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1. manger tout le gumbo
Photo: Voyage en Louisiane
Depuis des débuts modestes remontant au XVIIIe siècle, le gombo est aujourd'hui reconnu dans le monde entier comme un ragoût copieux et savoureux. Sa base est un roux de farine et d'huile ou de beurre, à laquelle s'ajoute la Trinité - oignons émincés, poivrons et céleri - suivis d'assaisonnements, de bouillon et de fruits de mer, de poulet, de saucisses… ou essentiellement de toute protéine, même du canard. Le tout est ensuite mijoté pendant des heures pour que les saveurs s'intensifient et se mélangent.
Il n'y a pas deux recettes identiques, alors quand vous êtes en Louisiane, vous devriez vraiment essayer le plus de gombo possible. Robin's à Henderson sert une incroyable version de chair de crabe sur mesure. Prejean's à Lafayette est une institution locale où vous pouvez choisir parmi quatre variantes de gombo, notamment le canard fumé et la saucisse andouille. Herby-K's à Shreveport n'en a qu'un, mais vu qu'il est considéré comme l'un des meilleurs de l'État, c'est amplement suffisant.
Vous voudrez également faire l'expérience du festival Bridge City Gumbo, où plus de 2 000 gallons de fruits de mer et de fruits de volaille et de saucisses sont servis à la foule tous les mois d'octobre. Venez pour le gumbo, mais aussi pour le jambalaya épicé et les haricots rouges et le riz à la Nouvelle-Orléans, ainsi que des gâteaux faits maison, des bonbons et des gâteaux en forme d’entonnoir.
2. Ralentissement de la trace de Tammany
Photo: Edd Prince
Le Tammany Trace, situé à une heure au nord de la Nouvelle-Orléans, était autrefois un segment du chemin de fer central de l’Illinois. Aujourd'hui, il s'agit d'une conversion de rail en sentier de 31 km qui traverse des espaces naturels panoramiques et relie cinq communautés: Covington, Abita Springs, Mandeville, Lacombe et Slidell. Blade it. Faites du vélo. Marchez-le. Jog. Vous pouvez même le monter à certains endroits, mais uniquement à cheval - aucune voiture n’est autorisée.
En chemin, vous rencontrerez des parcs isolés, des sites historiques et des zones humides. Il y a aussi le parc national de Fontainebleau, 2 800 hectares de sentiers de randonnée, de lieux de pêche et de baignades à la plage. Et planifiez définitivement un arrêt au Abita Brew Pub, à Abita Springs, pour son poisson-chat en croûte de pacanes et ses bières phares.
3. Dormir dans une maison hantée
Photo: Shanna Riley
Les plantations de la Louisiane sont chargées d'histoire, certaines plus dramatiques que d'autres. Pour une véritable journée éreintante, passez la nuit chez l'un des foyers les plus hantés du pays: la Myrtles Plantation à St. Francisville (à environ 30 miles au nord-ouest de Baton Rouge).
The Myrtles est maintenant un bed and breakfast, mais son histoire remonte à 1796. Selon vous, jusqu'à 10 meurtres ont eu lieu dans la maison, mais un seul est confirmé. Les fantômes de Chloé, une jeune esclave, et les enfants qu'elle aurait tués, en empoisonnant un gâteau d'anniversaire, hanteraient les lieux. Des bruits étranges et des événements sinistres sont souvent rapportés par les clients, et des phénomènes inexpliqués apparaissent sur les photos de la propriété.
Donc, si vous ne pouvez pas visiter les Myrtes avant de mourir, il y a toujours la possibilité de visiter après…
4. La literie près du bayou
Photo: Finchlake2000
Couvrant près d'un million d'acres, le bassin d'Atchafalaya est le plus grand marais fluvial du pays. Rendez-vous à McGee's Landing à Henderson pour commencer votre journée par une visite des marais, pour repérer les alligators et pour draper abondamment de mousse espagnole. Dirigez-vous dans un hydroglisseur ou ralentissez-le et gardez un œil sur les aigrettes et les spatules rosées lorsque vous faites du kayak sur l'eau.
Puis, quand le soleil se couche, retirez-vous dans votre propre cabine avec un porche privé avec moustiquaire. Pas de télévisions, pas de téléphones - juste vous et le son du bayou.
5. Manger (et boire) comme un cajun
Photo: Office du tourisme et des congrès de Shreveport-Bossier
La région d'Acadiana, également connue sous le nom de pays cajun, est un groupe de 22 paroisses qui s'étend de la frontière texane à l'est au sud de la Louisiane jusqu'à la Nouvelle-Orléans. C'est une grande partie de l'état et cela signifie que les plats proposés par Acadiana sont très diversifiés… et géniaux. À Lafayette, faites votre premier arrêt Cajun Food Tours. En trois heures, vous apprendrez un peu d'histoire, apprendrez à connaître la culture et visiterez six arrêts appartenant à des locaux pour goûter à tout, des fruits de mer frais du Golfe au boudin (saucisse cajun) et aux cracklins (ventre de porc frit).
Puis dirigez-vous vers Thibodaux et Donner Peltier Distillers, qui est probablement le seul endroit au monde où le riz de la Louisiane est transformé en vodka. Rendez-vous dans la salle de dégustation pour essayer le rhum Rougaroux, fabriqué à partir de mélasse et de sucre locaux, ou le LA1, le premier whisky vieilli de la Louisiane à être produit depuis la Prohibition (légalement).
6. Passer la nuit à Acadiana
Photo: Théâtre Eunice Liberty
Les sons locaux de cette partie du monde prennent les formes de la musique cajun et zydeco. Ce sont deux styles distincts, mais les deux sont enracinés dans des mélanges uniques d'influences culturelles de la Louisiane - et les deux sont faits pour la danse!
La ville d’Eunice, située à environ 40 km au nord-ouest de Lafayette, abrite le Liberty Center for the Performing Arts, une salle de cinéma / cinéma 1924 qui accueille chaque samedi soir le Rendez-Vous des Cajuns, une émission de radio et de télévision en direct cajun. Pensez-y comme le Grand Ole Opry avec une touche de la Louisiane. La meilleure partie? Vous êtes dans le pays cajun, le français est donc la langue de l'émission - mais il y a juste assez assez d'anglais pour que nous, anglophones, comprenions l'essentiel.
7. Tubing la rivière Amite
Photo: Don Hankins
La méthode classique pour se rafraîchir pendant un été estival en Louisiane consiste à faire du tubing. Six miles au nord de Denham Springs, vous trouverez l’endroit idéal pour flotter une journée. Dirigez-vous vers Tiki Tubing sur la rivière Amite, apportez ou louez une glacière contenant vos collations et vos boissons préférées (oui, l'alcool est autorisé, mais pas dans des récipients en verre), puis louez votre tube, glissez-le dans un flotteur et installez le jour le plus froid jamais.
8. VTT à Toledo South Bend
Photo: Chris
Avec près de deux douzaines de parcs d'État, la Louisiane ne manque pas d'activités en plein air. Mais un parc vous permet de faire quelque chose qu'aucun des autres ne fera. Le parc d'état de South Toledo Bend se trouve à environ 77 miles à l'ouest d'Alexandria. Vous pouvez y amener votre VTT, avec 12 miles de terrain rocheux et vallonné conçu pour les amateurs de sensations fortes et d'adrénaline.
9. Et quelques lagniappe pour vous…
Photo: Derek Bridges
En Louisiane, nous aimons offrir du lagniappe, un petit quelque chose en plus. Dans ce cas, l'expérience que vous devez vraiment vivre est une évidence: Mardi Gras à la Nouvelle-Orléans. Alors réservez une chambre dans le quartier français et participez à la plus grande fête de Crescent City.
Bacchus, Zulu et Rex font partie des défilés incontournables, de même que les Indiens du Mardi Gras - ils ne publient jamais leurs dates, heures ou itinéraires à l'avance. Il vous suffira de garder les yeux ouverts! Quoi qu'il en soit, le slogan «Mets-moi quelque chose, monsieur» aura bientôt des perles en plastique violet, vert et or enroulées autour de votre cou. Si vous ne pouvez pas vous rendre à la Nouvelle-Orléans, vous trouverez une variété de défilés de Mardi Gras à travers l'état qui sont aussi sauvages ou aussi apprivoisés que vous le souhaitez.
Laissez les bon temps rouler! Laissez le bon temps rouler!
