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Si la récréation était votre partie préférée de l'école, ces écoles maternelles en plein air auraient été votre paradis. Les écoles maternelles en plein air pourraient bientôt devenir une tendance nationale, car Washington vient de devenir le premier État du pays à leur accorder une licence officielle. L’école maternelle Tiny Trees est une de ces écoles où les enfants se rassemblent à l’extérieur plutôt que dans une salle de classe. Les sessions scolaires se déroulent entièrement à l'extérieur de septembre à juin, qu'il pleuve ou qu'il vente.
Hannah Kinney, enseignante à Tiny Trees, a déclaré: «Il est merveilleux de pouvoir voir les enfants courir dehors, observer les limaces et s'occuper des plantes et des animaux. Vous voyez des élèves qui ont besoin de cet espace pour bouger leur corps et ont l'impression de pouvoir choisir et s'approprier leur apprentissage. »
Selon le Seattle Times, Kinney pense que les cours en plein air encouragent les étudiants à considérer leur relation avec la nature, à rester en contact avec leurs sentiments et leurs émotions et à devenir plus créatifs avec leur espace.
En 2017, Washington a formulé les exigences officielles pour qu'une école maternelle en plein air obtienne une licence, bien que jusqu'à récemment, aucune école maternelle en plein air ne l'ait obtenu. Un critère important stipule qu'il doit y avoir un enseignant pour six enfants, garantissant que les enfants sont correctement supervisés.
Les parents adoptent la méthode d'apprentissage alternative. Le parent Nika Cull, dont la fille fréquente Tiny Trees, a déclaré: «Mes enfants passent le reste de leur vie à s'asseoir sur une chaise et à écouter quelqu'un parler. L'enfance est tellement limitée pour jouer, grimper aux arbres et faire des randonnées. Il y a tellement d'importance fondamentale imbriquée dans ces activités… et cela leur permet simplement d'être des enfants aussi longtemps qu'ils le peuvent.
Quand il pleut, un auvent est érigé pour garder tout le monde au sec. Mais à Tiny Trees, les enfants ne semblent pas hésiter à jouer sous la pluie.
