Randonnée
Évitez les blessures lors d'une randonnée au pays des ours.
"C'EST UN OURS." Je l'ai dit si calmement que c'était surprenant. Cela a également surpris Noah, qui se tenait à quatre pas de moi. Je l'ai regardé. Quelques instants auparavant, il avait murmuré que le bruissement à gauche de notre piste était vraisemblablement un chevreuil. Mais après avoir incliné la tête vers lui, j'avais regardé à ma gauche, repérant quelque chose de plus grand et plus sombre au coin de mon œil.
En levant les yeux, il y avait un ours noir qui me regardait aussi. Mes yeux s'écarquillèrent et toutes les règles que les Rangers du Glacier Park m'avaient dites, même la vidéo qu'ils nous avaient faite regarder, s'effondrèrent. La seule chose que je savais, c'est que je venais d'établir un contact visuel avec un ours (c'était mauvais, n'est-ce pas?) Et que j'étais immédiatement reconnaissant pour mes lunettes de soleil.
Après avoir informé Noah, je scrutai de nouveau latéralement. Elle était toujours là, à 30 mètres maximum, mais ensuite je la vis se retourner sur elle-même et s'éloigner de nous, plus profondément dans les broussailles.
Nous avons discuté de revenir d'où nous venions - la direction dans laquelle l'ours se dirigeait - ou de continuer sur notre piste en direction du lac Cosley et d'attendre. Nous avons choisi ce dernier. Nous nous sommes assis au bord du lac, où j'ai enlevé mes chaussures et laissé l'eau glacée me réveiller du malaise que j'ai ressenti après la montée d'adrénaline.
Bear Danger / Photo: a.dombrowski
Vingt minutes plus tard, nous sommes retournés sur notre piste pour voir si l'ours était également revenu. J'ai commencé à applaudir, comme nous l'avions fait sur le chemin du sentier, comme nous le devions pendant la randonnée pour alerter les ours que nous nous approchions.
Murmura Noah, presque un sifflement. Arrête ça. Elle sait déjà que nous sommes là.
Nous nous sommes dirigés vers notre lieu d'origine. Plus de bruissement. J'ai retenu mon souffle. Cette fois, l'ours était de retour avec deux oursons couleur cannelle. Elle s'est levée sur ses pattes postérieures et s'est retournée contre nous. Nous sommes restés en silence, pris au piège jusqu'à ce que nous sachions qu'elle était partie, peut-être morte si nous faisions un geste brusque. Puis elle s'est à nouveau retirée, de même que nous-mêmes, pour retourner au lac pendant une heure.
Mama Bear / Photo: Aaron Villescas
Les ours noirs sont généralement moins agressifs que les grizzlis, qui habitent certains des parcs nationaux les plus visités aux États-Unis: les parcs Tetons et Yellowstone du Wyoming et le parc Glacier du Montana. Cependant, tous les paris sont ouverts en ce qui concerne les bébés. Les chances d'une mère d'attaquer une menace perçue sont exponentiellement plus élevées pour l'un ou l'autre type d'ours lorsque ses petits sont présents.
Et avec la fonte des neiges tardive de cet été qui a affecté tous les parcs susmentionnés, les ours en quête de nourriture et leurs portées ont été poussés plus bas et plus près des sentiers et des terrains de camping qu’au cours des dernières années. Il est toujours utile de se rafraîchir la vie, en particulier à la lumière de la récente vague d'attaques d'ours, car la haute saison touristique des parcs a lieu actuellement.
1. Ne marchez jamais seule, effrayez-vous avant de vous voir… et arrêtez de vous servir de cloches
Le nombre de personnes sur nos sentiers qui utilisaient des cloches pour effrayer les ours était non seulement surprenant - car elles étaient si inefficaces - mais irritant. OK, peut-être pas aussi énervant que nous ne marchons dans des kilomètres de sentiers ou des mantras inanimables du genre: «Roulons-nous!, puisque les voix humaines sont le meilleur moyen de mettre les ours en garde. Il a dépensé plus d'énergie pendant nos randonnées d'une journée, mais notre peur après notre rencontre nous a fait le faire avec plus de ferveur.
2. Si vous voyez un ours, évitez tout contact visuel, parlez doucement et faites-vous paraître physiquement inoffensif
Eh bien, j'ai violé cette règle dans la première minute. Mais après avoir tourné le dos et arrêté mes applaudissements, Noah et moi nous nous sommes trouvés face à face, prétendant que nous étions invisibles et murmurés alors que nous attendions que l'ours bouge. À un moment donné, j'ai demandé à Noah de me mettre sur ses épaules pour que je puisse mieux voir les oursons. Il a refusé. Pourquoi? Parce qu'il est plus intelligent que moi.
3. Si l'ours semble s'aggraver (oreilles baissées, balançant la tête d'un côté à l'autre, soupirant), saisissez votre masse pour ours, qui devrait être emballée facilement et reculez lentement
Spray au poivre / Photo: tsuda
Heureusement, cela ne s'est pas produit, même si j'ai parfois confondu le grognement de l'ours avec les souffles. Heureusement, un ours sur ses pattes arrière signifie qu'il ne fait que vous observer et qu'il n'agit pas de manière agressive.
Cependant, à la minute où nous avons entendu le bruissement initial, Noah avait déjà sa massue d'ours en main. Si l’ours avait commencé à s’approcher de nous, nous serions dans une position idéale et nous irions mieux.
4. Si l'ours commence à s'approcher ou commence à vous harceler pendant votre retraite, utilisez la massue et / ou faites de grands gestes avec les mains et les bâtons à proximité pour paraître menaçants
C’est le moment de véritablement souffler sur le mace ou, le cas échéant, de balancer des objets qui vous feraient apparaître comme un pas au-dessus de la truite de rivière. Au moment de notre rencontre, je ne savais pas à quel point cette règle me serait utile, si je mesurais 5 pieds et pesait 98 livres, par rapport à un ours de 300 livres qui mesurait plus de six pieds sur ses pattes postérieures.
Je devrais toutefois noter que la plupart des accusations d’ours ne donnent pas lieu à une attaque physique. L'ours courra souvent vers sa cible puis fera un tour de dernière minute. c'est plus une tactique d'effarouchement. Mais…
5. Si l'accusation constitue l'attaque rare - et que vous n'avez pas pu masser l'ours - gardez votre sac à dos, protégez votre tête, votre poitrine et votre ventre et roulez avec les coups
Attaque des ours / Photo: John VanderHaagen
C'est plus facile à dire qu'à faire, je sais. Quand ou si un ours vous attaque physiquement, il est préférable de prendre la position fœtale, de rester tranquille et de lui permettre de mordre et de vous griffer. Vous n'êtes pas sa nourriture, mais il vous perçoit comme l'ennemi. À ce stade, en atténuant les dégâts, vous vous accordez une plus grande faveur que d'essayer de vous défendre ou de paniquer, ce qui pourrait aggraver davantage l'ours.
Aucune d'entre elles n'est à l'abri des défaillances, comme en témoignent certaines des attaques mortelles contre des ours qui ont eu lieu ces derniers mois.
Je suis sûr que les randonneurs lisent dans leurs parcs la même littérature que Noah et moi-même, mais quand il s’agit de l’événement, ces règles sont nuancées et difficiles à respecter, surtout dans les moments difficiles. Clairement, Noah et moi avons eu de la chance, mais pour tous ceux qui pourraient se retrouver dans la même situation, j'espère qu'ils vont garder ces règles plus claires que moi.
