Environnement
L'erreur humaine a dénudé une grande partie des forêts indigènes de Patagonie. Voici une chance d'aider à les replanter.
SI JE SUIS POUVANT BULLER L'AIR en Patagonie et en boire de l'eau toutes les semaines, voire tous les mois, chez moi, à des heures à Santiago, au Chili, je le ferais. Mieux encore, je me rendais fréquemment, camper, faire de la randonnée, ramasser mes déchets et parler aux gauchos locaux vêtus de boina (béret).
La Patagonie est plus une distinction politique que géographique. Les endroits «proches» (à 12 heures de route) sont considérés comme de la Patagonie, y compris le quartier touristique des lacs près de Puerto Varas, où vous pourrez siroter du thé dans une porcelaine assortie à motifs dans un salon de thé donnant sur un champ de lavande.
Mais la Patagonie, telle que nous la pensons ici au Chili, est une vaste étendue de terres - collines et vallées - plus légèrement en pente que les Andes qui surplombent une grande partie du reste du Chili. Parfois, le vent souffle dans toutes les directions, puis soudainement, ce qui donne l'occasion aux caracaras, aux condors et aux aguiluchos de voler autour de leur petite proie. Dans les zones dégagées, les ñandúes - les nandous ressemblant à des autruches - courent à toute vitesse, leurs corps ronds se déplaçant comme des jupes sur leurs longues jambes.
Incendie à Torres del Paine
L'incendie qui a balayé l'emblématique parc de Torres del Paine au Chili en décembre dernier a brûlé 42 500 acres de terres. Pas nécessairement des terres vierges, mais des terres parfois utilisées pour le pâturage et qui constituent maintenant un gigantesque parc qui amène chaque année des milliers de touristes à contempler le gigantesque massif rocheux, à faire de la randonnée jusqu'aux Torres eux-mêmes, plaines pendant un jour, pendant quatre jours, pendant dix jours à la fois.
J’ai parlé à une amie qui est au parc l’autre jour et je lui ai demandé si sa visite avait été capable de la protéger de la dévastation causée par l’incendie et ses mots exacts étaient les suivants: «ont vu beaucoup de dégâts causés par le feu, choquant.."
L'incendie dans le parc a mis en évidence beaucoup de choses. L'un d'entre eux est que l'administration dans le parc est inadéquate. Si nous comparons cela à la longue orientation donnée à chaque randonneur qui pénètre dans la région du mont Fitzroy en Argentine, c’est tout simplement embarrassant. À Torres del Paine, vous déposez votre argent, prenez une carte et partez. À Fitzroy, ils vous renseignent sur la sécurité-incendie, l'observation de la faune, et vous expliquent comment et où aller aux toilettes.
Le manque d'orientation a entraîné une erreur humaine (ou une négligence), qui a brûlé 42 500 acres de Torres del Paine. C'est tragique pour le Chili, pour des raisons touristiques et écologiques. Mais 42 500 acres de Patagonie brûlée ne représentent qu'un faible pourcentage des millions d'acres que recouvre la superficie de la Patagonie.
Les forêts perdues de la Patagonie
L'incendie dans le parc n'est pas la seule insulte subie par Patagonia. Historiquement, la région était, par endroits, recouverte de ce que nous appelons au Chili les «bosques nativos» (forêts indigènes), composées principalement de Nothofagus, ou hêtres du sud. Plus de cent ans d'interventions humaines destructrices, de manque d'informations et d'exploitation des ressources naturelles ont réduit le couvert forestier et, partant, l'habitat de bon nombre de ce que mon professeur de droit de l'environnement a qualifié de «mégafaune charismatique».
Je parle de la viscacha, l’adorable mélange café-lèche-lapin-écureuil de café con leche qui regarde droit devant lui puis se sépare; le pic magellanique à la tête folle, dont les ailes géantes émettent un son fwa fwa fwa quand il passe près de lui; la vigogne, le cou mince, timide par rapport à l'alpaga; et le pudú, le plus petit cerf au monde, endémique du Chili.
Efforts de reboisement
Il faudra beaucoup de temps pour rétablir l'état naturel de la Patagonie, mais une chose est claire: nous devons replanter des arbres, avec des peuplements de coigues, de feu et de legna, des arbres indigènes, à jambes longues, écailleuses, touffus. des arbres aux feuilles semblables à du houx qui peuvent atteindre jusqu'à 80 pieds de hauteur et qui recouvraient autrefois tellement de Patagonie.
Les arbres poussent lentement et se propagent lentement. L'incendie a attiré l'attention du Chili sur la nécessité de reboiser, et une coalition à but non lucratif entre le secteur public et le secteur privé a piloté un projet qui, la première année, replantera un million d'arbres à un coût de 4 US $ par arbre.
Reforester la Patagonie
Reforest Patagonia est une alliance à but non lucratif qui a réuni plusieurs entités différentes au Chili, dont le gouvernement chilien et Imagen País, une fondation qui vise à améliorer l'image de marque du Chili à l'intérieur et à l'extérieur du pays, afin d'organiser un projet visant à financer la plantation d'un million arbres indigènes sur plusieurs zones de la Patagonie chilienne, y compris, mais sans s'y limiter, Torres del Paine.
Il visera également la réserve nationale de Cerro Castillo, sur la Carretera Austral et la réserve nationale de Laguna San Rafael, qui abrite également l'un des glaciers les plus visités du Chili.
Les particuliers (et les sociétés) peuvent payer pour planter un arbre en Patagonie au prix de 4, 00 $. La plantation est supervisée par la CONAF, le service forestier national du Chili, et les donateurs reçoivent par courrier électronique une confirmation de la localisation géographique précise de l’arbre à planter, bien que vu l’étendue de la région, une grande partie sera replantée par des équipes débarquant par hélicoptère, vous ne pourrez probablement pas visiter votre propre arbre.
Les entreprises et les particuliers ont déjà financé une grande partie du projet, mais des arbres sont encore disponibles. Planter un million d'arbres n'est que le début du projet et l'organisation espère augmenter sa portée (et le nombre d'arbres plantés) dans les prochaines années en Patagonie chilienne, souvent nommée comme l'un des derniers endroits sauvages de la planète.
Pour acheter votre arbre, rendez-vous sur le site Web Reforest Patagonia et cliquez sur l'un des arbres gris (non achetés).
