Planification de voyage
La vieille ville d'Antigua au Guatemala, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est exposée aux catastrophes naturelles. Cela a été le théâtre de tremblements de terre, d'inondations, d'avalanches et d'éruptions volcaniques pendant des siècles. Son emplacement peu sûr a même entraîné sa démission de la capitale du pays au 18ème siècle - il a été remplacé par Guatemala City, la capitale actuelle.
Le volcan de Fuego, un volcan extrêmement actif, se trouve à moins de 15 km à l’est d’Antigua. Le 3 juin 2018, son éruption a tué 194 personnes et laissé des centaines de personnes disparues. Le 19 novembre 2018, le volcan a de nouveau éclaté et a forcé 4 000 résidents à évacuer.
L'éruption de juin 2018 a été extrêmement destructrice dans les zones rurales, les villageois vivant à la base du volcan étant pris au dépourvu. La Guatémaltèque Ana Castillo, du groupe de tournée The Heart of Travel, réfléchit sur cette journée fatidique «Ce fut l'éruption volcanique la plus grave que nous ayons jamais vécue. Nous sommes habitués à ce que le volcan Fuego s'éteigne sans causer de dégâts », a déclaré Castillo.
«La pauvreté a joué un rôle clé dans la raison pour laquelle l'éruption a été si dévastatrice, alors que les gens vivaient dans des conditions désastreuses au bord d'un volcan en activité. Les touristes ne sont jamais exposés à ce genre de danger », déclare M. Castillo.
Comment se rendre au Guatemala sept mois après l'éruption
Les voyageurs doivent savoir que le Guatemala figure parmi les quatre pays les plus exposés aux risques de catastrophes naturelles, selon l'indice mondial de risque. Il est préférable d'être préparé en cas d'urgence lors de votre visite au Guatemala. La possibilité d'une explosion volcanique est toujours possible, mais cela ne signifie pas que les voyageurs devraient éviter de se rendre au Guatemala par mesure de sécurité.
Chaque jour, Fuego compte environ 25 éruptions de gaz et de cendres à petite échelle, mais les éruptions plus importantes sont rares. «Je veux que les gens sachent que quelle que soit cette catastrophe, il est prudent de venir au Guatemala», a déclaré Castillo. Une explosion volcanique est tellement improbable que la plupart des habitants ne semblent pas déphasés par la lave que l’on peut voir vomir de Fuego la nuit.
Juan Marambio, directeur exécutif de Travolution, un groupe de tourisme basé en Amérique latine, comprend pourquoi certains voyageurs peuvent se sentir inquiets de se rendre dans une destination touchée après une catastrophe naturelle. «Prenez des précautions, mais, à moins que les vols ne soient annulés, vous ne devriez pas craindre de vous rendre au Guatemala en raison de la possibilité d'une éruption volcanique. Même si cela se produit, les autorités empêcheront les touristes de se rendre dans les zones les plus dangereuses ou réagiront rapidement pour évacuer la population si le risque est trop élevé."
Marambio recommande aux voyageurs d’avoir une connaissance de base des volcans avant de se rendre au Guatemala - en particulier s’ils envisagent de grimper sur des volcans actifs, tels que Pacaya. Il est nécessaire de faire une randonnée pédestre à Pacaya avec un guide local, car ils ont été correctement formés pour connaître le relief du paysage, l'activité volcanique et sont prêts pour une évacuation d'urgence. «Les volcans sont un phénomène très beau et puissant de la nature. Abordez-les avec respect et précautions », déclare Marambio.
Le tourisme responsable revêt une importance capitale au moment où le Guatemala commence à se reconstruire. «L’action la plus importante que les voyageurs puissent entreprendre lors d’une visite après une catastrophe naturelle est de contribuer à l’économie locale. Prendre des décisions éclairées pour soutenir les entreprises locales peut aider à soutenir directement les communautés touchées. Les voyageurs peuvent également contacter des organisations à but non lucratif travaillant dans la région pour savoir s'il est possible de donner des fournitures urgentes », a déclaré Nika Hedrick de Impact Travel Alliance. Les voyageurs peuvent aider directement les victimes en mettant leur argent dans le tourisme directement aux mains des locaux, en séjournant chez l'habitant, en engageant des guides touristiques locaux et en mangeant dans des établissements familiaux.
Steph Dyson, blogueur de Worldly Adventure, s'est rendu au Guatemala en octobre pour partager des expériences de voyage responsables. «Un tourisme impliquant les communautés autochtones locales contribue à stimuler l'économie locale», a-t-elle déclaré. Dyson suggère de vivre des expériences culturelles authentiques avec des entreprises sociales telles que la coopérative de tissage de Santo Domingo Xenacoj, où les touristes apprennent à tisser des textiles mayas anciens et une expérience de séjour chez l'habitant avec la coopérative Rupalaj Kistalin. «Les deux permettent une interaction étroite avec les Guatémaltèques autochtones et la certitude que votre argent va directement dans les communautés locales où il est le plus nécessaire», a déclaré Dyson.
Le Guatémaltèque Richard Chang Jonfe de l'entité de tourisme durable Guate4You organise des visites à Saint-Domingue, Xenacoj, une coopérative de tissage et d'autres expériences locales authentiques. Il insiste sur le fait qu '«il est important de toujours utiliser les guides locaux des communautés que vous visitez, car elles connaîtront les itinéraires d'évacuation».
Ce que les voyageurs peuvent faire pour aider le Guatemala à se rétablir
Lorsque vous explorez le Guatemala, l'impact de l'éruption sur le paysage est extrêmement évident. En vous rendant à El Paredon, une ville de la côte pacifique située à environ 65 km d'Antigua, pour participer à des activités touristiques communautaires telles que le surf et l'observation des tortues de mer, ou pour faire une randonnée au Volcán de Pacaya, vous passerez devant la base de Fuego. La région est désolée.
Voir la zone sinistrée incite naturellement de nombreux voyageurs à apporter leur soutien à la communauté locale. Cependant, le tourisme volontaire devrait être évité au Guatemala à moins que vous n’ayez de l’expérience dans la fourniture de l’aide internationale. «Ce n'est pas dans l'intérêt des populations locales que des volontaires non qualifiés et non qualifiés se rendent dans des pays en développement pour faire du bénévolat pendant de courtes périodes, en particulier s'ils publient ensuite sur Internet des photos qui perpétuent des stéréotypes», déclare Chelsea, partenaire commercial de Castillo. Verre. Elle recommande aux volontaires qualifiés de rejoindre un projet avec Volunca. Le programme de volontaires réputés place des travailleurs humanitaires qualifiés dans des zones sinistrées et a besoin d'aide pour les refuges et la récupération des victimes au Guatemala.
Pour faire une contribution directe, envisagez de faire un don aux groupes locaux qui travaillent sur la restauration à long terme. Antigua al Rescate est une organisation populaire qui participe aux secours depuis l’éruption et qui a toujours besoin de l’appui des efforts d’aide.
Si vous préférez faire un don autre que de l'argent, Jonfe suggère que les voyageurs soutiennent les communautés locales en achetant des médicaments auprès des pharmacies locales, car les cliniques ont besoin de soins dans les zones sinistrées. «Les articles simples comme les tampons, les serviettes hygiéniques, les antibiotiques et les contenants en plastique pour la lessive sont généralement rares. Les gens vivent encore dans des refuges ici, et il y a de moins en moins d'aide. L'urgence est terminée, mais le processus de reconstruction n'a pas démarré », a-t-il déclaré. Guate4You organise des visites à La Trinidad, une communauté sur laquelle Fuego a fait des ravages en juin. L'échange culturel permet aux voyageurs d'apprendre directement des habitants sur la réalité de l'éruption volcanique qui a changé leur vie.
