Récit
C Noah Pelletier prend le Nouvel An dans les yeux.
L’AFFICHAGE OFFICIEL DE FIREWORKS était sur le Rhin, mais Takayo et moi étions à la recherche de la véritable fête du nouvel an. Nous avons trouvé un millier de personnes occupant une place à proximité. Il n'y avait pas de compte à rebours. Il y avait des gens qui tiraient des feux d'artifice les uns après les autres. Nous nous trouvions au périmètre à côté d'un groupe d'hommes et de femmes bien vêtus (costumes, manteaux de fourrure) allumant des mortiers et des roquettes à partir de bouteilles de bière.
J'ai eu ma caméra prendre des photos. Petit à petit, j'ai commencé à remarquer un changement distinct sur le visage des gens. Chaque fois que quelqu'un montait avec sa bouteille de roquette, ils étaient tout sourire. Cependant, une fois qu'ils s'accroupiraient pour allumer le fusible, leurs expressions changeraient; certains sont devenus vides, tandis que d'autres semblaient presque peinés.
Il y eut un éclair de lumière jaune, puis la sensation de quelque chose me frappa les yeux. C'était petit, quelque chose que vous pourriez effacer de votre épaule, mais dans ma tête, j'imaginais un morceau de métal, quelque chose qui pourrait être tiré à l'aide d'un puissant aimant. En tout cas, c'est ce que je ressentais. Mon premier instinct était de le laver, alors je me suis permis de pleurer. Si cela avait fonctionné, cela ne m'aurait probablement pas dérangé de voir à quel point j'avais l'air sève: en tenant ma bouteille de champagne à moitié vide, deux minutes après le début de la nouvelle année, des larmes coulaient sur ma joue sous un ciel rempli de feux d'artifice. Au moment où la police arriva pour dégager la place, mon œil était fermé et l’appel de cette célébration s’est estompé depuis longtemps.
Étant donné le nombre de personnes dans la rue, je me suis dit que l’hôpital St. Marinus aurait été plus occupé. Il y avait plus de monde que les deux premiers hôpitaux que j'ai visités. Il y avait un hôpital à trois pâtés de maison de chez moi, mais la dame du bureau a déclaré qu'ils n'avaient pas «emmené les gens de la rue». Elle m'a donné des indications pour me rendre à un hôpital de Kaiserswerth, à dix minutes au nord en train, mais quand je suis arrivé il semblait que je n'étais pas non plus leur type de patient.
«Nous ne pouvons pas vous soigner car nous n’avons aucun ophtalmologiste», a déclaré l’infirmière aux urgences.
«Ce n'est pas grave», ai-je dit. “N'importe quel docteur fera l'affaire. À ce stade, je me contenterais d'un podiatre.
«Non», dit-elle, puis me tendit une brochure pour un hôpital à Düsseldorf. "Il y a des taxis devant."
Je suivais des cours d'allemand depuis quatre mois. Les mots me conviennent, mais les phrases complètes m'échappent. Après que le taxi me dépose à St. Marinus, je m'approchai de la femme au comptoir et l'invitai à une partie de charades surprise.
«Feuerwerk a explod auge», ai-je dit, ce qui signifie littéralement «un feu d'artifice explose un œil».
J'ai imité une explosion, puis des doigts de jazz se sont posés sur mon œil gauche. Dire que mes yeux avaient explosé était un peu excessif, mais elle n'avait pas besoin de le savoir: j'avais pris les lunettes de soleil surdimensionnées de ma femme après l'avoir déposée à la maison. La femme a regardé l'objectif, a dit quelque chose que je ne comprenais pas et, en entendant de nouveau mon contour des yeux, a indiqué une porte et a dit «Chambre 9.»
Mon oeil brûlait. Je suis passé devant deux salles d'attente où dix ou douze personnes étaient assises sur des fauteuils en cuir matelassé, piquaient des téléphones ou consolaient des bébés. La salle 9 se trouvait dans un couloir étroit et bien éclairé, vide à l'exception d'un long banc en métal occupé par cinq femmes, chacune portant un œil rouge et louche.
Je me suis assis à l'extrémité d'une femme âgée. Elle portait un manteau noir élégant qui semblait avoir été trempé dans du musc blanc. Chaque fois que quelqu'un passait, l'odeur saccharine de son parfum m'envahissait, me faisant souhaiter qu'une bouteille de roquette me fît plutôt mal au nez. Toutes les vingt minutes environ, quelqu'un quittait la salle 9 et une voix à l'intérieur criait «Next!».
C’était à nous de déterminer qui était ensuite, une tâche difficile étant donné que de nouveaux popeyes arrivaient toutes les cinq minutes. La douleur a une façon de rendre les gens impolis. «Tais-toi, j'ai mal à la tête» ou «Dégage de mon chemin, je suis en feu» - ce genre de chose. J'ai senti mon corps se tendre à l'idée que quelqu'un coupe devant moi. Heureusement, la femme aux yeux vifs deux places assises prit les commandes et commença à donner de l’ordre. Si je l'ai bien comprise, j'étais la suivante.
Lorsque la voix a appelé «suivant», je suis entré dans une pièce faiblement éclairée ayant à peu près la taille d'un tapis de prière. Le médecin avait les cheveux lissés dans le dos et une fente labiale. Il m'a fait asseoir sur une chaise en plastique et je lui ai donné une version réduite de mon récit de l'œil éclaté.
Après avoir examiné mon œil avec un coton-tige sous la loupe, le médecin m'a dit que j'avais une cornée éraflée. "Rien dans les yeux." Il m'injecta du gel analgésique dans l'œil et posa un pansement sur le quart supérieur de mon visage. Il avait enlevé la douleur. J'étais reconnaissant pour cela, mais je me sentais mal qu'il doive passer le Nouvel An dans ce petit bureau. Avec le recul, un simple merci aurait suffi, mais j'étais désespéré de faire le lien. Je tendis la main dans ma poche et glissai sur les stores, qui étaient maintenant assis de travers, flottant au-dessus de l'arête du nez.
«Qu'en penses-tu, doc?» Dis-je.
«S'il te plait, soupira-t-il, ne conduis pas une automobile.
De leur banc froid, les popeyes échangèrent un regard égaré pour décider qui était le prochain. Cela aurait fait une image intéressante. Nous n’avons peut-être pas tous été victimes de feux d’artifice, mais si une chose était certaine, c’était que nous avions tous été dépouillés d’un autre souvenir: une soirée passée avec la famille, l’étincelle errante enflammant un manteau de fourrure. En pensant aux choses qui me manquaient, je me suis senti trompé. En m'arrêtant pour aller aux toilettes, cependant, je me suis dit que l'image dans le miroir était sans doute quelque chose que je n'oublierais jamais. En ce qui concerne les nouveaux débuts, je n’avais nulle part où aller que de monter. Regarder mon cache-œil de taille nouvelle me rappelait à quel point ce serait ennuyeux si la vie n'intervenait pas de temps en temps.
