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1. Disneyland (et ses environs): le choix évident
Commençons par un facile ici: les enfants adorent Disneyland. Passer des vacances dans un endroit rempli de châteaux et de manèges et de tous vos personnages de cinéma préférés qui se promènent dans les bras vous donne des câlins, c'est à peu près tout aussi bon que cela. C'est un endroit où ils peuvent se livrer à l'épuisement. Et pour les parents, l’un des grands plaisirs d’un voyage à Disneyland est de pouvoir partager avec leurs enfants les mêmes expériences durables que leurs parents ont partagées avec eux alors qu’ils étaient écarquillés et sous le charme de cet univers magique.
Si vous planifiez des vacances plus longues et que vous ne passerez pas plus de quelques jours à Disneyland, vous avez de la chance: vous vous trouvez à Anaheim, à un court trajet en voiture de Los Angeles (où vous pourrez visiter Universal Studios Hollywood) et San Diego (SeaWorld et plus encore - voir n ° 4 ci-dessous). Les amateurs de sport peuvent rester à Anaheim et assister à un match de baseball des Angels (printemps / été) ou à un match de hockey des Ducks (automne / hiver). Et vous avez aussi un grand nombre de plages à quelques minutes en voiture. Plutôt un combo infaillible.
2. Parc national de Yosemite: liens naturels
Photo: jason jenkins
Si les parcs d'attractions et les villes ne vous conviennent pas et que vous souhaitez que vos enfants grandissent en amoureux de la nature, le parc national de Yosemite est votre meilleure option. C'est non seulement l'une des régions les plus magnifiques des États-Unis, mais elle est remarquablement adaptée aux enfants.
Tout d'abord, il est relativement facile de s'y rendre: à quatre heures de route de San Francisco, à trois heures de Reno et à une heure et demie seulement de Fresno. Deuxièmement, le parc gère le programme «Junior Rangers» pour les enfants de 7 à 13 ans, ainsi que les programmes «Petits louveteaux» et «Wee Wild Ones» pour les enfants de 3 à 6 ans. Il existe des activités pour les enfants dans le parc, Les programmes proposent également des supports imprimés et Web destinés aux enfants afin de leur permettre de mieux connaître les zones naturelles protégées par Yosemite.
Le parc propose des options de randonnée adaptées aux poussettes pour les très jeunes enfants, ainsi que des programmes de théâtre («La grande aventure du Ranger Ned») et des séances de narration autour d'un feu de camp. Pour les enfants plus âgés, il existe certaines des meilleures opportunités de randonnée, de vélo et de camping de l'État.
3. San Francisco et la région de la baie: vous avez des options
Photo: David Lytle
Les vacances de mon enfance que je considère toujours comme les plus mémorables sont celles où mon père m'a emmenée à San Francisco. Ce dont je me souviens le plus, c'est à quel point les principales attractions touristiques étaient adaptées aux enfants. Tout d’abord, vous avez Ghirardelli Square, une place historique dédiée au délicieux chocolat. Et quelques pâtés de maisons plus bas, vous trouverez Fisherman's Wharf, où vous pourrez déguster d'excellents fruits de mer, puis aller observer la colonie d'otaries que longe le quai 39.
La California Academy of Sciences et, sur l'eau, l'Exploratorium, ne sont pas très loin du quartier de la Marina. Ce sont deux options amusantes et amusantes pour apprendre un peu plus sur l'expérience de vacances. Je recommande également Alcatraz pour les enfants. Ouais, c'est un endroit un peu effrayant, mais les enfants adorent les choses qui font peur. Ou du moins je l'ai fait - je suis devenu obsédé par l'île après ma visite et j'ai même construit un petit modèle à mon retour chez moi.
Au nord de la ville se trouvent Muir Woods (avec ses énormes arbres de séquoias) et le reste de la gigantesque zone de loisirs nationale du Golden Gate, qui comprend des plages, des parcs, des phares et de nombreuses routes panoramiques. Les amateurs de sport ont également une multitude de choix: pour les amateurs de football, il y a les 49ers et les Raiders, pour les amateurs de baseball les Giants et l'athlétisme, pour les amateurs de football les Earthquakes, pour les amateurs de hockey les Sharks et pour le basketball les Warriors. C'est comme choisir votre propre aventure dans la région de la baie.
4. San Diego: pour les amoureux des animaux
Gorille des plaines occidentales au zoo de San Diego. Photo: Heather Paul
San Diego est probablement la meilleure ville du pays en termes d'attractions animales: elle abrite SeaWorld et le célèbre zoo de San Diego. Son emplacement facilite également son intégration dans d’autres voyages. Si vous voulez emmener vos enfants à Disneyland, par exemple, vous n'êtes qu'à quelques minutes en voiture.
Le zoo de San Diego établit la norme pour le reste du monde. Il a été le premier à créer des habitats en plein air pour les animaux, plutôt que de les garder dans des cages. Il possède une collection d'environ 3 700 animaux représentant 650 espèces et est profondément impliqué dans les efforts de conservation. Un court trajet en voiture vous conduira au parc zoologique Safari Zoo de San Diego, qui abrite un incroyable habitat africain semi-aride en plein air que vous pourrez visiter, ainsi que le programme de reproduction de condors de Californie le plus réussi au monde.
Le zoo se trouve à environ 10 minutes de route de SeaWorld San Diego, mieux connu pour ses aquariums en plein air et ses spectacles d'orques, ainsi que pour ses dauphins, ses bélugas, ses ours polaires et ses morses. Ensuite, si vous voulez encore une autre option, une demi-heure à l'extérieur de San Diego à Carlsbad est LEGOLAND, avec l'incroyable Aquarium SEA LIFE. Et aussi des legos. De rien, les enfants.
5. Santa Cruz: vacances classiques à la plage
Photo: Sarah et Jason
Si vous voulez rester simple et amusant, le choix est simple: partez pour des vacances à la plage à Santa Cruz. À une heure et demie au sud de San Francisco, il abrite le Santa Cruz Beach Boardwalk, le plus ancien parc d’attractions de Californie et l’un des rares promenades en bord de mer sur la côte ouest.
Pour les enfants, les manèges habituels des parcs d’attractions sont les montagnes russes, les freefalls, un parcours de mini-golf, une salle de jeux vidéo, un laser tag, un mur d’escalade, une maison hantée et un bowling. Et juste à côté de la promenade se trouve la plage.
Si vous voulez passer quelques jours à la plage et essayer quelque chose d’autre, vous trouverez des forêts de séquoias à proximité (plusieurs parcs d’État se trouvent à moins d’une heure de route), des excursions d’une journée dans la région de la Baie et plusieurs centaines de kilomètres de ce qui est probablement le plus beau littoral des États-Unis. Santa Cruz elle-même est une ville magnifique et est connue pour ses excellents sports nautiques (y compris certains des meilleurs surfeurs de Californie) et pour sa convivialité à vélo - parfaite pour des vacances en famille détendues et inoubliables.
