Voyage
Note de l'auteur: Certaines autoroutes ne sont pas pavées. Emportez avec vous de la nourriture, des boissons, de l'essence, de l'argent, un kit d'urgence et des pneus de rechange. Équipez votre véhicule avec une radio CB et un téléphone satellite, car vous ne recevrez aucun signal de téléphone portable. Ne sautez aucune station-service sur la route.
1. Anchorage à Seward (autoroute Seward, AK-1 et AK-9)
D'Anchorage, empruntez la promenade Walter J. Hickel (anciennement connue sous le nom de Minnesota Drive) qui devient ensuite O'Malley Road. À partir de O'Malley Road, prenez la bretelle pour rejoindre New Seward Highway. Continuez le long de la côte de Turnagain Arm et arrêtez-vous à tout point de vue pour profiter d'une vue imprenable sur les montagnes du parc d'État de Chugach et l'inlet Cook. La plus grande marée de forage a lieu ici l'après-midi, entre 15h et 20h. Arrêtez-vous à Bird Point pour obtenir la meilleure vue. Retournez sur la route côtière et jetez un coup d'œil au Moose Pass, où vous pourrez probablement apercevoir des orignaux. Partez en randonnée dans les lacs de la forêt nationale de Chugach et profitez d'une quête de nourriture - une récolte d'arbustes à baies. Arrêtez-vous pour une vue panoramique sur le lac glaciaire, le lac Kenai. Terminez votre voyage à Seward et promenez-vous au coucher du soleil sur le Waterfront Park.
2. Anchorage à Palmer (Glenn Highway)
De la 6e avenue à Anchorage, dirigez-vous vers le nord sur la Glenn Highway et visitez le Eagle River Nature Center. À partir de là, parcourez le Rodak Nature Loop pour observer le frai du saumon et la vallée de la rivière Eagle. Arrêtez-vous au Sheep Mountain Lodge pour un déjeuner de fruits de mer et de steak en Alaska. Continuez votre chemin sur la Glenn Highway et garez votre véhicule au belvédère Matanuska Glacier. Sautez par-dessus la rambarde sur votre droite et jetez un coup d'œil à la gigantesque couche de glace bleue. Passez Lion's Head, faites attention à la falaise sur votre gauche où les brebis Dall et les chèvres de montagne courent sur les collines.
3. Valdez à Glennallen (Richardson Highway, AK-4)
Depuis Valdez, empruntez la route la plus ancienne d’Alaska, la route Richardson, et arrêtez-vous à Keystone Canyon pour admirer la vue sur les cascades de Prêle et Bridalveil. Passez le sommet du col Thompson à une altitude de 2 678 pieds et arrêtez-vous à tous les belvédères pour avoir une vue rapprochée des fleurs alpines, des rivières peu profondes, de la chaîne de montagnes Chugach et des ours. Passez 10 minutes à faire de la randonnée jusqu'au centre de loisirs Worthington Glacier jusqu'au glacier Worthington et touchez la glace bleue qui s'est retirée. Cherchez le pipeline Trans-Alaska, le pipeline de 800 km qui transporte du pétrole de Prudhoe Bay à Valdez. Rendez-vous ensuite au Copper Center Visitor Center, porte d'entrée du plus grand parc national des États-Unis, du parc national et réserve de St Elias, et parcourez les sentiers de la forêt boréale et de Copper River Bluff pour admirer les montagnes de Wrangell. Allez déjeuner et faites le plein d'essence à Glennallen.
4. Paxson à Cantwell (autoroute Denali, AK-8)
Depuis Paxson, empruntez l'autoroute Denali qui relie les pics Wrangell-St Elias au massif de Chugach. Parcourez les canyons et les collines enneigées tout en admirant les ours, la sauvagine et les caribous. Ensuite, passez au sommet du sommet Maclaren, le deuxième plus haut col de l’Alaska, avec une altitude de 4 086 pieds, et admirez les magnifiques panoramas de la rivière Maclaren, du glacier Maclaren et de la chaîne de l’Alaska. Si vous vous sentez aventureux, parcourez le sentier Maclaren Summit Trail de 3 km qui vous fera traverser la toundra jusqu'au sommet Maclaren. Passez la nuit à Maclaren River and Lodge.
Le lendemain, traversez un pont de 1 000 pieds traversant Clearwater Greek, passez la rivière Susitna et rejoignez le point de vue de la mine de Valdez Creek. Découvrez le ruisseau Valdez, qui a produit environ 495 000 onces d'or au cours des années 1900. Prenez le temps de vous arrêter et d'admirer Denali, la plus haute montagne d'Amérique du Nord, avec une altitude de 20 310 pieds. Apportez votre propre nourriture et vos boissons pour un pique-nique et faites le plein avant de quitter Paxson. Il n'y a pas de stations-service sur cette route.
De Haines à Yukon (Haines Highway, AK-7)
Depuis l'aéroport de Haines, prenez l'autoroute Haines, entourée par les montagnes de Takhinsha. Profitez d'un pique-nique le long de la rivière Chilkat. Si vous aimez la randonnée, passez entre trois et cinq heures par le sentier escarpé du mont Ripinski et atteignez le sommet pour admirer une vue magnifique sur l’île Douglas, le canal Lynn et le mont Riley. Arrêtez-vous à la réserve de l'aigle chauve de l'Alaska Chilkat pour rendre visite aux innombrables pygargues à tête blanche de la région. Visitez le centre du patrimoine Jilkaat Kwaan à Klukwan et découvrez la culture et l'histoire de la tribu indienne Chilkat. La nuit, campez à la base de loisirs de Mosquito Lake.
Le deuxième jour, traversez le pont Muncaster Creek, le pont Little Boulder Creek et le pont Big Boulder Creek. Observez le glacier Saksaia à l'ouest avant de traverser la frontière canadienne jusqu'au Yukon. Vérifiez votre niveau de carburant avant ce voyage et apportez votre propre nourriture et vos boissons. Il n'y a pas non plus de stations-service sur cette route.
6. Autoroute Seward - Glacier Portage - Whittier (chemin Portage Glacier et promenade du tunnel Whittier)
Tournez à gauche sur le chemin Glacier Portage à partir de la route Seward (si vous venez d'Anchorage); faites un long arrêt au glacier Portage. Jetez un coup d'œil au glacier Portage sur le lac Portage, visitez le centre d'accueil des visiteurs de Begich Boggs et parcourez le sentier du glacier Byron pour une meilleure vue du lac et de la vallée, du ruisseau Byron et du glacier Portage. Traversez Whittier en empruntant le tunnel Anton Anderson Memorial, long de 2, 5 km, le plus long tunnel ferroviaire et autoroutier d'Amérique du Nord. Partez en croisière pour explorer le Prince William Sound, qui compte 17 glaciers marémoteurs et des activités de mise bas spectaculaires. Terminez votre journée avec du poisson-frites au Swiftwater Seafood Café.
7. Seward - Sortie Glacier (route Seward et sortie Glacier Road)
Depuis Seward, conduisez vers le nord le long de la côte de Resurrection Bay et tournez à gauche sur Exit Glacier Road. Passez quelques heures à parcourir les pistes Lower Loop et Upper Loop Trail pour avoir une vue fantastique sur le glacier de sortie. Si vous vous sentez énergique, passez une journée à parcourir le sentier Harding Icefield, long de 12 km, pour avoir le fond de la vallée et le champ de glace à portée de main. Dégustez des fruits de mer frais et de la bière de l'Alaska à Exit Glacier Salmon Bake lors de votre retour à Seward.
8. Fairbanks - Prudhoe Bay (route de Dalton, AK-11)
Depuis Fairbanks, dirigez-vous vers le nord sur la route la plus isolée et pittoresque d'Amérique du Nord, la Dalton Highway. Cherchez le pipeline Trans-Alaska parallèle à la route. Arrêtez-vous ensuite au fleuve Yukon, le troisième plus long fleuve d'Amérique du Nord, pour faire le plein d'essence et déjeunez au café Hotspot. Après cela, parcourez une longue forêt de sapins, de toundra et de taïga pour atteindre le cercle polaire arctique. Surveillez les ours et les troupeaux de caribous sur la route. Faites un arrêt de nuit au Coldfoot. Savourez un buffet au café du campeur du camp Coldfoot et campez à Marion Creek ou restez au camp Coldfoot.
Le lendemain, continuez votre route sur le versant nord et visitez le refuge national de faune de l'Arctique, qui abrite des oiseaux caribous et migrateurs. Embarquez pour une randonnée dans l'arrière-pays à travers les portes du parc national de l'Arctique. Ensuite, traversez le col d'Atigun, le plus haut passage d'autoroute de l'Alaska, avec une altitude de 4 739 pieds, et continuez le long des contreforts de Brooks Range, de la toundra glacée et de la rivière Ivishak. Arrêtez-vous à Prudhoe Bay, visitez le gisement de pétrole, qui est le plus grand des États-Unis, et plongez dans l'océan Arctique sous le soleil de minuit. Passez la nuit à l'hôtel Prudhoe Bay. Préparez vos véhicules avant votre voyage de retour à Fairbanks.
