Halloween a ses racines dans un festival païen celtique appelé Samhain, traditionnellement organisé entre l'équinoxe d'automne et le solstice d'hiver pour accueillir la récolte. Une période de transition, on disait que les esprits montaient et parcouraient la terre. Pour les éloigner, les Celtes allumèrent des feux de joie et revêtirent des costumes macabres.
Au huitième siècle, après que le pape Grégoire III eut consacré le 1er novembre à honorer les saints, les traditions de Samhain devinrent les festivités de la Toussaint et la nuit précédente, connue sous le nom de All Hallows 'Eve, plus tard Halloween. Comme pour la Saint-Paddy, les vacances ont pris une nouvelle vie après leur arrivée aux États-Unis par des immigrants irlandais au 19ème siècle. Aujourd'hui, la célébration sans faille des costumes, des bonbons et de tout ce qui est fantasmagorique a redéfini Halloween aux yeux du monde.
Certains endroits, comme les nations celtiques et les Philippines, ont intégré les anciennes coutumes aux célébrations modernes. D'autres ont embrassé l'Halloween américain. Une chose est vraie partout où Halloween est célébré: le 31 octobre est toujours une fête.
1. Irlande
Photo: Derry Halloween
De nos jours, Halloween en Irlande ressemble beaucoup à Halloween aux États-Unis, bien qu’à une plus petite échelle. Les enfants sculptent des jack-o-lanternes, une adaptation d'une vieille coutume qui consiste à tailler le navet, et se font bricoler, se déguisent en fantômes et exécutent des tours comme réciter des poèmes ou des chansons en échange de cadeaux. Les farces comme l'egging sont assez courantes en Irlande, tout comme les jeux comme le snap apple, un aliment de base de l'Halloween dans le comté de Kerry. Le concept est similaire à celui des pommes, mais le fruit est suspendu à une ficelle plutôt que plongé dans l'eau. Dans les grandes villes, les restaurants et les pubs organisent des événements à thème pour les adultes.
Certaines traditions d’aujourd’hui remontent à Samhain. Les feux de joie sont aussi présents aujourd'hui qu'à l'époque celtique. Fidèles au thème de la protection des mauvais esprits par le feu, les fêtards ont déclenché un feu d'artifice dans les rues et un spectacle a clôturé le carnaval d'Halloween des banques du Foyle à Londonderry, en Irlande du Nord. Une autre extravagance, le festival Halloween des esprits de Meath, qui se déroule dans le comté de Meath en octobre et au début de novembre, accueille des événements dans des bars déguisés, des concours de sculpture de citrouille, des attractions hantées, etc.
Cette année, l'office du tourisme irlandais organise également un tout nouveau festival, Púca, afin de revendiquer l'héritage d'Halloween et de renouer avec ses racines. Ceux qui ont la chance d'y participer peuvent s'attendre à de la musique et à des spectacles de lumière, à des projections de films d'horreur, à une procession de Samhain sur la colline de Ward, à des plats qui rendent hommage à la récolte et à des récits. Le nom du festival, Púca, fait référence à une créature de tradition celtique responsable de la fortune, à la fois bonne et mauvaise.
2. Ecosse
Les coutumes Halloween écossaises et irlandaises se chevauchent, mais les deux ont aussi des traditions distinctes. En Écosse, certains taillent des lanternes, ou des navets, tandis que d'autres ont adopté la citrouille, plus facile à couper. Les enfants adorent manger des pommes, ce qu’ils appellent cogner pour des pommes, et essaient de manger des scones de mélasse suspendus devant leur visage sans utiliser leurs mains. Les costumes varient, mais ils tendent généralement vers l'effrayant, un clin d'œil à la vieille pratique du glamour dans laquelle les jeunes gens s'habillaient comme des esprits et allaient chercher des friandises comme des fruits ou des pièces de monnaie.
Certaines des coutumes uniques d'Halloween en Écosse sont liées à la romance, entre autres choses. La fissuration des noix est une tradition pour les couples récemment fiancés, qui sont censés jeter une noix dans un feu de joie pour voir comment leur mariage se déroulera. Si la noix se fend doucement, le mariage se déroulera sans heurts, tandis que s'il Sera une union rocheuse. Pour les célibataires, il y a aussi le tirage au chou frisé, qui consiste à déraciner les tiges de chou pour montrer la hauteur et la silhouette générale de votre futur partenaire.
3. Japon
Halloween au Japon ne concerne ni les mornes et les macabres ni la promesse de bonbons. Ce n'est même pas commercialisé auprès des enfants. Alors que les Japonais célèbrent leurs morts lors du festival Obon en juillet ou en août, le 31 octobre est simplement une excuse pour les adultes qui souhaitent jouer au cosplay et inonder les rues.
Halloween a mis du temps à s'implanter au Japon et a gagné en popularité depuis que Disneyland Tokyo a organisé son premier événement fantasmagorique en 1997. Des bars et des clubs se sont multipliés par la suite, organisant des soirées à thème et de petits défilés ont commencé à se former. Ces dernières années, les vacances ont explosé dans des villes comme Tokyo, Osaka et Kanagawa. Shibuya Crossing est devenu le lieu de rassemblement des fêtards en costume d'époque, bien qu'il y ait une certaine concurrence à Harajuku, où certains disent que les premières graines de Halloween ont été plantées dans les années 1970. Les parcs d’attractions comme Disneyland Tokyo et Universal Studios à Osaka continuent également d’organiser d’énormes fêtes d’Halloween.
4. Autriche
Les Autrichiens célèbrent la Seleenwoche, ou Semaine de toutes les âmes, entre le 30 octobre et le 8 novembre. Cette fête relativement sobre est principalement axée sur les services religieux. Il existe cependant une tradition d'Halloween en Autriche: il est d'usage de laisser du pain, de l'eau et des lanternes la nuit du 31 octobre, un peu comme les enfants le font pour le Père Noël la veille de Noël. On dit que la nuit d'Halloween est pleine d'énergie cosmique et que les offrandes sont destinées aux âmes errantes. Comme aux États-Unis, l’Halloween est également un moment privilégié pour les citrouilles en Autriche, même si l’accent est mis sur la culture, la présentation et la consommation des gourdes plutôt que sur leur taille.
5. Italie
Halloween en Italie allie les traditions celtiques, dont les anciens Italiens ont été témoins lors de la conquête de l'empire romain sur les nations celtes et de l'Halloween américain. Les bonbons, les costumes et les citrouilles sont de plus en plus populaires, tout comme les fêtes d’Halloween dans les bars et les restaurants. Trick-or-traitant, ou dolcetto o scherzetto, est également en train de gagner du terrain, même si les enfants vont de magasin en magasin ramasser de petites friandises au lieu de frapper aux portes.
Sortant des maisons hantées ailleurs, les Italiens organisent des visites de sites antiques tels que les catacombes et les châteaux la nuit d'Halloween, ainsi que de se rendre dans des parcs d'attractions pour des événements sur le thème de la terreur. Une poignée de villes prennent Halloween particulièrement au sérieux, se parant de décors effrayants et organisant de tout, des disques à feu aux lecteurs de cartes de tarot, en passant par les concours de Miss Strega (Miss Witch) et les promenades remplies de frayeurs de peur à travers un passage de la terreur. Les lieux de fête les plus populaires sont Corinaldo, dans les Marches, pour la Festa della Streghe, qui se traduit soit par la fête des sorcières, soit par la fête des sorcières; Triora, en Ligurie, la ville qui a accueilli les derniers procès de sorcières d'Italie à la Renaissance; et Borgo a Mozzano, en Toscane, avec des célébrations largement centrées sur le Ponte de la Maddalena, également connu sous le nom de Ponte del Diavolo ou pont du diable.
6. Philippines
Le 31 octobre marque le coup d'envoi des festivités de la Toussaint aux Philippines, qui sont davantage axées sur la famille que les fêtes hilarante de l'Halloween. Toute la fête est destinée à honorer les parents décédés, les familles allumant des lanternes et visitant les cimetières où leurs proches sont enterrés. Beaucoup laissent des offrandes de nourriture et certains campent même. Cela dit, vous verrez également des défilés, des fêtes et d’autres pratiques familières d’Halloween à Manille et dans les grandes villes.
Les petites villes organisent souvent des activités spéciales pour les enfants, les magasins leur laissant de petites friandises à collectionner. Lentement, le tour de passe-passe remplace la pratique du pangangaluluwa où des groupes d’enfants se déplacent dans différentes maisons en chantant des chants sur des âmes, généralement de l’argent ou de la nourriture, tradition pratiquée dans les provinces rurales. La plupart des enfants s'habillent de costumes effrayants. Aux Philippines, de nombreux bars organisent des fêtes d’Halloween, mais c’est une fête pour la famille qui vise à honorer ceux qui vous sont chers plutôt que de célébrer des fantômes.
7. île de Man
Île britannique semi-autonome qui marche au rythme de son propre tambour, l'île de Man organise son propre festival le soir de l'Halloween: Hop-tu-Naa. Comme Samhain, la fête a commencé comme un moyen d'inaugurer la récolte et le Nouvel An celtique. Pourtant, comme en Irlande aujourd’hui, le 31 octobre a été américanisé sur l’île de Man. Néanmoins, un Manx Halloween implique presque certainement des activités telles que découper des lanternes en navets et se déplacer dans différentes maisons tout en chantant de vieilles chansons folkloriques. Les petites villes organisent des festivals un peu Hop-tu-Naa, un peu d'Halloween et beaucoup de plaisir à travers l'île.
