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TOUTEFOIS, VOUS PENSEZ AU CHANGEMENT CLIMATIQUE, il y a une chose sur laquelle tout le monde peut s'entendre: si le niveau de la mer monte, le littoral de la Floride est en difficulté. Par conséquent, même si marcher légèrement doit toujours être important lorsque vous voyagez, il est impossible de l'ignorer lorsque vous visitez les plages de Fort Myers et Sanibel.
Heureusement, la région a travaillé ces dernières années pour réduire son empreinte et celle de ses invités. Et avec un peu de planification, vous pourrez passer des vacances à la plage qui auront un impact important sur vous et votre famille, mais pas sur la planète. Voici quelques idées pour vous aider à démarrer:
Louer un vélo
Photo gracieuseté des plages de Fort Myers et Sanibel
Fort Myers Beach et Sanibel sont idéales pour la croisière à deux roues. Le plus grand changement d'élévation que vous trouverez est lorsque vous pédalez accidentellement sur une fourmilière, et le soleil toute l'année signifie qu'il n'y a aucune excuse pour ne pas rouler. Sur la plage de Fort Myers, Fun 'N' Sun Rentals livrera un vélo, un casque et un cadenas à votre hôtel au prix de 30 $ / semaine ou de 15 $ par jour. Sur la chaussée de Sanibel, Billy's Rentals peut vous connecter avec un vélo à une seule vitesse / à engrenage pour 15 $ / 20 $ par jour.
Au cours des quatre dernières années, la Ligue des cyclistes américains a qualifié Sanibel de «collectivité accueillante pour les cyclistes». Il existe des pistes cyclables et des pistes cyclables dans toute l'île, et certaines parties de la JN «Ding» Darling National Wildlife Refuge sont mieux visibles depuis derrière un guidon.
(Deux remarques importantes sur la sécurité à propos du cyclisme: Premièrement, le nombre de collisions de voitures par rapport à la moyenne dans le sud-ouest de la Floride est supérieur à la moyenne. Soyez prudent lorsque vous conduisez en conduisant. De plus, les orages d'été peuvent provoquer des éclairs dangereux. et se faire prendre dans l’orage de l’après-midi, trouver un abri.)
Manger sur place
Photo: Rosy Tomorrows
Le sud-ouest de la Floride est le pays des tomates d'hiver en Amérique, mais ce n'est pas la seule chose qui jaillit des sols locaux. Le mouvement locavore est en train de gagner du terrain à Fort Myers, et de petites fermes récoltent d’impressionnantes récoltes de légumes du patrimoine, de fruits tropicaux et de viande élevée de manière durable. Pour voir la scène de la nourriture locale dans toute sa gloire tachetée du sol, visitez l'une de ces fermes locales.
La ferme patrimoniale Rosy Tomorrows ouvre ses portes le mercredi pour le «jour du marché». Le public peut acheter des produits et communiquer avec le dernier groupe de porcelets en mouvement de la ferme. Rendez-vous avant midi pour le déjeuner préparé par le chef à partir d'ingrédients frais de la ferme.
ECHO, une ferme à but non lucratif vouée à l'élimination de la faim dans le monde, est également à proximité. Les employés d’ECHO travaillent à la recherche de cultures respectueuses de l’environnement qui pousseront dans des environnements frappés par la sécheresse. Faites un tour de la ferme et vous verrez probablement de nouveaux légumes et fruits à l’essai.
Cependant, vous n'avez pas à vous rendre dans une ferme pour acheter de la nourriture locale. Le marché naturel d'Ada, à Fort Myers, prépare de délicieux repas (et une santé délirante) à l'aide d'ingrédients locaux. Les crevettes «en or rose» du Golfe sont probablement un ingrédient de ce type - les eaux situées au large de Fort Myers en sont la source principale. Et n'oubliez pas: les crabes de pierre, produits de la mer du sud-ouest de la Floride, sont une ressource renouvelable. Pendant la saison du crabe, les pêcheurs attrapent les crabes, retirent une seule griffe et rejettent les bestioles. À la saison suivante, les crabes ont régénéré une nouvelle griffe.
Restez dans un endroit vert
Photo gracieuseté des plages de Fort Myers et Sanibel
Le sud-ouest de la Floride n'a pas de «centres écologiques» auto-déclarés, mais de nombreux hôtels locaux participent au programme d'hébergement écologique du département de la protection de l'environnement de la Floride. Lancé en 2004, ce programme national récompense les hôtels qui s'engagent à recycler, à réduire leur consommation d'eau et d'énergie et à améliorer la qualité de l'air. Les notes de un, deux, trois ou quatre palmiers (parce que c'est la Floride!) Indiquent quels hôtels prennent vraiment l'environnement au sérieux.
À Fort Myers Beach, à Sanibel et dans la ville de Fort Myers, près de 30 hôtels ont été agréés dans le cadre de ce programme. La plupart revendiquent cette certification sur leurs sites Web, mais l'État répertorie également tous les hôtels participants sur un site Web spécial.
Et si vous voulez vraiment rester responsable, n'oubliez pas que choisir un hôtel respectueux de l'environnement ne suffit pas. Assurez-vous d'être un invité soucieux de l'environnement en éteignant les lumières, en évitant de faire blanchir les serviettes et les draps tous les jours, et en apportant vos propres savons et shampoings pour réduire le nombre de barres à moitié usées jetées à la poubelle.
Hit les verts verts
Ironiquement, les terrains de golf sont rarement verts, du moins au sens écologique. Certains concepteurs de cours essaient cependant de construire en mettant davantage l'accent sur la conservation. Southwest Florida compte plusieurs clubs de golf qui participent au programme Audubon Cooperative Sanctuary for Golf. Ces cours certifiés sont nécessaires pour intégrer les habitats fauniques au paysage. De plus, seules de petites quantités d'engrais et de pesticides peuvent être utilisées sur les verts. (Ne pas confondre les choses, mais il est important de noter qu'Audubon International, qui est différent de la société Audubon, certifie ces parcours. La société Audubon ne tolère aucun parcours de golf.)
Pelican Preserve et Old Corkscrew Golf Club ont tous deux été certifiés éco-responsables. Pour réduire davantage votre empreinte de pas (et obtenir une séance d’entraînement), sautez le chariot et marchez de départ en tee.
Explorez les espaces verts (et bleus)
Le sud-ouest de la Floride possède une quantité incroyable d'espaces ouverts préservés. Du littoral au marécage intérieur, tout est disponible pour l'exploration, et le meilleur moyen de le faire est de le faire par vous-même.
Si vous aimez la côte, inscrivez-vous pour une éco-tournée avec Gulf Coast Kayak. La société organise des excursions d'observation des dauphins au lever du soleil et des pagaies de midi dans les mangroves. Lorsque vous naviguez sur l'eau, vous ne libèrerez aucun kilo de dioxyde de carbone et, comme les pagaies et les kayaks glissent silencieusement, vous verrez et entendrez plus d'espèces d'oiseaux que jamais.
Pour ceux qui souhaitent une approche plus autonome, louez des planches de SUP ou des kayaks chez Gulf Coast Kayak et suivez le Great Calusa Blueway. Ce sentier de canotage de 300 km traverse des baies, des bras de mer, des affluents et des estuaires et traverse des voies navigables parmi les plus vierges du sud-ouest de la Floride. L’itinéraire entier est clairement indiqué; il est donc adapté aux voyages sans guide. L’eau est généralement tellement calme que vous n’avez aucune expérience préalable en matière de pagayage.
Juste au sud-est de Fort Myers, envisagez une excursion au sanctuaire des marais Audubon Corkscrew ou à la réserve de marais de Six Mile Cypress. Ces paysages protégés offrent une promenade dans les bois comme nulle part ailleurs. Les cyprès géants et leurs systèmes racinaires d'un autre monde créent un habitat idyllique pour les alligators, les oiseaux, les serpents et les brillantes orchidées. Cherchez l'orchidée fantôme super-rare, qui doit être surveillée de près en raison de la menace des voleurs d'orchidées. Prenez le temps de marcher dans le marais - plus vous avancez lentement, plus vous remarquerez de petits détails.
Un autre espace vert qui vaut la peine d'être visité est Edison & Ford Winter Estates. Thomas Edison était un botaniste passionné et sa maison a le terrain luxuriant pour le prouver. Il était également l'un des premiers défenseurs des carburants renouvelables - dans l'année qui a précédé son décès, il aurait déclaré:
«Je mettrais mon argent sur le soleil et l'énergie solaire. Quelle source de pouvoir! J'espère que nous n'aurons pas à attendre que le pétrole et le charbon soient épuisés avant de nous attaquer à ce problème."
Il a même fait équipe avec son voisin Henry Ford pour créer une voiture électrique alimentée par des batteries rechargeables. En vous promenant dans les jardins de ces deux demeures seigneuriales, il est impossible de ne pas imaginer les deux premiers inventeurs qui bricolent, rêvant d’un avenir plus durable.
Et vraiment, cet avenir est ici dans le sud-ouest de la Floride - à condition que vous sachiez où le chercher.
Arriver à Fort Myers
Voler n'est pas exactement une activité neutre en carbone, mais les classements relatifs à l'efficacité énergétique peuvent vous aider à choisir une compagnie aérienne responsable. Dans un rapport publié en 2013 par le Conseil international sur les transports propres, Spirit Airlines était la deuxième compagnie aérienne la plus économe en carburant du pays. (Alaska Airlines a été la première, mais l’Alaska n’est pas desservie par le Southwest Florida International.) Deux autres choix très bien accueillis par l’ICCT - JetBlue et Frontier - proposent également le service RSW.
Si vous ne souhaitez pas louer de voiture, LeeTran propose un service de bus de l'aéroport à un point de correspondance de la ville (il n'y a pas de service de bus pour Sanibel). Le bus de l'aéroport circule de 7h25 à 20h00 et les bus s'arrêtent régulièrement tout au long de leur parcours. Veillez donc à prévoir suffisamment de temps lorsque vous prenez un bus pour retourner à l'aéroport et rentrer chez vous. Une chose sympa à propos de prendre le bus: ces dernières années, LeeTran a transféré la moitié de son parc à des véhicules hybrides.
