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Lors d’un récent voyage de trois semaines dans le sud de l’Utah, mon partenaire et moi-même nous sommes basés à Moab pendant une semaine pour explorer la région. À la fin du voyage, j’ai conclu qu’entre les parcs de la région (parc national des Arches, parc national de Canyonlands, parc national de Dead Horse Point) et la pléthore d’activités qu’ils rendent possibles (vélo de montagne, randonnée, escalade, canyoning), rafting, route locale), nous aurions pu y passer les trois semaines.
Ce guide vous aidera à vous ancrer à Moab et à explorer tout ce que l'Utah a à offrir.
Parc National des Arches
Depuis Moab, l’entrée d’Arches se trouve à huit kilomètres au nord de l’autoroute 191. Orientez-vous en vous arrêtant d’abord au centre des visiteurs. La route principale menant au parc a une longueur d'environ 25 milles et se termine au jardin du diable. En cours de route, deux embranchements mènent à davantage de points de vue et de randonnées.
Si vous souhaitez vous échapper de la foule, choisissez le sentier Primitive dans Devil's Garden, qui part de la route principale. Assurez-vous d'apporter beaucoup d'eau; pour une bonne part, il y a peu d'ombre et on marche sur du sable, ce qui peut être fatigant. Le sentier primitif fait une boucle vers le sentier principal mais pas avant de passer à Private Arch. Il y a une bonne raison pour le nom - il y avait un petit groupe quand nous sommes arrivés là-bas et quand ils sont partis, nous l'avions nous-mêmes pendant 10 bonnes minutes.
Une randonnée, Fiery Furnace, un sentier ardu de trois heures non balisé ressemblant à un labyrinthe, qui vous conduit à travers des passages étroits, nécessite un permis - pour les visiteurs novices, il est fortement recommandé de participer à une excursion guidée par un garde forestier. Les agences de voyage en ville, comme Moab Adventure Centre, dirigent également des groupes lors de cette randonnée.
Le Klondike Bluffs, situé dans la partie nord-ouest du parc, est une zone beaucoup moins explorée, accessible par une route non pavée de 11 km. Tower Arch se trouve ici et il y a des sentiers pour le 4x4, le VTT et la randonnée. Si vous souhaitez faire du vélo sur slickrock mais n'êtes pas prêt pour le célèbre sentier Slickrock, ce serait une bonne option.
Déjeuner avec vue sur le parc d'État de Dead Horse Point. Photo: Auteur
Explorer le parc d'état de Dead Horse Point
Ne laissez pas le fait que ce n'est pas un parc national vous dissuader de visiter. À 32 miles au nord-ouest de Moab, le centre d'accueil (et de nombreux autres endroits) offre une vue imprenable sur les falaises abruptes qui descendent à 2 000 pieds du fleuve Colorado.
Si vous avez des vélos avec vous, une excellente façon d'explorer la région est d'utiliser le système Intrepid Trail, qui propose des itinéraires pour toutes les capacités de conduite. Vous pouvez également faire de la randonnée sur plusieurs de ces sentiers.
Explorer le parc national de Canyonlands
Ce parc comprend en réalité trois zones distinctes:
Island in the Sky - près du parc d'État de Dead Horse Point - est le quartier le plus accessible avec 20 miles de routes pavées dans le parc, permettant un accès facile aux points de vue depuis le sommet de la mésa. Le sentier White Rim Trail - une route non pavée de 100 miles qui contourne et «en-dessous de« l'île »- est accessible aux 4x4 de haut niveau (trajet de 2 à 3 jours) et aux vélos de montagne (trajet de 3 à 4 jours). Il y a 10 terrains de camping désignés le long de cette route dans lesquels vous devez camper.
On accède au quartier des aiguilles en roulant à 40 milles au sud de Moab par la route 191, puis à 35 milles à l’ouest par la route 211 (qui se termine aux aiguilles). Pour explorer correctement cette région, vous devez faire de la randonnée ou disposer d'un véhicule 4 × 4 à grand dégagement. De courtes randonnées vont de 1 à 3 km de long, alors que des randonnées plus longues ressemblent davantage à 7 à 10 km. Si vous prévoyez faire des randonnées d'une nuit dans les Needles, vous devez vous procurer un permis d'arrière-pays et camper dans des sites désignés où ils sont disponibles (le camping dans les grands camps lorsqu'il n'y en a pas est autorisé).
Le labyrinthe (qui figure en bonne place dans le Desert Solitaire d’Edward Abbey) est de loin le quartier du parc le moins accessible et le plus chronophage. À partir de la station de hangar Hans Flat (à trois heures au nord-ouest de Moab), il faut encore 3 à 6 heures de route avec une distance de circulation 4 × 4 avant d'atteindre les canyons. Il n'y a pas de commodités; vous devez être totalement autonome.
Explorer à l'extérieur des parcs
Randonnée à l'art antique dans les tours de pêcheurs. Photo: Auteur
Tours de pêcheur
Fisher Towers se trouve à 32 km au nord-est de Moab, le long de la pittoresque autoroute 128. Vous y trouverez des terrains de camping, ainsi que des sentiers de randonnée qui bordent de grandes falaises et des tours maigres de grès strié.
Vous pouvez voir des petits points se déplacer vers le haut sur certaines des flèches; ce sont des grimpeurs. Nous avons escaladé l'une des formations connues sous le nom d'Art ancien.
Rivière Colorado
Voir le paysage désertique de l'Utah du point de vue de l'eau est une nécessité pour compléter votre voyage. Le «Moab Daily» est une section du fleuve Colorado de 13 km, accessible par la route 128, et est l'endroit où vous vous trouverez si vous réservez une excursion d'une journée avec une agence de voyage.
Les rapides ici vont de la classe I à la classe III en fonction de la saison / du niveau d'eau. Si vous êtes plus expérimenté et recherchez un défi, Westwater Canyon possède des rapides de classe IV (permis requis).
Ponts Bar-M / Gémeaux
Quelques kilomètres au nord de Moab sont des zones modérées pour le vélo de montagne à travers le pays. La boucle Bar-M (du côté est de la 191) est idéale pour une promenade rapide sur une piste.
De l'autre côté de la route, vous pouvez vous rendre aux ponts de Gémeaux, un trajet aller-retour de 16 km. Ce sentier est également populaire auprès des foules de tout-terrain, alors attendez-vous à le partager.
Recommandations d'une journée avec la permission de Nate Sydnor, guide local et propriétaire de Moab Desert Adventures
« Spanish Valley Drive est une excellente voiture dans une région de Moab que peu de gens voient. Vous verrez l'agriculture, l'architecture moderne, les fermes de longue date, etc., et cela mène au lac Ken, qui est un endroit idéal pour nager et se rafraîchir en été.”
« La Lo Lo Road est aussi une route incroyable. Il va du sud de la ville jusqu'à La Sals et se jette du côté nord dans la vallée du château. C’est là que Castleton ainsi que de nombreuses autres tours étonnantes résident et vous revenez en ville sur River Road. Un circuit assez spectaculaire couvrant presque tous les types de terrains géographiques de la région de Moab.”
Où camper près de Moab
De loin, le camping le plus commode et le plus «luxueux» est le camping Up The Creek. C'est juste en ville, donc vous pouvez marcher ou faire du vélo dans presque tous les magasins, restaurants, cafés et magasins de fournitures. À 32 $ la nuit pour deux personnes, c'est du côté escarpé, mais l'emplacement, les bornes de recharge et les douches gratuites sont imbattables. Ils ont même des barbecues au gaz pour vous permettre de cuisiner.
Camping au terrain de camping BLM de Granstaff le long de la rivière Colorado. Photo: Auteur.
De plus, le BLM (Bureau of Land Management) campe dans des endroits extrêmement pittoresques. Ces terrains de camping, premier arrivé, premier servi sont assez rudimentaires - il existe des sites dédiés (certains avec des foyers et / ou des tables de pique-nique) et il y aura des toilettes extérieures. Certaines zones de l'arrière-pays peuvent ne pas avoir de toilettes. Veillez donc à apporter votre propre système de collecte des déchets (visitez le site Web de BLM pour obtenir la liste complète des terrains de camping et des installations disponibles).
Après quelques nuits à Up The Creek, nous sommes restés quelques nuits de plus au camping Granstaff, le long de l’autoroute 128. Juste au nord de Moab, c’est une belle portion de route qui longe la rivière Colorado avec de gigantesques falaises de grès rouge. Il y a aussi beaucoup de possibilités de vélo ici (un sentier pavé qui longe la rivière) et des randonnées dans Negro Bill Canyon juste en face de la route.
C’est un endroit superbe pour accéder à Arches, Canyonlands et Dead Horse Point, ainsi qu’aux zones situées plus en aval de l’autoroute, telles que les tours Fisher.
Où se doucher
Si vous ne séjournez pas dans un hôtel, un terrain de camping-car ou le camping Up The Creek, vous voudrez peut-être prendre une douche pour éliminer toute cette poussière rouge. Le moins cher que nous avons trouvé en ville était le Lazy Lizard Hostel: 3 $ chacun. Les vélos Poison Spider et le centre de loisirs de Moab sont également des options. consultez le centre d’information Moab pour plus d’informations.
Où se procurer du matériel et des vêtements d'extérieur
Avec toutes les agences de voyage, les pourvoiries et les boutiques de plein air de Moab, les lieux pour acheter l'équipement de plein air que vous recherchez ne manquent pas. Mais si vous souhaitez réduire / réutiliser / recycler ce que je suis, vous voudrez certainement vous rendre à Moab Gear Trader, un magasin de consignation d'articles de plein air. De plus, WabiSabi est un magasin d’épargne d'occasion à but non lucratif si vous avez oublié des vêtements ou d’autres équipements. En plus de faire de bonnes affaires pour vous-même, vous redonnez aussi à Moab. WabiSabi non seulement récupère les articles donnés, mais partage ses bénéfices avec la communauté.
Où remplir vos cruches d'eau
En pays désertique, vous avez besoin de beaucoup d’eau, au moins un gallon par jour et par personne. GearHeads est un magasin de plein air bien approvisionné qui offre également de l'eau gratuite. Ils ont un bassin géant dans le magasin avec quelques robinets. Il suffit d’apporter vos conteneurs vides et de les transporter pleins. Aucun achat requis (bien qu'il soit difficile de résister aux barres Clif de 99 cents).
Où trouver rapidement des aliments frais
Photo: photo de faungg
La coopérative communautaire Moonflower est un magasin d'aliments naturels situé juste à côté de Main Street. En plus de fournir un lieu d'achat de produits socialement responsables, ils proposent également des cours et des ateliers gratuits. Découvrez leur calendrier des événements.
Nous avons fréquenté leur glacière pour des sandwichs fraîchement préparés (y compris sans gluten) et des salades lorsque nous avions besoin d’un déjeuner rapide et facile pour des excursions d’une journée hors de Moab.
Où trouver le meilleur repas
Vous devez faire le plein avant de vous reconstituer après vos journées aventureuses. Heureusement pour vous (et les habitants, je pense), il y a beaucoup d'endroits à Moab pour savourer une excellente nourriture et des boissons.
Je suis un peu snob du café - le résultat de vivre à Melbourne depuis deux ans - et il était difficile de trouver une bonne tasse de thé dans l'Utah. Je l'ai trouvé au Love Muffin Cafe, un restaurant servant le petit-déjeuner et le déjeuner, où ils savent clairement comment utiliser correctement la machine à expresso. Leurs petits déjeuners d'inspiration mexicaine, comme les huevos rancheros, sont de qualité supérieure. Soyez prêt pour une gamme qui s'étend jusqu'à la porte aux heures de pointe.
Les recommandations d'un local, encore une fois avec la permission de Nate Sydnor
Pour le petit-déjeuner - «Eklectica est un lieu de petit-déjeuner génial, dirigé par une femme nommée Julie, qui est une fille très douce. Elle est à Moab depuis une vingtaine d'années et je considérerais le petit-déjeuner comme étant essentiellement Moab. »
Pour rafraîchir: «L’arbre de la paix est idéal pour les smoothies quand il fait très chaud. Ils ont également des brumiseurs devant lesquels vous pouvez vous rafraîchir.
Cuisine japonaise - «Frankie et Alex dirigent le restaurant de sushis. Ils ont travaillé à Park City avant de venir ici pour ouvrir Sabaku Sushi. Je pense que c'est fantastique. Ayant vécu à Seattle et à San Francisco, je pense que cela me convient.
Gastronomie - «Si les gens recherchent une cuisine exceptionnelle, le plus bel endroit de la ville, le brave homme Karl Kelley dirige le Bistro du désert.»
Meilleur BLT de la ville - Red Rock Bakery
Dîner classique - Milt's Stop & Eat. «Ils ont un bœuf nourri à l'herbe, sans hormones, qui est incroyable, et qui tremble, etc. Un must pour les carnivores."
Pizza - "La dame de Paradox Pizza est en fait du New Jersey et leur pizza a été authentifiée par plusieurs personnes de ma connaissance, qui sont originaires de là-bas."
Camion de restauration - Quesadilla Mobilla. "C'est à peu près le seul camion de nourriture en ville, et [les propriétaires] sont vraiment gentils."
Quand doit-on aller
Les températures estivales dans le sud de l'Utah sont extrêmes et culminent en juillet avec une moyenne de près de 20 ° F. Nous y étions en avril et avons discuté avec de nombreuses personnes de la région. Les visiteurs ont découvert que le pic de fréquentation des visiteurs commençait vers le mois de mars et allait se prolonger en été. Le printemps est également le moment idéal pour observer les fleurs sauvages, un contraste coloré avec le paysage rouge.
La pluie n'est pas un problème. En trois semaines, nous avons eu une seule pluie (les précipitations annuelles moyennes sont de l’ordre de 5 pouces).
Soyez averti (ou excité, selon votre point de vue) que le Jeep Safari annuel a lieu en avril. C'est à ce moment-là que des centaines de Jeeps et autres 4x4 de haut vol envahissent Moab à Pâques et pendant neuf jours, ils empruntent tous des sentiers différents.
