Entretiens
La plupart des projets de voyage les plus scandaleux, comme l'escalade dans le désert tchadien ou tout aussi éloignée de la grille proverbiale, consistent généralement en un important financement des entreprises et une assistance logistique. Bien que cela rend certains projets impressionnants possibles, il est utile de se rappeler que, parfois, il suffit de prendre le temps nécessaire pour monter le projet pour vous-même.
J'ai discuté avec trois voyageurs - Ishtar Lakhani et Matt & Tracy Angus-Hammond - qui sont en train de préparer un ambitieux voyage transafricain, sur l'expérience d'organiser et de financer une expédition de 22 pays à partir de rien.
RS: Comment s'est passé le voyage? Qui a eu cette idée et qu'est-ce qui vous a poussé à la tenter?
Tracy: Matt et moi avons vécu, voyagé et travaillé à travers le continent, et plus nous en voyons, plus nous voulons en voir! Le continent est vaste, diversifié, fascinant, surprenant et débordant d’espoir, et nous voulions en faire autant que possible. Sur une note plus sérieuse, nous avons été constamment surpris par la différence flagrante entre la manière dont un lieu est décrit et sa réalité sur le terrain. Ainsi est né #seeafricadifferently et mon blog personnel, Belie en Afrique, est un moyen d’encourager les gens à voir le continent sous un nouveau jour, sans nier les défis et les préoccupations, mais en rééquilibrant la représentation trop négative habituellement présentée par les médias.
Ces deux désirs différents ont en quelque sorte fusionné dans la même idée d’une aventure épique réalisant toutes ces choses, tard dans la nuit, probablement autour d’un feu. Aucun de nous ne peut se souvenir exactement, c'était il y a environ 4 ans maintenant, mais après nous être rencontrés à l'Université de Rhodes (en Afrique du Sud) et partager la même passion pour notre continent bien-aimé, nous sommes naturellement devenus une équipe. Quelques nuits plus tard, sur le sol de notre salon, le parcours était né et depuis, nous avons planifié et prévu de le réaliser!
Ishtar: Après avoir terminé mes études universitaires et vécu en Inde, je suis retourné en Afrique du Sud où j'ai eu la stupéfiante réalisation que je n'avais visité que 4 pays d'Afrique! J'ai passé les quelques années suivantes à tenter ma chance et j'ai pu explorer mon pays d'origine avec l'intention de me frayer un chemin à travers le continent. Je connaissais Tracy (et par la suite Matt) depuis l'université et savais que si jamais j'avais besoin de conseils sur les explorations de l'Afrique, ce seraient eux qui les demanderaient. Qui sait exactement quand "l'expédition T2T" est née? Une combinaison de notre passion pour ce continent, une gêne causée par la manière stéréotypée de décrire l’Afrique et un amour de l’aventure - probablement alimentée par un feu de camp - et l’envoi de Tsitsikamma à Tatouine était né.
RS: La plupart des gens sont heureux de faire simplement «Cape to Cairo». Qu'est-ce qui vous a décidé sur votre itinéraire?
Matt: La route du Cap au Caire a déjà été assez empruntée, à tel point que si vous ne le faites pas sur pilotis ou quelque chose du genre, rien de vraiment exceptionnel. J'ai également toujours pensé que l'Afrique de l'Ouest en particulier était négligée et sous-représentée du point de vue des voyages et du tourisme, et que l'accent traditionnel mis sur le cap du Caire y avait contribué. Nous avons donc eu l’idée de traverser du sud au nord, mais également d’est en ouest, comme nous ne l’avions jamais découvert auparavant. Et puisque nous allions aux quatre coins du continent, pourquoi ne pas le faire correctement? Le Cap n'est pas le point le plus au sud de l'Afrique, ni le Caire le point le plus au nord. Alors, une nuit, nous nous sommes assis et avons presque rejoint les points, incorporant tout ce que nous savions du continent pour concevoir la route idéale.
Ishtar: Choisir l'itinéraire était une expérience incroyable. Nous avons tous les trois des antécédents académiques similaires, liés à l'amour de l'anthropologie, de la sociologie et de la politique. Nous avions donc une liste mentale de lieux dans lesquels nous voulions désespérément aller. Aussi incroyable que soit le «Cape to Cairo», nous avions envie d'explorer des lieux qui ne sont pas des destinations évidentes. Il se passe des choses incroyables dans tous les coins du continent et nous espérons que notre itinéraire reflétera cela. En outre, nous ne pouvons pas nier nos dorks intérieurs. George Lucas a tourné de nombreuses scènes de Star Wars dans le sud de la Tunisie, et le monde natal de Luke Skywalker, Tatooine, a été inspiré par la ville de Tatouine où nous allons terminer notre expédition.
RS: Quels ont été les défis dans la préparation d'un voyage comme celui-ci et comment les avez-vous abordés?
Photo: Tsitsikamma à Tataouine
expédition
Tracy: En ce qui concerne l'administration, j'ai constaté qu'il vous fallait simplement faire preuve de diligence, être organisé, avoir des copies supplémentaires de tout et continuer. En ce qui concerne la route, Matt a passé des heures à examiner chaque carte de notre choix, en comparant différentes versions (qui ne sont jamais exactement les mêmes) avec ce qu'il peut voir sur Google Earth et en travaillant sur la réalité la plus plausible. le sol de cela. Il a littéralement été à cela pendant des mois, mais je pense que nous sommes quasiment triés maintenant!
Matt: Les plus gros défis ont sans aucun doute été la paperasserie et le financement, dans cet ordre. Bien que le défi du financement soit permanent, nous avons lancé le processus avec plusieurs sponsors ainsi que des initiatives de financement participatif et autres et sommes confiants que nous obtiendrons ce dont nous avons besoin d’ici là. La paperasserie est à certains égards beaucoup plus ardue: nous allons traverser 22 pays, c’est-à-dire 22 séries de visas, 22 permis d’importation temporaires et certificats d’assurance de tiers, plus des permis supplémentaires pour des zones et activités spécifiques comme suivi de gorille). S'attaquer au problème de la paperasserie a principalement consisté à planifier longtemps à l'avance (nous travaillons dessus depuis quatre ans) et à nous tenir au courant des exigences et des restrictions changeantes en vigueur pour différentes parties de l'itinéraire.
RS: Votre itinéraire - en partie - passe par la République centrafricaine. De l'avis de tous, l'endroit est une zone de guerre active (au moment d'écrire ces lignes, 14 soldats des forces spéciales sud-africaines ont été tués au cours du week-end). Est-ce toujours sur les cartes? Comment comptez-vous parcourir l'un des espaces les plus dangereux du continent?
Matt: Ce type de question est l’une des plus fréquentes que Tracy et moi-même avons lorsque les gens découvrent que nous voyageons beaucoup en Afrique. «Est-ce sécuritaire?» Demandent les gens. La réponse est compliquée, car la notion de sécurité est une notion qui nous tient à cœur et à laquelle nous nous arrêtons rarement. En termes de voyages d’affaires, mon rythme le plus régulier me conduit à Lagos, une des villes les plus stéréotypées du monde «dangereuses». Mais en plus de 50 visites, je n'ai jamais été victime de violence ou de crime et je ne me suis jamais sentie en danger. Il en va de même pour les visites que Tracy et moi avons effectuées dans des endroits comme Kinshasa, Abidjan, le Rwanda et l’Ouganda. Comme toujours, les images d'actualités et la réalité sur le terrain ont tendance à être très différentes.
En fin de compte, la sécurité en Afrique (et partout ailleurs) consiste à être intelligent, à éviter les situations qui pourraient vous mettre en danger et, surtout, à dialoguer avec les populations locales et à les écouter, où que vous alliez. La République centrafricaine pourrait être impraticable au moment où nous y serons, bien que cela soit beaucoup plus susceptible d'être dû à des facteurs administratifs (la frontière est fermée) ou environnementaux (la route est inondée) qu'à un état de guerre réel le rendant trop dangereux pour la sécurité. traverser. Si cela se produit, nous passons aux plans B ou C. Les solutions les plus probables sont un itinéraire alternatif, l'attente ou la capture d'un ferry fluvial au lieu d'une route. En fin de compte, nous devons nous rappeler que des millions de personnes vivent quotidiennement dans ces endroits, alors il y a généralement un plan à élaborer.
Ishtar: Personnellement, j’ai le sentiment que la réaction au conflit ne devrait pas l’éviter carrément. Toute l'Afrique est souvent peinte du même pinceau et décrite comme une zone de guerre remplie de corruption et de pauvreté, ce que je ne crois pas. Je ne dis pas que vous devez faire preuve de prudence, mais je trouve que si vous êtes respectueux et que vous prenez des décisions éclairées et responsables en vous basant sur autant d'informations que vous pouvez mettre la main sur, tout ira bien essaye d'expliquer à ma mère).
RS: Que conseilleriez-vous à d'autres personnes qui envisagent d'entreprendre des voyages ambitieux mais qui craignent de prendre les premières mesures risquées pour les organiser et les entreprendre?
Tracy: Fais-le simplement - plus tu y penses, plus tu trouveras de raisons de ne pas le faire. Choisissez une date, commencez à planifier régulièrement (nous nous rencontrons chaque semaine depuis quelques années), faites des sacrifices en temps et en argent, faites face à chaque défi individuellement au fur et à mesure, et avant de vous en rendre compte, vous ' Il faudra compter quelques jours avant votre départ!
Matt: Le monde devient de plus en plus petit et de plus en plus pratique, ce qui est bien à bien des égards. Mais c'est aussi enfin fermer la fenêtre sur le grand âge de l'exploration et de la découverte humaines. Le temps de faire quelque chose que personne n'a jamais fait auparavant, ou de voyager dans des endroits où les gens ne savent rien, est à court de ressources. Demandez-vous si, dans votre vie de nombreuses années, vous vous souviendrez et respecterez les raisons pour lesquelles vous avez décidé de ne pas franchir ce pas, de ne pas vous lancer dans cette belle aventure. Ou allez-vous maudire les opportunités perdues parce que vous étiez trop timide pour prendre le risque?
Ishtar: Choisissez les bonnes personnes, c'est-à-dire des personnes aussi engagées que vous. J'ai élaboré de nombreux plans imaginaires pour conquérir le monde avec de nombreux amis, dont aucun ne s'est concrétisé. Je me souviens avoir pensé il y a des années: "si je veux faire cela, il faut que ce soit avec Tracy et Matt car avec eux, je sais que cela se produira." Après cela, il suffit de fixer une date et de passer à autre chose. Si vous êtes sérieux à ce sujet et que vous souhaitez y consacrer temps, énergie et argent, rien n’est insurmontable.
