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Bluebell et Daisy Fields Musique al fresco, nourriture et théâtre au bord de la Tamise. Les océans et les forêts grouillant de faune. Si nous sommes certains de ce que nous savons, c'est que le printemps est sans aucun doute l'une des plus belles périodes de l'année pour visiter la Grande-Bretagne. Des festivals pop-up aux spectacles en plein air à Londres, en passant par l'observation des baleines et des dauphins en Écosse, voici six des raisons les plus convaincantes de visiter la Grande-Bretagne entre mars et juin.
1. Vous pouvez assister au festival Underbelly…
Photo: Matt Beech / Underbelly
Depuis plus de 10 ans, la ville animée de Southbank, à Londres, célèbre le début du printemps avec le plus grand festival artistique pop-up de la ville. Et nous parlons de Londres, alors «plus gros» signifie absolument énorme.
D'avril à septembre (soit six mois), le festival Underbelly réunit les meilleurs spectacles de cirque, de théâtre, de comédie, de cabaret et de divertissement familial dans l'un des spots préférés de Londres au bord de la rivière, juste sur la Tamise. D'innombrables mini-spectacles d'une heure et représentations impromptues dans la rue, des food trucks internationaux, des DJ en direct et des bars pop-up al fresco en font le lieu le plus cool à Londres ce printemps.
Les billets pour les spectacles individuels coûtent généralement moins de 20 £ (environ 26 $), faisant ainsi de Underbelly un moyen abordable de goûter aux joies du printemps dans la capitale.
2.… ou assistez à l'ouverture du Globe de Shakespeare
/ Victor Moussa
Pendant les mois d'hiver, le théâtre en plein air le plus historique de Londres ferme ses portes au public. L'arrivée des soirées plus longues, plus chaudes et plus sèches du printemps marque le début tant attendu de la saison de théâtre estivale de la ville. À la mi-avril, le Shakespeare's Globe - un théâtre élisabéthain reconstruit doté d'un immense toit de chaume de Norfolk, d'épaisses poutres en chêne, de centaines de briques de style Tudor et d'un enduit en poil de chèvre - rouvre ses portes et propose un vaste calendrier de représentations contemporaines, manifestations culturelles et visites guidées.
La meilleure partie? Le Globe vend des billets pour 700 places debout (qui, à notre avis, sont les meilleures «places assises» de la maison) pour seulement 5 £ (environ 6, 50 $).
3. Vous sentirez l'odeur du Chelsea Flower Show…
Photo: RHS / Neil Hepworth
Tenu sur les magnifiques terrains de l'hôpital royal de Chelsea chaque mois de mai, le Chelsea Flower Show est considéré comme le plus impressionnant étalage de fleurs et de plantes au monde. Attirant des célébrités de tous les coins du globe, cette tradition centenaire voit habituellement plusieurs membres de la famille royale, y compris la reine Elizabeth II elle-même, faire une apparition. Aucune autre approbation ou persuasion nécessaire.
Les attractions principales sont les Show Gardens (où des centaines de designers de pointe se disputent le prestigieux «Best Show Garden Award»), le Great Pavilion (une exposition présentant des viticulteurs et des pépinières spécialisés du Royaume-Uni et au-delà), et le «Discovery Zone”(où vous pourrez en apprendre davantage sur les dernières avancées scientifiques en matière d'horticulture grâce à des expositions pédagogiques et découvrir des plantes de tous les coins de la planète). Et, bien sûr, les achats et les prises de vue.
4.… et célébrer l'équinoxe de printemps à Stonehenge
Photo: © VisitBritain / Stephen Spraggon
Stonehenge, l'un des plus anciens sites préhistoriques du monde, accueille chaque année plus d'un million de visiteurs et compte parmi les monuments les plus visités de Grande-Bretagne. Ce que peu de gens ont la chance d'assister, cependant, c'est la cérémonie intime de l'équinoxe de printemps qui a eu lieu le 20 mars, au cours de laquelle païens et druides se rassemblent pour regarder le lever du soleil sur ces structures de pierre mystiques.
C'est non seulement une occasion rare de célébrer l'ancienne culture britannique, mais c'est également l'un des rares jours de l'année où vous avez accès aux pierres de près. Solstice Tours propose des excursions spécialisées tôt le matin à Stonehenge lors de l'équinoxe du printemps au départ de Londres et de Bath. Si vous avez vos propres roues, le site est à moins de deux heures du centre de Londres ou à 55 minutes de route de la ville pittoresque de Bath.
5. Arrêtez tout au Festival des aliments et boissons de Cheltenham…
Photo: Cheltenham Food & Drink Festival
La Grande-Bretagne aime les ingrédients de saison, cultivés sur place. À mesure que les soirées s'allongent et se réchauffent un peu, les parcs et les jardins s'animent non seulement avec des fleurs fraîches et de l'herbe verte, mais aussi avec les odeurs, les sons et les saveurs de la saison des festivals gastronomiques.
Un événement à ne pas manquer est le Cheltenham Food & Drink Festival, où des chefs célèbres et des producteurs de boissons et d'aliments locaux et nationaux organisent l'un des meilleurs festin en plein air de Grande-Bretagne. Ce festival de trois jours, qui se déroule dans les beaux jardins de Montpellier à Cheltenham, propose des concerts, des bières artisanales, des cours de cuisine, des dégustations de vin, des séminaires sur la gastronomie durable et, bien sûr, de nombreux repas et boissons de qualité supérieure..
6.… et prenez les eaux de l'Ecosse
Photo: VisitBritain / VisitScotland
Si vous êtes à la recherche d'une aventure faunique printanière, la Grande-Bretagne - avec ses 11 000 km de côtes et ses superbes parcs nationaux et régionaux - est faite pour vous. Exemple: de mai à septembre, on peut apercevoir des baleines à petits cochons et à bosse, ainsi que des orques, au large des îles Shetland.
Et à Moray Firth et à Cardigan Bay en Écosse, le printemps marque le début de la saison de reproduction des dauphins. Si vous avez de la chance, vous aurez des veaux et leurs mères qui jouent à côté de votre bateau, ainsi que de curieux phoques et marsouins amicaux. Il s'avère que la faune y creuse aussi.
