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SI VOUS RECHERCHEZ de voyager dans un endroit où vous pourrez commander un très bon confit de canard quelques heures seulement après avoir détruit une assiette en papier remplie d'un barbecue fabuleux, placez Kentucky dans votre liste de plats à manger et à boire. Vous y trouverez de nombreuses influences du tour du monde, une multitude de «chez nous» et plusieurs boissons et plats de renommée mondiale qui ont leurs racines ici, dans l'État de Bluegrass.
Le tarif du Kentucky est aussi complexe que n'importe quel palais, et ces 12 expériences rendront cela limpide - bien que décider avec exactitude de ce qu'il faut mettre en premier dans la bouche risque d'être aussi délicat que jamais.
1. Échantillon de tapas à la sortie de l'Espagne
Le premier endroit où un non-originaire du Kentucky devrait se retrouver est Mojito Tapas à Louisville. Pas ce à quoi tu t'attendais? Exactement. Vous pouvez sentir l'énergie dès que vous arrivez sur le parking et tous les stéréotypes du Sud sont immédiatement brisés. Le restaurant est une propriété locale et les tapas vont de la cuisine américaine modifiée à la paella espagnole fraîchement préparée, qui prend jusqu'à une heure à préparer. Ce n’est pas un endroit où vous venez pour une «bouchée rapide», c’est un endroit que vous venez découvrir.
Le menu lui-même peut vous submerger à première vue en raison du nombre impressionnant d'options disponibles, mais il y a fort à parier que tout ce que vous commandez sera bon. Mon humble avis: Vous ne pouvez absolument pas partir sans essayer les datiles rellenos (dattes farcies), pleins de fromage de chèvre, enveloppés dans du bacon salé et recouverts de sauce rouge et de miel sucré. Et «mojito» est dans le nom du restaurant pour une raison, amis. Les leurs sont phénoménaux.
2. Commander un Brown chaud à l'hôtel Brown
Photo: Jessica Dillree
Souvent reconnu comme le plat le plus célèbre de Louisville, le Hot Brown est une chose qui ne veut rien dire pour vous tant que vous n'avez pas appris à connaître le Kentucky. Il s’agit d’un sandwich ouvert à la dinde garni de bacon et de sauce mornay (une sauce blanche avec du fromage ajouté au mélange) - c’est bien cette sauce spéciale qui scelle l’affaire.
Le sandwich est vendu dans tout l'état, mais Louisville abrite le Brown Hotel, où le plat a ses racines. Vous avez probablement déjà vu l'hôtel dans des émissions de cuisine, notamment Man vs. Food, un segment de Bobby Flay et même ABC News. C'est une icône à Louisville et l'un des lieux de séjour les plus prestigieux de la région - procurez-vous une chambre ici si vous le pouvez!
3. Mordre dans Mademoiselle Madison au Red Pepper Deli
Ayant grandi dans le Kentucky, l’un de mes plats préférés était le Red Pepper Deli. La plupart des habitants citent le poivron rouge comme le meilleur endroit pour un sandwich.
L'épicerie a deux endroits dans le comté d'Oldham - l'un à Crestwood, l'autre à La Grange. Je suis partisan de ce dernier, situé en plein milieu de la rue principale de La Grange, un microcosme du charme des petites villes de la région. Main Street abrite des boutiques et des restaurants aménagés dans des bâtiments datant des années 1800. La rue est dotée de voies ferrées coupées au centre.
Je recommande le sandwich Miss Madison, si le déjeuner est ce que vous recherchez. Il est empilé avec de la dinde, du fromage à la crème au concombre et de nombreuses garnitures. Ce que j'aime le plus, ce sont les salades de pâtes faites maison, comme les pâtes au poulet chipotle. Pour le meilleur des deux mondes, remplacez vos frites par des frites - ayez votre gâteau et mangez-le aussi.
4. siroter un bonbon à la menthe à Churchill Downs
Photo: Ryan Dickey
Le Kentucky Derby est une expérience unique dans la vie. En plus de passer du temps avec vos amis et votre famille, de miser sur des chevaux et de profiter du soleil, vous avez également la possibilité de vous offrir l'une des boissons les plus célèbres du Kentucky.
Le Mint Julep est un mélange de menthe, d'eau, de sucre et de bourbon. Pendant la saison de Derby, il est servi dans des gobelets sans tige que vous pouvez conserver - et utiliser pour impressionner vos amis - pour toujours! Si vous ne pouvez pas vous rendre à la célèbre course de chevaux du Kentucky, ne vous inquiétez pas. Churchill Downs est ouvert toute l'année et la plupart des autres bars de l'État peuvent également vous servir un Menthe Julep.
5. Se glisser dans un kiosque chez Hometown Pizza
Beaucoup de Kentuckiens s'habituent distraitement à la ville natale, au point que lorsque nous quittons l'État, nous sommes surpris de découvrir que c'est la chose qui nous manque le plus. Commencé dans les années 1980, il existe maintenant (heureusement) 18 sites, chacun appartenant à des propriétaires locaux et possédant une touche unique. Mais tous sont connus pour leurs exquises croûtes mélangées à la main.
Le menu est plein d'options au-delà des pizzas - frites au bacon, salades, pâtes - mais si vous cherchez une bonne tarte, vous êtes au bon endroit. Je commande toujours le Maui-Maui (leur version de la pizza hawaïenne), mais si vous le demandez à ma famille, elle vous guidera probablement vers le Hometown Special. Et aucune expérience dans la ville natale ne serait complète sans un verre de vin ou une bouteille de bière de la liste des plats du jour, qui varie d’un magasin à l’autre.
6. S'engager dans le duo dynamique que sont Goodfellas et Wiseguy Lounge
Photo: Chad Schweitzer pour Goodfellas Pizzeria
Wiseguy Lounge est un bar que vous ne saurez probablement jamais si vous ne vivez pas et ne grandissez pas dans le nord du Kentucky. Vous êtes les bienvenus à l'avance. Trouvez-le dans une structure étroite de deux étages, juste au-dessus de l'emplacement de Goodfellas dans MainStrasse Village, Covington. (Goodfellas est connue pour ses énormes et délicieuses pizzas vendues à la tranche dans la région des trois États.)
Wiseguy est parfait pour une expérience de bar sur le toit discrète. Il y a des sièges ressemblant à des canapés à l'extérieur et ils ont souvent un foyer pour vous permettre de profiter de la vue sur la ville toute l'année. Il y a des places à l'intérieur, mais pour l'expérience complète, prenez une place à l'extérieur. Oh oui, et les boissons sont à tomber par terre - mon préféré est celui qui porte le nom d'Audrey Hepburn, mais ils ont tous les classiques.
7. Saisir une bouteille de véritable esprit du Kentucky
Il y a quelques années, le Kentucky est devenu l'un des premiers États à ouvrir une distillerie légale. Aujourd'hui, un certain nombre de producteurs mettent en bouteille et vendent leur lait de clair de lune dans tout l'État. Où que vous alliez, vous devriez essayer de trouver une bouteille de bonbon à la tarte aux pommes; il n'y a rien comme ça. Faites confiance à un local. Découvrez les alcools distillés Paducah, alias The Moonshine Company - il existe un musée pour mettre à jour vos connaissances sur le bootleggin, et bien sûr de nombreux échantillons.
Vous connaissez probablement aussi le lien entre le Kentucky et le monde du bourbon - c’est-à-dire que nous sommes le berceau de «l’esprit américain». Il ya tellement d’arrêts dans l’État, qu’il est presque impossible d’en recommander un seul. C'est pourquoi le Kentucky Bourbon Trail® traverse le nord du sud, d'est en ouest, mettant en valeur les meilleures offres de bourbon de l'État sous la forme de 10 distilleries. Des arrêts tels que Maker's Mark, Jim Beam et Bulleit devraient sembler familiers, bien que les distilleries artisanales soient celles qui laissent toujours mes amis «étrangers» plus surpris (et une autre piste entière est dédiée à ces opérations à plus petite échelle).
8. Savourer une cuisine mexicaine préparée par votre deuxième famille
S'il y a déjà eu un endroit qui vous a fait sentir comme chez vous dès que vous avez franchi la porte, c'est le Mexican Grill de Gustavo. Cela peut ressembler à votre restaurant mexicain courant, mais avec un propriétaire comme Gustavo, c'est tout sauf. Le menu est vaste et les prix modestes, mais ce qui vous fait vraiment revenir encore et encore, c'est le service. L'attente n'est jamais trop longue - bien que les puces sans limites et certaines des meilleures salsa que j'ai jamais eues en fassent de toute façon un problème.
Gustavo et sa famille dirigent leurs trois restaurants à Prospect, La Grange et Crestwood. Ils prennent vraiment le temps d'apprendre à connaître leurs clients, leurs commandes et leur vie - c'est le genre d'endroit qui organise fréquemment des collectes de fonds pour des causes locales et soutient la communauté. Gustavo est même connu pour faire partie des familles de ses clients et est souvent invité à des réceptions de fin d’études secondaires dans le comté. Difficile de ne pas l'aimer!
9. Aller tard dans la nuit au dollar en argent
Photo: Andy Hyslop pour le dollar en argent
Rencontrez le dollar en argent à Louisville - pour passer un bon moment et profiter d'un lieu plus convivial pour les adultes (et de quelques honky-tonk et une grosse portion de poulet et de gaufres jetés dedans), c'est l'endroit qu'il vous faut. Les gens disent qu'il y a plus de whisky disponible ici que n'importe où ailleurs dans l'État, et la liste des boissons a tendance à être en accord. Si vous le voulez, il est pratiquement garanti qu'ils l'ont. Oh, et je ne saurais trop le souligner: leur pudding à la banane est tout simplement phénoménal.
10. Mélange de bière et barbecue au Frankfort Avenue Beer Depot
Frankfort Avenue, à Louisville, a de merveilleuses ailes et un barbecue, vous ne devriez pas quitter l'État sans essayer. À la fois attraction touristique et lieu des locaux, cet endroit regorge de cette ambiance de barbecue par excellence. De plus, le mini-golf est gratuit, ce qui signifie que l'attente de votre nourriture est une opportunité et non un inconvénient.
Comme mentionné dans le nom, Frankfort Avenue a beaucoup de bières à essayer, mais il propose également une sélection de vins, cocktails et tout le nécessaire de bar (et puisque nous sommes dans le Kentucky, rappelez-vous que «normal» signifie un stock apocalyptique de whisky et de bourbon). Choisissez votre poison et ne manquez pas Frankfort Avenue Philly ou le demi-carré de côtes.
11. Visiter une boulangerie locale pour une balle de bourbon - ou 10
Photo: Fabrique de bonbons Rebecca Ruth
Le Kentucky, pays du bourbon, aime inclure sa liqueur signature dans ses aliments - des glaçages pour le poulet ou le steak, ajouter un coup de fouet à des sauces… la liste est longue. Mais si vous me le demandez, la meilleure création mettant en vedette notre célèbre bourbon est la balle de bourbon, un festin composé de bourbon, de chocolat noir et de pacanes. Arrêtez-vous chez Rebecca Ruth, à Francfort, pour voir comment ils sont fabriqués et prenez une boîte. Ou passez la tournée et rendez-vous à la boulangerie de Louisville, qui figure en tête de la liste des locaux.
12. Stocker dans un marché de producteurs
Si vous recherchez une véritable expérience de la ferme à la table dans le Kentucky, c'est dans un marché de producteurs que vous le trouverez. Ils sont dispersés à travers l'état, mais les principaux piliers sont Lexington, Louisville, Bowling Green et Hopkinsville. Le marché de Lexington - à Cheapside Park - est considéré comme l'un des meilleurs du pays.
Vous trouverez non seulement de l'art local et des produits d'entreprises locales dans chacun de ces endroits, mais vous apprécierez également certains des plats et des boissons les plus frais et les plus raffinés du Kentucky. Ramassez des échantillons et faites des réserves sur vos favoris. Vous pourrez rentrer chez vous avec tout, des fromages et des pâtes maison aux saucisses fraîches et aux herbes. Pensez-y comme une occasion de remplir chaque centimètre carré de votre valise avant de rentrer chez vous.
