Voyage
Daniel J. Gerstle travaille avec des métalleux «ne chantant pas sur les invasions de zombies et les épéistes médiévaux, mais sur la survie de la guerre» et se demande comment si peu de gens les ont entendus.
Acrassicauda
CROISANT LA RAINY STREET au plus profond de Bushwick, Brooklyn l'hiver dernier, j'ai recherché l'adresse où je devais retrouver Acrassicauda, le groupe de metal le plus connu d'Irak.
Leur tournée de printemps les verrait zigzaguer à travers les États-Unis avant le spectacle du 23 juin prochain, avec les icônes du métal industriel Ministry, ici à New York. Fringant des flaques d'eau et enthousiasmé par le thrash en direct, je me suis retrouvé obsédé par un mystère du monde de la musique.
Depuis des décennies, les metalheads, les punks, les hard rockers et les rappeurs occidentaux diffusent leurs noms à travers l'univers sur les ailes de memes, de slogans et de paroles dans lesquels ils brandissent leurs cicatrices. De vrais traumatismes: Cliff Burton, de Metallica, tué quand leur bus est retourné; Randy Rhodes s'est écrasé dans un accident d'avion; Sid Vicious est accusé de meurtre, puis a pris une overdose; Tupac se fait tirer dessus, éloigne ses assaillants, récupère, chante à propos de Heaven, puis se fait tirer à nouveau; Il manque des dents à Motorhead. Massacres de métaux. Batailles des groupes. Une vie dure. Et de nombreuses chansons de ces artistes, allant de «Seek and Destroy» de Metallica à «Hammer Smashed Face» de Cannibal Corpse, rappellent des temps difficiles ou salivent pour du gore.
Mais plus récemment, le monde a vu une vague de heavy metal en provenance de zones de guerre réelles, initiée par des groupes comme Acrassicauda. Beaucoup de ces garçons et filles ont grandi pris au piège dans des villes assiégées, craignant les check-points et se cachant dans des abris, parfois sous une pluie d'explosifs. Ces enfants amers n'ont jamais voulu nier ce qui se passait autour d'eux. Pour faire face aux dures réalités, il faut soit saisir une arme, soit trouver une catharsis pour traiter ce traumatisme. Ergo, quelque chose que j'aime appeler, "shrapnel thrash".
Quand je suis arrivé à l'adresse de Brooklyn, j'ai été surpris de me retrouver dans une rue résidentielle en train de regarder une maison. Cela ne pourrait pas être le nid de la thrash du Tigre, n'est-ce pas? Je suis tombé sur quelques cigarettes encore allumées et des canettes de bière à moitié vides à la porte. À l’intérieur, un couloir à cinq portes, qui vibraient toutes comme si on retenait des animaux sauvages électrocutés. J'ai mis mon oreille près d'une porte, essayant d'identifier la signature sonore du groupe.
Acrassicauda a été lancé pour la première fois dans le monde à l'époque de l'Irak à l'époque de Saddam Hussein, lorsqu'ils ont obtenu une couverture médiatique pour avoir introduit pour la première fois à Bagdad la tradition du bandit et de la corne du diable. Plus récemment, des Occidentaux ont appris à les connaître grâce au documentaire VICE, Heavy Metal in Bagdad. Comme le film le montre, ils ont réussi à organiser un concert de thrash à l'hôtel Al-Fanar au plus fort de la guerre. Puis, quand des voyous ont fait sauter leur espace d’entraînement, ils sont partis en Syrie, puis en Turquie et finalement aux États-Unis. Beaucoup de gens se demandaient ce qui leur était arrivé.
Pour faire face aux dures réalités, il faut soit saisir une arme, soit trouver une catharsis pour traiter ce traumatisme. Ergo, quelque chose que j'aime appeler, "shrapnel thrash".
Curieux comme l’enfer l’automne dernier, j’ai contacté leur manager, Rachel Martinez, une renarde en métal aux cheveux roux d’El Paso qui pourrait vous donner un doux sourire même si elle vous donne un coup de poing dans les couilles. Je lui ai raconté comment Travis Beard, son groupe White City et les groupes de métal afghan District Unknown et White Page étaient en train de créer le Sound Central Festival, le premier festival régional afghan. Ils voulaient qu'Acrassicauda en fasse partie.
La chanteuse Faisal Mustafa, qui a l'air dur avec son crâne mais parle doucement, s'est rendue sur le toit de Rachel à Manhattan, où je l'ai filmé prétendant battre la caméra et envoyant un message de solidarité à leurs nouveaux alliés dans la ville lointaine déchirée par la guerre de Kaboul. Plus tard, Marwan Hussein, le batteur intellectuel et guerrier, et Faisal sont venus prendre la parole lors de la soirée d'ouverture de Sound Central à Brooklyn. Depuis lors, je mourais d'envie de les entendre brouiller.
Laquelle des cinq portes a été entrée? Après un certain temps, j'ai entendu leur chanson phare, «Garden of Stones». Le bassiste Firas Allateef se battait avec Marwan pour produire le rythme de conduite. Lorsque la chanson s'est terminée, j'ai fait irruption, offrant un pack de six de «Basse» Ale comme admission. Ils étaient de bonne humeur. De nouvelles chansons fortes, comme le vaisseau spatial du déchiqueteur, "Sinbad". Alors que je me glissais dans le coin de la pièce, je regardais Mo Al-Ansari jouer du solo de guitare comme s'il chatouillait un cobra.
Pour les personnes qui n'ont jamais entendu parler de thrash metal en direct, je dois expliquer pourquoi certaines personnes en deviennent si obsédées. Lorsqu'il est joué en direct, le thrash procure une sensation psychophysique impossible à écouter en écoutant des mp3, des CD, des disques ou en regardant de petites vidéos en ligne. Vous devez vous tenir à une distance de l’onde de vibration des amplificateurs et à une distance de la sueur des aérosols des enfants qui claquent pour obtenir le plein effet.
Le sentiment comparable le plus proche de vivre des thrash peut être de frapper une route dégagée et de claquer au gaz, puis de faire des écarts soudains et prononcés dans les virages de la route. Quand on est vraiment là, émotionnellement, les débuts et les arrêts percutants de l'accord de puissance unifié, de la basse et de la batterie provoquent ce qui ressemble à une poussée d'adrénaline soutenue.
Passés à jouer, les gars ont retrouvé leur état normal. Pas de conneries, juste quelques mecs ayant une cigarette et une bière. Ils m'ont dit à quel point ils étaient fatigués de voir des gens vouloir leur poser des questions sur la politique irakienne et américaine. Ils se fichent pas mal des élections irakiennes, pas plus que Megadeth ne se soucie de ce qui est au menu au buffet de la Maison Blanche. C'est juste que, comme d'autres groupes de thrash shrapnel, ils font face à un paradoxe promotionnel.
Même des groupes vraiment géniaux qui font leurs armes dans Brooklyn, riche en labels, peuvent gagner des fans pendant des décennies et n’arriver à rien nulle part financièrement. Les groupes ont besoin d'une histoire, d'une légende. Acrassicauda a une histoire impressionnante, mais ils ne veulent pas toujours s'appeler le «groupe de la zone de guerre» ou poser des questions sur la politique. Et pour obtenir ce titre de «groupe mondial», ils doivent remplacer leur histoire hors de Bagdad par une nouvelle. C’est là que les nouvelles chansons comme «Sinbad» entrent en jeu. Pour changer de direction, ils ont décidé de «produire» leurs nouvelles chansons, invitant des fans hardcore de tous les États-Unis à donner leur avis en direct et à faire partie du groupe. processus créatif. Leur nouveau surnom serait "le groupe de thrash interactif".
Le documentaire complet peut être trouvé sur YouTube en neuf parties.
Firas me tend sa basse. Qu'est-ce que Pendant quelques minutes, je baise nerveusement pendant qu'ils parlent. Puis Marwan se met derrière son kit de batterie montagneux et commence à frapper. Nous entrons dans un groove et, bon sang, je suis coincé avec Acrassicauda. Assez bientôt, Austin Dacey, le créateur du projet de musique et de droits humains Impossible Music Sessions, se présente et prend la basse. Faisal me donne sa guitare. C'est mon moment.
Marwan raconte «Back in Black» d'AC / DC. Je me lance et commence à le gâcher. C'était l'équivalent heavy metal de jouir trop tôt. Je veux courir et me cacher, ou faire quelque chose de macho comme des pompes. Faisal me regarde avec déception mais avec humour, ne disant rien parce qu'il ne sait pas à quel point je prends de la merde. Humilié, je lui rends sa guitare. Ce n'est pas si facile de jouer avec des pros, du moins pas en état d'ébriété à 2 heures du matin, entourés de gars que vous venez de voir dans un film.
Cela me ramène au mystère du monde de la musique qui m'obsédait pendant que j'y marchais: pourquoi, alors qu'ici, nous avons enfin ce qu'il y a de vrai - les metalheads ne chantent pas sur les invasions de zombies et les épéistes médiévaux, mais sur la survie de la guerre actuelle - alors peu ont entendu parler de ces gars? Comment des mémoires de presse formatées sur les cicatrices de célébrités dans l'Amérique promise offrent-elles aux fans de musique une histoire plus dure que Rolling Stone sculptée par la peur et des histoires de VICE sur des musiciens produisant de l'excellente musique malgré les guerres, les attaques et les menaces qui ont survécu?
J'ai appris que le momentum dans le monde de la musique concerne moins l'histoire réelle de l'artiste que la légende créée par les promoteurs de l'industrie. Les groupes qui produisent de la musique difficile dans des endroits difficiles, comme Acrassicauda, font partie des mecs les plus honnêtes que vous ayez jamais rencontrés. Ils en ont assez des mensonges, des exagérations et surtout de la guerre.
Ils n'iront pas dans une interview et ne diront jamais à quel point ils sont durs, à quel point leur père ne les aimait pas, ni à propos de BS politique. Ils vont éviter vos questions avec l’humour du gallow, branchez-le, puis relancez votre cœur avec quelques milliers de volts de son anti-blindage.
Si vous souhaitez voir Acrassicauda de près, suivez-les sur Facebook pour connaître les dates du concert. Ils se produiront en concert avec Ministry à New York le 23 juin 2012. Pour suivre la plus grande cause de la musique difficile dans des endroits difficiles, consultez les autres chapitres de cette série ou suivez le projet Humanitarian Bazaar Music sur Facebook ou Twitter.
