Bars + Vie nocturne
Voici ce qui s'est passé. Un hôtel assez conventionnel et traditionnel à New York a créé quatre «suites conceptuelles» très glam et branchées et, dans le but de les promouvoir, a offert une nuitée gratuite à plusieurs écrivains de voyages, dont moi-même. J'ai choisi un appartement-terrasse de 1 050 pieds carrés comprenant une table de billard des années 50 du Brunswick, un bar en acajou fabriqué sur mesure et un canapé gigantesque. Tout cela et l'hôtel est syndiqué pour démarrer. Alors, bien sûr, j'ai dit oui.
Et puis le challenge. Qu'allais-je faire avec une suite d'hôtel plus grande que mes trois premiers appartements réunis? Et quelle histoire allais-je écrire à propos de mon séjour pour que les représentants des relations publiques de l'hôtel aient le sentiment qu'ils en ont pour leur argent? Deux oiseaux, rencontrez une pierre. J'ai organisé une fête déchaînée dans la suite de l'hôtel penthouse et j'ai capturé ce qu'il fallait faire, ce qu'il ne faut pas faire et les dangers pour quiconque était assez intrépide ou idiot pour essayer de faire de même.
Phase 1: Construire le buzz
Une fête secrète est aussi cool que vous le prétendez. Alors j'ai joué le secret et la mystique. Deux semaines auparavant, l'invitation que j'avais envoyée à mes amis était un graphique noir sur blanc minimaliste et une adresse électronique pour les réponses. C'était ça. Les réponses étaient géniales. “Comme c'est alléchant!” A écrit une personne. «Cela semble trop cool pour moi», a répondu un autre. À un moment donné, je craignais d’avoir des attentes trop élevées. «Nah», a déclaré un ami à qui j'ai confié, «l'anticipation créera le résultat.» Elle avait raison.
Une fois que les participants ont répondu, ils ont reçu un graphique de suivi contenant des informations plus détaillées. Il s'agissait notamment de:
- C'est une soirée secrète. Ne le dites à personne, en ligne ou dans la vraie vie.
- Vous pouvez inviter 1 ami, ou 2 si l'un est célèbre ou un simple hétérosexuel (les derniers sont toujours rares, du moins dans les soirées new-yorkaises).
- Les instructions relatives à la localisation et à l’arrivée vous seront envoyées avant 16h00 le jour de la fête
À ce stade, la fête avait plus de buzz qu'une ruche.
Phase 2: Contrebande
Nous nous sommes retrouvés avec environ 50 RSVP. Donc, à ce stade, si vous voulez être très discret à ce sujet, vous pouvez acheter des chips et de la bière et appeler cela une fête. Mais ce n'est pas ainsi que nous roulons - ma partenaire, en particulier, n'a pas rencontré de budget de parti qu'elle ne peut briser. Nous avons donc engagé le barman souterrain insaisissable, Han Shan, pour vous servir un menu de cocktails artisanaux. Et nous avons commandé quelques douzaines de pains au porc et de biscuits au Momofuku Milk Bar.
Obtenir les matériaux du bar était assez facile avec l’aide de valises géantes. Quand le chasseur a ramassé notre valise très grande et très lourde, j'ai tenté pudement de lui expliquer que nous n'emballions pas trop, même pour une nuit. Après avoir déchargé environ deux douzaines de bouteilles d’alcool de la valise, nous les avons remises dans un 7-Eleven en bas de la rue et les avons remplies de glaçons que nous avons stockés dans le jacuzzi géant de la salle de bains gigantesque de la suite. Le bar de la chambre était rempli de verres; nous en avons ajouté quelques autres que nous avons achetés à bon marché chez Bed Bath & Beyond - mais les gobelets en plastique fonctionnent également à la rigueur.
La nourriture était un peu plus de cornichon. À 19 heures, une heure avant l'heure de début officielle, le livreur m'a appelé pour me dire qu'il était dans le hall. Je suis descendu dans l'espoir de trouver quelqu'un qui tient discrètement un sac ou deux de la nourriture. Faux. Il y avait le livreur avec l'un de ces chariots de 4 pieds de long chargés de huit sacs de nourriture très grands et très évidents. J'en ai attrapé quatre, il en a attrapé quatre et nous avons trébuché vers les ascenseurs. Le chasseur devait savoir que quelque chose se passait, mais il s'en fichait ou ne se donnait la peine d'en parler à personne.
Nous avons pris la nourriture à l'étage et avons rangé les petits pains de porc dans deux plats jetables que j'avais achetés dans une Party City et que nous avons introduits clandestinement avec la grosse valise. La grosse valise était bien le MVP de la soirée.
Phase 3: se faire prendre
Les boissons et la nourriture sont en réalité accessoires à une soirée dansante secrète. Les composants essentiels sont les personnes et la musique. Les ascenseurs de l'hôtel ne fonctionnant pas sans clé de la chambre, les gens ont été priés de m'envoyer un texto à leur arrivée, en utilisant le mot de code complexe «Downstairs», et quelqu'un descendait puis les ramenait à la suite. Assez facile, cependant, si l’hôtel était attentif à ses caméras de sécurité, il remarquerait rapidement le volume de la circulation piétonnière.
Mais ce que nous avons réellement fait, c’est la musique. Cinquante personnes qui boivent et qui parlent sont assez fort, mais ajoutez une bande sonore éclatante de Daft Punk et de Jay-Z et vous ne manquerez pas de vous faire remarquer. Et nous étions, pas par l'hôtel lui-même mais par les clients grincheux dans la pièce voisine - la seule autre pièce à l'étage. Ils se sont plaints, donc l’hôtel a envoyé un vigoureux et brusque agent de sécurité pour enquêter.
Dégoulinant de douceur et de sincérité, je me suis excusé en disant que nous le refuserions. J'ai même frappé à la porte des voisins et leur ai demandé s'ils voulaient venir nous rejoindre ou si nous pouvions leur apporter un verre. Les voisins n'étaient pas trop heureux. Mais cela étant dit, nous n'étions pas si bruyants et il n'était que 21h30 et ils étaient à New York pour le gâteau. Ils auraient dû savourer un aperçu authentique de la vie citadine branchée.
Je pensais que nous serions expulsés. Mais nous n'étions pas. Pourquoi? Parce que j’étais un rédacteur spécialisé dans les voyages et que j’ai passé en revue cet hôtel, le personnel de l’hôtel a pensé que la fête avait été approuvée par le «siège social» - une idée que j’ai peut-être aidé ou non. Vers 23 heures, l’hôtel a transféré le couple dans la suite à côté de nous. Nous avons remonté la musique et notre fête a duré jusqu'à 2 heures. Des boissons à la danse en passant par le drame, c'était vraiment épique et mémorable.
Le lendemain matin…
Je me suis entraîné vers le site de midi avec le directeur marketing de l'hôtel. Pendant une demi-heure, elle m'a présenté les points forts de la propriété: un beau restaurant avec des carreaux restaurés et un magnifique dôme en verre teinté Tiffany-esque, ainsi qu'une salle de sport bien aménagée.
Puis juste avant que je prenne l'ascenseur, elle a dit quelque chose du genre: «J'aimerais seulement que nous sachions que vous alliez organiser une fête. Nous avons fini par payer pour le séjour à l'hôtel de l'autre couple, ce qui nous a coûté cher. »Je me suis excusé, mais ce que je n'ai pas dit, c'est que l'hôtel aurait facilement pu fermer notre groupe et résoudre le problème. Mais ils ne l'ont pas fait. En fait, lorsque j'ai vérifié que les voisins ne causaient pas de maux de tête à l'hôtel, le responsable du service de nuit a déclaré: «Ne vous inquiétez pas pour une chose, allez vous amuser!"
Cet hôtel, qui après avoir lu cet avis a demandé à rester anonyme, est une retraite élégante, élégante et syndiquée nichée dans le centre-ville de Manhattan. Je peux dire que leur restaurant fait un steak frites avec une sauce béchamel, les chambres sont impeccables et bien aménagées, et le personnel est sympathique et serviable. Je peux aussi dire que la suite de 1 050 pieds carrés comprend une table de billard, un système de son exceptionnel, un bar personnalisé énorme et environ 50 serviettes de toilette pliées individuellement dans le plateau de la salle de bain - ce qui me semble implorer soirée kickass, qui est exactement ce que nous avons jeté.
