Toutes les photos sont une gracieuseté de Francis Joseph
Sarah Hagerman jette un regard sur ce qu'Austin a en réserve pour la First Night de cette année, avec tout, d'une horloge enflammée à un défilé de flottille.
Austin, Texas. Reconnue pour ses festivals de musique gigantesques, son barbecue qui tue et pour garder les choses «bizarres». Pas nécessairement connue pour avoir organisé une énorme soirée First Night. Pourtant, au cours des quatre dernières années, la ville a accueilli la deuxième plus grande première soirée du pays avec entre 100 000 et 120 000 participants annuels.
Le meilleur de tous, First Night Austin a toujours été le prix de FREE de la récession. «Je pense que parce que c'est un événement à but non lucratif contre un événement à but lucratif, et que nos clients ne paient pas, c'est très abordable», a déclaré le directeur technique Josh Ball. "Il n'y a aucune barrière financière empêchant les gens de venir."
Tout est illuminé
Pour la cinquième année, le thème est «Illumination: célébrer le meilleur d'Austin». Environ 65 groupes, regroupant environ 800 personnes, éclaireront le centre-ville d'Austin à compter de l'après-midi du Nouvel An. De la course amusante aux feux d'artifice, de la musique groovy aux troupes de danse, de la cuisine locale aux activités pour enfants, il y aura un large éventail d'attractions pour que tout le monde soit heureux, de votre nièce hyper âgée de cinq ans à votre grand-mère grincheuse.
Bien que les First Nights soient traditionnellement des événements sans alcool (car qui a besoin que tous ces enfants et ces grands-parents soient marqués par les statues vivantes?) Cette année, les clients peuvent assister à The Long First Night. Un billet d’avance de 15 $ vous amène au Long Centre, un bâtiment impressionnant qui ressemble à un vaisseau spatial conçu par Frank Lloyd Wright et qui proposera des spectacles exclusifs, de la nourriture et des boissons pour adultes. Chic!
Vous voudrez peut-être garder ce pain grillé pour ne pas manquer la fête dans les rues. La plus grande star de l'événement est la belle ville d'Austin, où les artistes transforment les espaces du centre-ville en toiles et en scènes.
Même la rivière Colorado fera partie de la scène First Night avec le défilé de la flottille du Austin Rowing Club. «Parce que nous travaillons avec la ville, nous sommes en mesure de nous intégrer à l'architecture existante», explique le conservateur Travis Rice, comparant FNA aux autres festivals d'Austin. "C'est notre clé, cette chance de s'intégrer à l'espace mieux que quiconque."
De plus, c'est un soulagement bienvenu de célébrer le Nouvel An dans la douceur texane en plein air au lieu de vous figer en attendant que le ballon tombe, en transpirant dans un club, ou en évitant le sketchball qui se fronce pour un baiser de minuit. Et on ne sait jamais, cela pourrait être un pays des merveilles de l’hiver, surtout si le génie des effets spéciaux Steve Wolf a ses moyens. Rice fait allusion: «J'espère que nous apporterons la neige à Austin."
Une pierre angulaire de la communauté
De nombreux artistes et organisations locales ont renforcé leur profil grâce à leur association à l'événement, tels que les Peddling Puppeteers d'Austin Bike Zoo, une pièce du Grand Procession, et Johnny Walker, artiste visuel et chorégraphe dynamique.
L'une des réussites les plus intrigantes de FNA est peut-être celle de Community Art Makers. L'année dernière, leur pièce était une horloge de travail haute de 34 pieds appelée Resolution Clock, allumée à minuit. Les membres de CAM se sont vus offrir une pierre angulaire au Burning Man de cette année, et une partie de ce projet, The Fire Vortex, est une attraction très attendue (et sonne simplement dur à cuire).
Pour les entreprises locales plus connues pour leur travail commercial, c'est aussi une chance de se déchaîner. ILIOS Lighting, par exemple, n’est pas seulement un sponsor, mais aussi un participant. «Ils sortent et sortent leurs installations d’éclairage et les aménagent comme ils l’ont toujours voulu. Ce n'est pas bloqué », explique Ball. "Ils ont fait une installation incroyable l'année dernière et je ne peux m'attendre à rien de moins que cela cette année."
Pendant ce temps, Ion Art, connu pour ses enseignes au néon qui ornent de nombreux restaurants d’Austin, utilisera l’avant de l’hôtel de ville certifié LEED d’or pour encadrer leur installation intrigante. «C'est basé sur le jouet d'un enfant», décrit avec enthousiasme Rice, ne voulant pas en donner trop. "C'est du néon, il y a de l'énergie et du mouvement."
Le son à Auditorium Shores sera fourni par Sustainable Waves, qui utilise l'énergie solaire pour alimenter ses lumières LED et ses haut-parleurs à haute / basse puissance. Ils auront également de la musique sur leur propre scène mobile, un camion de pompiers reconverti des années 1970.
Des arts pour l'art
Ce qui le rend d'autant plus étonnant, c'est que First Night a été confrontée à des obstacles importants cette année. La récession frappant durement le financement des arts, les organisateurs se sont retrouvés avec environ un cinquième du budget dont ils disposaient l’année dernière.
Avec la carotte monétaire tirée, une philosophie de l'art pour l'art va prendre le dessus, alors que les artistes et les organisations communautaires donnent de leur temps. Des groupes tels que l'AMC ont lancé leur propre campagne de financement indépendante.
Beaucoup entretiennent des relations cruciales avec des donateurs d'entreprises locales, tels que les artistes Danielle et Jason Mika et leur projet JOY: Commanded by Seton. Les balançoires sont équipées d’éclairages à LED fonctionnant à l’énergie solaire qui changent de couleur lorsqu’ils se déplacent, créant ainsi des motifs visuels toute la nuit. Après le Nouvel An, les balançoires seront installées à l'hôpital pour enfants Dell.
