Voyage
Photos courtoisie de Théo Chocolat
Les amateurs de chocolat doivent se méfier: la visite de l'usine de Theo Chocolate à Seattle est dangereuse.
L'usine, âgée de quatre ans, fournit aux visiteurs autant d'échantillons avant, pendant et après sa visite d'une heure que si vous ne faites pas attention, vous repartirez avec un mal de ventre sérieux.
Lorsque vous récupérerez enfin, il est probable que vous n'achetez jamais un autre type de chocolat. À côté du chocolat écologique et social (et délicieux) de Theo, tout le reste semble médiocre.
Theo, qui tire son nom du nom botanique du cacao, Theobroma cacao, est le seul chocolat biologique de la fève à la barre du pays. Dans la production de chocolat allant de fèves à barres, les usines fabriquent du chocolat à partir de fèves de cacao fermentées.
«Dans l’industrie du chocolat, on distingue les fondeurs de chocolat et les fabricants de chocolat», a déclaré Debra Music, vice-présidente des ventes et du marketing. «Nous partons de la matière première. Les fondeurs de chocolat ne fabriquent pas le chocolat eux-mêmes. »Ils fondent le chocolat déjà transformé et ajoutent des arômes, des noix ou des fruits.
Le processus «de fève à la barre» n’est qu’un des aspects de la philosophie de Theo consistant à «s’engager pleinement en faveur de la durabilité», a déclaré Music. «Nous investissons dans les relations avec les agriculteurs pour nous assurer qu'ils sont rémunérés équitablement et continuent à faire pousser leur cacao de manière biologique.» Theo est certifié par l'USDA, produit biologique et commerce équitable.
Photos courtoisie de Théo Chocolat
Le processus de fabrication du chocolat de Theo «renvoie à la fabrication du chocolat artisanal en Europe», a déclaré Music. Tandis que d'autres grands fabricants de chocolat prennent des raccourcis qui rendent leur chocolat moins cher, ils compromettent également le goût, la qualité et la valeur nutritionnelle.
Les grandes usines ajoutent des graisses artificielles ou des produits chimiques et utilisent un raccourci appelé «dutching» qui finit par réduire les propriétés antioxydantes naturelles du cacao.
De tels processus sont «néfastes pour la planète et pour le corps», a déclaré Music. "Notre chocolat noir ordinaire ne contient que trois ingrédients: des fèves de cacao, du sucre et du beurre de cacao."
Ce sont les autres ingrédients de Theo qui rendent leur chocolat encore plus unique et délicieux.
La gamme de 3400 bars Phinney de Theo (nommée d'après leur adresse) comprend un café au chocolat noir, qui utilise du café torréfié, biologique et certifié équitable. Chocolat noir aux figues, au fenouil et aux amandes, qui est végétalien; et un chocolat au lait croustillant aux noisettes, avec une friandise au beurre et aux noisettes, pour n'en nommer que quelques-uns.
Theo propose également une gamme impressionnante de confiseries, de minuscules carrés de truffes aux saveurs fascinantes telles que le sucre brûlé, la sauge au caramel, les cinq épices chinoises et le balsamique de poire, tous décorés à la main avec talent dans l’usine. Pour les moins aventureux, Theo propose du chocolat noir et lait ordinaire et des barres standard comme des barres d’orange, de menthe et de cerise et d’amandes.
Theo se procure aussi localement ses ingrédients quand ils le peuvent. Music a déclaré que la société avait décidé d'ouvrir l'usine à Washington parce que «c'est un État agricole. Il est tellement plus facile de trouver des sources locales ici que, par exemple, à New York ou à Boston. »
Alors que le cacao est cultivé uniquement dans les écosystèmes de forêts tropicales ombrophiles, Theo utilise des œufs, du beurre et des produits laitiers biologiques locaux. Theo acquiert également des épices locales.
L'usine fait de son mieux pour être durable sur le plan environnemental. «Nous avons compensé notre fabrication en achetant de l’énergie verte par l’intermédiaire de notre société d’électricité», a déclaré Music.
Photos courtoisie de Théo Chocolat
Elle admet que la jeune usine peut et va faire davantage pour réduire l'empreinte environnementale de son chocolat. "Nous en sommes extrêmement conscients, mais nous n'avons pas encore mis au point un bon système." Elle a mentionné qu'ils envisageaient d'ouvrir une usine sur la côte Est.
Tous leurs haricots sont importés puis expédiés de la côte Est. Par conséquent, une usine installée dans ce pays éliminerait le besoin d'expédier tous les haricots à travers le pays.
Theo fait de son mieux pour utiliser des emballages minimaux, en particulier pendant la saison des fêtes où les emballages sont nombreux. Ils utilisent un ruban durable, une encre à base de soja, et les emballages sont fabriqués à partir de 30% ou plus de déchets post-consommation, sont recyclables et / ou compostables.
«L'un de nos objectifs est de reformer les attentes des consommateurs en matière d'emballage», a déclaré Music. "En tant que planète, nous devons cesser d'acheter des emballages."
