Plongée
La mer Rouge, en Égypte, est depuis des décennies une destination prisée pour la plongée sous-marine, en raison de sa biodiversité étonnante et de ses conditions de plongée de classe mondiale. La région est surtout connue pour ses jardins de coraux colorés et lumineux remplis de poissons tropicaux. Ces récifs frangeants ne sont cependant que la porte d'entrée de l'incroyable monde sous-marin égyptien. Plongez un peu plus loin et vous découvrirez bientôt beaucoup plus que ce que vous voyez en premier.
Ces dernières années, l’industrie touristique égyptienne a retrouvé son ombre. Pour les plongeurs avertis, cela se traduit par des sites de plongée peu fréquentés et des prix réduits, il est donc temps de visiter. Profitez de votre chance pour explorer cette région incroyable avant que la foule de touristes ne revienne.
Plongée en dérive dans un courant océanique intense
Le nord de l'Egypte est réputé pour ses conditions de plongée extrêmement calmes. Cela change rapidement lorsque vous vous déplacez sur la côte. Les junkies actuels n'ont que l'embarras du choix dans le sud et offrent de nombreuses opportunités pour la plongée à la dérive rapide.
Les îles El Ikhwa, ou Brothers, sont si éloignées qu'elles ne peuvent être atteintes que par bateau. Mais ces superbes plongées murales valent la peine de passer plus de temps en transit. Ici, vous pouvez sentir toute la puissance des forts courants de la mer Rouge et de ses changements de marée spectaculaires. La plupart des groupes de plongée descendent sur les affleurements incrustés de coraux, ou «coins», sur ces sites, où plusieurs courants se rencontrent. Assurez-vous de garder vos yeux sur le bleu pendant que vous dérivez. Les Frères sont connus pour leurs rencontres fortuites avec des pointes de requin et de requins-marteaux océaniques.
Encore plus loin, des sites du sud tels que Daedalus, Elphinstone et St. John's affichent des courants comparables à ceux de l'Indonésie et des Maldives. Plonger autour de ces îles n'est pas pour les faibles de cœur. Mais les plongeurs aventureux seront profondément récompensés. Les gros poissons aiment nager dans les grands courants, et ce sont certains des meilleurs endroits de la région pour les grands pélagiques comme les requins et les mantas.
Gardez à l'esprit que ces expériences à grande vitesse ne sont pas pour tout le monde. Si vous souhaitez affronter de puissants courants en haute mer, vous devrez vous sentir à l'aise avec quelques techniques de pointe, telles que la descente négative - ce qui signifie descendre sans air dans votre dispositif de contrôle de la flottabilité. une option difficile si vous avez des problèmes d'apaisement des oreilles. Il est préférable de s'entraîner avec quelques légères dérives avant de plonger dans ces conditions difficiles.
Nager avec les dauphins sauvages
Photo: timsimages.uk/Shutterstock
Juste au large des côtes de Marsa Alam, des groupes de plongeurs chanceux peuvent affronter les vagues avec des groupes de spinner et de grands dauphins. En fait, le récif de Sha'ab Samadai compte tellement de ces habitants célèbres qu'il est surnommé la «maison des dauphins». Bien qu'ils soient le plus souvent repérés à la surface, ces acrobates sous-marins s'approchent parfois des groupes de plongeurs. Alors, assurez-vous de garder vos yeux dans le bleu. Parmi les autres espèces excitantes parfois vues ici, on peut citer les rayons du dugong et de l'aigle. Le meilleur de tous, ce site de plongée est calme et assez peu profond pour même le plus récent des débutants.
Plus au nord, Shaab El Erg propose des conditions de plongée similaires et une action tout aussi intense des dauphins. Et, ce site est accessible depuis Hurghada et El Gouna, ce qui en fait une excellente journée. De nombreux opérateurs proposent un forfait plongée et plongée avec tuba pour augmenter vos chances d'une rencontre au-dessus ou en dessous de l'eau. Mais la meilleure façon de découvrir ce site consiste à utiliser un liveaboard. Les dauphins sont les plus actifs à l'aube et au crépuscule, et cette baie protégée en fer à cheval est un amarrage très prisé la nuit pour les excursions de plusieurs jours. Il est donc facile d'aller faire du snorkeling quand vous le souhaitez. Si vous avez la possibilité de passer la nuit, ce récif peu profond constitue également une plongée de nuit exceptionnelle.
N'oubliez pas que toutes les interactions avec la faune doivent rester passives. Ne poursuivez jamais ni ne capturez les dauphins et choisissez un opérateur qui respecte des pratiques sûres et durables. Toute entreprise qui nourrit ou modifie le comportement naturel des dauphins devrait être évitée.
Tant d'épaves
Le SS Thistlegorm est l'un des naufrages les plus connus de la planète, et ce pour une bonne raison. Ce cargo armé est un terrain de jeu sous-marin, rempli de cargaisons fraîches et de nombreuses possibilités de pénétration. Au cours d'une plongée dans sa cale, vous verrez des camions, des motos, des munitions et d'autres artefacts de la Seconde Guerre mondiale tels que des fusils et des bottes. Au-dessus du pont, les armes à feu antiaériennes, une hélice et un treuil massifs, ainsi que l’opportunité de repérer des pélagiques de passage comme des barracudas et des carangues. Les groupes chanceux qui visitent un jour avec une bonne vision peuvent explorer les fonds marins autour de l'épave. Des locomotives à vapeur, des munitions de toutes tailles et d'autres vestiges du temps de guerre jonchent le fond limoneux.
Toutes les épaves égyptiennes ne sont pas le résultat de la guerre. Le Salem Express est un site de plongée fantasmagorique et controversé, en raison des pertes tragiques en vies humaines qui ont eu lieu lors de sa chute. Ce ferry s'est échoué et a sombré rapidement, faisant des centaines de victimes de pèlerins religieux revenant de Djeddah. Ce site de plongée est rendu particulièrement inquiétant par le grand nombre d'objets personnels que les plongeurs rencontrent. Les bagages, les téléviseurs et le tricycle pour enfants comptent parmi les trouvailles les plus effrayantes. Certaines parties de cette épave ont été scellées pour la sécurité des plongeurs et par respect pour le défunt.
Si vous ne pouvez vous rendre à aucun de ces spectacles, ne vous inquiétez pas. Presque tous les ports égyptiens ont des naufrages divisibles à proximité. Yolanda et Million Hope de Charm el-Cheikh sont parfaits pour les débutants. L'Aida et la Numidia complètent de façon fantastique les itinéraires de croisière des îles des Frères. Et, à Hurghada, Kingston, Carnatic et Giannis D constituent d'excellentes excursions d'une journée.
N'oubliez pas que vous ne devriez jamais entrer dans un naufrage sans une certification et une formation appropriées. Cela peut être dangereux. Mais, avec tant d’épaves impressionnantes, l’Égypte est un excellent endroit pour compléter votre spécialité en matière d’épaves.
Mur plonger dans les profondeurs
Dahab est l'une des zones de plongée les plus connues en Égypte et son légendaire Blue Hole est la principale attraction de la région. Ce site de plongée est l’un des plus célèbres de la planète pour la plongée technique, avec des profondeurs bien au-delà des limites de la plongée de loisir. Et, si vous voulez aller plus loin, Dahab est une excellente destination pour les étudiants en plongée technique et en trimix, une plongée avec un mélange de trois gaz pour les descentes profondes. Si vous n'avez pas l'intention de plonger dans le Blue Hole, ne vous inquiétez pas. Cette région regorge de plongées murales passionnantes. Les canyons et les crevasses à proximité offrent les mêmes sensations en eau profonde, sans nécessiter de certification technique.
Plus au sud, la plongée à Ras Mohammed et dans le détroit de Tiran continue d'impressionner. Ces murs escarpés sont fortement incrustés de coraux durs et mous qui fourmillent de poissons de récif colorés. La topographie est également intéressante dans cette région, avec beaucoup de grottes et d'affleurements à explorer. Des tortues de mer, des murènes et des mérous massifs fréquentent ces recoins. Les observations pélagiques sont fréquentes ici, en particulier pendant les mois d'été, alors n'oubliez pas de jeter un coup d'œil chaque jour dans le bleu. Vous ne savez jamais quand un thon, un requin ou une carangue pourrait défiler.
Si vous êtes après une chute vertigineuse vertigineuse, le sud profond de l'Égypte ne vous laissera pas en désirer. Des zones comme les îles St. John's et Fury Shoals présentent des murs plongeants et des rencontres rapprochées avec de grands pélagiques. Ces sites de plongée sont éloignés et complètement exposés aux éléments. Venez donc vous préparer à des conditions océaniques difficiles et à de nombreux courants.
Des requins et beaucoup d'entre eux
Peu importe où vous plongez en Égypte, vous avez de bonnes chances de repérer un requin. Les espèces que vous rencontrez dépendent de la région que vous choisissez de visiter. Les amateurs de sensations fortes affluent vers des sites de plongée tels que les îles Brothers, Daedalus et Elphinstone, dans l'espoir de rencontrer de gros prédateurs pélagiques. Ici, les rencontres avec les requins de récif et les pointes de l'océan sont fréquentes. Et, les groupes de plongeurs chanceux pourraient rencontrer des marteaux-penseurs qui naviguent en eaux libres.
Ces derniers mois, de nouvelles restrictions concernant les interactions avec les requins sont entrées en vigueur autour des îles des Frères. Vous devez toujours plonger avec des opérateurs respectueux de l'environnement qui évitent les pratiques non durables comme l'alimentation manuelle.
Si vous avez le temps de faire un long voyage et que les conditions ne vous dérangent pas, dirigez-vous vers les sites de plongée les plus reculés du sud de l'Égypte. Ces zones difficiles à atteindre sont des destinations de choix pour la plongée avec les requins, et vous rencontrerez beaucoup moins de groupes de plongeurs sur le récif. Les îles St. Johns et Fury Shoals sont réputées pour leurs observations de requins-marteaux, en particulier le long de leurs murs effondrés. D'autres espèces sont aussi parfois observées ici. Méfiez-vous des batteuses et des silvertips timides qui émergent des profondeurs, en particulier lors des plongées matinales.
Certains plongeurs préfèrent les excursions d'une journée et les conditions calmes. Mais même cela ne signifie pas que vous ne verrez pas de requins en Egypte. Les eaux autour de Ras Mohammed sont pleines de surprises. Pendant les mois d'été, les requins baleines font régulièrement des apparitions ici. Ces doux géants sont généralement vus à la surface ou se nourrissent dans des eaux peu profondes où ils sont faciles à nager. Les sites à proximité dans le détroit de Tiran font face à l'océan, laissant passer les requins de toutes formes et tailles. Les requins de récif, les requins-marteaux et même les requins tigre peuvent arriver le long de ces murs profonds.
