Voyage
Photo d'actualité: Tambako le Jaguar | Photo ci-dessus: auteur
Lors d'un récent voyage au Kilimandjaro, Jenna van Schoor s'est jointe à une équipe d'expédition sud-africaine chargée de sensibiliser le public au changement climatique et de souligner son impact sur les producteurs de café à la base de la montagne.
La dame au foulard blanc en bandana, la propriétaire de la ferme, coupe les tiges du caféier avec une paire de ciseaux épais et lourds en argent. Il faut quelques secondes aux épaisses lames pour couper la tige charnue, ce qui provoque un bruit de clic lorsque les branches démembrées se séparent de la plante, tombent et se coincent entre les autres branches restantes en dessous.
Mike, notre guide à Kahawa Shamba, qui signifie «visite du café» en swahili, explique qu'elle coupe les tiges avec des cerises de café durcies et noircies qui ont été touchées par une maladie connue sous le nom de CBD, ou maladie du caféier. Il dit que la hausse des températures ici, au pied du Kilimandjaro, à une altitude comprise entre 1 000 et 1 200 m, contribue à l’augmentation de ce type de maladies du caféier.
En levant les yeux dans le brouillard épais qui cache la montagne, je me souviens de la copie des Neiges du Kilimandjaro d'Ernest Hemingway, à côté de mon lit à la maison. Sur la photo de couverture, tout le dôme de Kibo Peak, la montagne visible du Kilimandjaro, est recouvert de neige ou, plus précisément, de glaciers. Un peu plus tôt, en voiture depuis notre hôtel, après les plaines sèches et presque poussiéreuses qui entourent la ville de Moshi au pied des collines, nous ne pouvions voir que quelques éclats de blanc sur le dôme.
Dans les villages qui entourent Kahawa Shamba, au pied du Kilimandjaro, la fonte des glaciers du Kilimandjaro a maintenu l'agriculture indépendante pendant de nombreuses décennies. Mais aujourd'hui, alors que les traînées glaciaires blanches sur Kibo s'estompent lentement, de moins en moins d'eau est disponible pour ces agriculteurs pour l'irrigation. Ces agriculteurs, qui sont principalement des Chagga, cultivent divers produits dans la région, en plus du café, notamment des bananes, des avocats et des ignames. Toutes ces plantes poussent dans un système de pépinières auto-ombrageant, contrairement aux rangées de plantations de caféières commerciales plus éloignées, qui poussent sur des terres déboisées.
À l'exception de quelques rangées visibles de plantules de café bien organisées en face d'une hutte en bois blanchie à la chaux, ces caféiers sont presque invisibles dans une brume humide de feuilles de bananier, avec des camphriers prolifiques créant au-dessus d'eux des feuillages denses. Et, entre ces plantations denses, vivent des centaines d’agriculteurs indépendants, dont beaucoup contribuent à l’Union coopérative autochtone du Kilimandjaro, ou KNCU.
KNCU existe depuis 1933, lorsque le gouverneur Sir Charles Dundas a créé une coopérative pour les agriculteurs de Chagga dans la région. Aujourd'hui, la coopérative est composée de 68 sociétés coopératives primaires, qui vendent toutes leur café par l'intermédiaire de la KNCU. Tous les agriculteurs sont formés aux pratiques agricoles durables, et certaines des petites exploitations sont certifiées biologiques et n'utilisent que des pesticides biologiques, comme le concoction que les agriculteurs produisent à partir d'urine de bétail.
Ces fermes coopératives approvisionnent divers pays en grains de café 100% Arabica. Chaque semaine, ces agriculteurs apportent leur café au siège de la coopérative pour le vendre par sac, où il est vendu aux enchères à la maison de vente aux enchères KNCU au centre-ville de Moshi et vendu à l'exportation.
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Au Union Café de Moshi, dans une alliance entre entrepreneurs et dirigeants de coopératives, le café est vendu directement au public. C'est également un endroit où les agriculteurs peuvent voir comment leur café est emballé et vendu. Union Café, le point de rencontre pour les visites de café Kahawa Shamba, vise également à sensibiliser les producteurs de café et à encourager le tourisme local.
Cependant, ces dernières années, les rendements ont diminué, ce qui a été attribué au changement climatique. La triste réalité est que cela aura un impact important non seulement sur l'agriculture, mais aussi sur le tourisme local, car les cours d'eau de fonte des glaciers qui alimentent l'eau plus en aval fournissent également de l'eau potable essentielle aux expéditions d'escalade du Kilimandjaro, qui emploient une grande partie de la population locale en tant que porteurs, cuisiniers et cuisiniers. guides de montagne. Déjà, les guides touristiques tels que Mike à Kahawa Shamba ne peuvent guider les visites de café qu'une ou deux fois par mois, car d'autres personnes qualifiées de la région se font également concurrence pour le même poste.
Mais, si grave que soit la menace du changement climatique pour les producteurs de café, je ne peux m'empêcher de penser que leur vie est la plus durable que j'ai jamais vue. Leur dépendance vis-à-vis de l'agriculture de subsistance signifie qu'ils mangent des aliments frais et ne semblent pas dépendre des aliments emballés non écologiques au carbone comme je le fais. Leurs vies semblent faire partie d’un cycle d’échanges d’utilisation cohérent et donnent en retour, ce dont je me sens si déconnecté.
Avant de faire le tour du café à Kahawa Shamba, je ne savais même pas à quoi ressemblait un caféier. Je suis fasciné de voir comment le processus de fabrication du café peut se faire sans avoir besoin d'électricité et avec seulement l'aide d'un tour de taille. - Un pilon de haute taille, un grand mortier, un pot en demi-fonte sur un feu et un petit tamis en plastique.
À cette dernière étape de la tournée, où le café était fait à partir de zéro, et nous avons vu comment les baies de café étaient broyées dans un moulin à manivelle, je remarque une limace grise, épaisse, de la taille d'un pouce, se redressant lentement le long des côtés métalliques. du moulin. De toute évidence, un intrus indésirable, la même dame au bandana blanc attrape rapidement l’escargot gluant, gris et sans coquille, sur une bascule rouge, qu’il nous tend à photographier.
C’est peut-être un incident isolé, isolé, mais cela me fait penser que même si les menaces effrayantes du changement climatique devenaient une réalité dans la région et la nécessité de faire quelque chose, il y aurait toujours un élément d’intrusion naturelle les gens auront besoin de contrôler.
Vous pouvez visiter Union Café sur Old Moshi / Kibo Road à Moshi, en Tanzanie, pour participer à l’une de ces visites de café, ou pour en savoir plus, visitez leur site Web: www.kahawashamba.co.tz.
