Voyage
Passer des bas-pieds aux chaussures de ski au cours de la nuit est toujours choquant, mais chasser l'hiver en Amérique du Sud fait partie de ma migration annuelle depuis 30 ans. En tant que membre de l'équipe de ski des États-Unis, je passais tout le mois d'août à faire le tour entre les stations de Portillo, Valle Nevado, La Parva et Las Lenas. Chaque saison, j'ai pu apprécier de nouveau cette région étonnante du monde, une région unique où l'océan Pacifique cède la place à des vallées fertiles produisant les meilleurs fruits et légumes (et vins) avant de percuter brusquement dans les plus de 20 000 pieds des Andes.
En 1989, mon coéquipier Erik Keck et moi avons décidé de prolonger notre voyage. Nous avons vendu nos skis de slalom de 205 cm Head et acheté des planches de surf dans l'unique magasin de surf de Santiago. Nous avons suivi les instructions manuscrites à un endroit appelé Punto Lobos. Réservé aux locaux, ce "spot secret" est désormais l'un des spots de surf les plus en vue en Amérique du Sud. Les deux piliers géants du rock qui forment le début de cette gauche parfaite peuvent être reconnus dans les pages de toutes les principales publications de surf du monde.
Mais il y a 17 ans, il n'y avait pas d'endroit où rester. Nous avons dormi sur nos sacs de ski vides dans une maison abandonnée sur la plage en surfant sur les meilleures vagues - et les plus grandes - de notre vie. Quand nous étions trop fatigués pour surfer, nous avons joué dans les dunes de sable, sautant sur notre toute nouvelle voiture de location 4 roues motrices et courant nus. Il n'a pas fallu longtemps pour découvrir que le Chili était et reste le terrain de jeu d'aventure par excellence.
Photo: La culture du surf au Chili est en plein essor alors que les camps de surf continuent à apparaître le long de ce littoral vierge. Un autre endroit secret est découvert. Lieu = non divulgué.
Plus récemment, je suis retourné en Amérique du Sud tous les mois d'août pour suivre mes passions en tant que guide de production d'héliski et directeur de production pour StellarAdventureMedia.com. Chaque année est une nouvelle aventure, car nous proposons des expériences haut de gamme à nos clients tout en répondant aux besoins de skieurs professionnels tels que Tanner Hall, Lyndsey Dyer, Todd Ligare, Julian Carr et d’autres.
Photo: Il n'y a pas de meilleur moyen d'explorer les Andes que par hélicoptère, qui se trouve à seulement 100 mètres de là quand vous vous réveillez à Valle Nevado. Valle Nevado Heli-ski offre aux pilotes et aux guides les plus expérimentés du pays.
Si les programmes des professionnels et des clients diffèrent, la relation est mutuellement bénéfique. Les professionnels préfèrent utiliser l'hélicoptère tôt le matin et tard le soir, tandis que les clients sont plus intéressés par le ski tout au long de la journée. Généralement, les pros se rendent plus tôt, créent une zone et contribuent à atténuer le danger afin que nous puissions amener les clients sur le terrain et descendre en toute sécurité sur des terrains plus agressifs.
Photo: Il n'y a rien de mieux que de se faire déposer au sommet d'un pic de 14 000 pieds dans les Andes. Les vues sont à couper le souffle et le ski est illimité.
À la fin de la journée, nous pourrons tous nous retrouver pour prendre une bière au bar local, une véritable aventure stellaire.
Photo: La station de ski Valle Nevado se trouve à seulement 90 minutes du centre-ville de Santiago et représente la station de ski la plus luxueuse du pays pour tous les niveaux. Détendez-vous dans un bain à remous d'altitude, la bière fraîche à la main et admirez la vue sur El Plomo (17 735 pieds).
