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VOUS POUVEZ ASSUMER QUE, étant originaire de l'Ontario, nous en saurions beaucoup plus sur le Michigan. Après tout, c’est notre voisin - en quelques heures à peine, nous pouvons traverser la frontière et explorer tout ce que l’État a à offrir. Bien sûr, nous savons qu’elle a la forme d’une moufle et qu’elle revendique quatre des cinq Grands Lacs. Nous sommes étonnés à jamais de ses forêts verdoyantes et nous savons que ses aventures en plein air abondent.
Mais lorsque mon mari, Dave, et moi-même avons traversé le nord du Michigan, de Charlevoix à Alpena, nous avons découvert des faits surprenants et des aventures uniques dont nous ignorions l'existence dans la moitié nord de l'État de Wolverine. Voici les faits saillants.
1. Il a son propre château
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Construit en 1918, Castle Farms est un château de la Renaissance française construit par Albert Loeb, alors vice-président de Sears, Roebuck & Company. Situé juste à l'extérieur de Charlevoix, il présentait du matériel agricole et ses bestiaux. En 1969, il a été vendu au promoteur rock Arthur Reibel, qui a utilisé la salle pour des concerts, attirant des groupes comme Bob Dylan, Metallica, The Police et les Beach Boys.
Aujourd'hui, il a été entièrement restauré dans sa splendeur d'origine, rappelant les granges en pierre et les châteaux que l'on trouve en Normandie. Les visiteurs peuvent visiter les lieux et s’émerveiller devant les magnifiques jardins, les tours du château et le complexe modèle de chemin de fer extérieur.
2. Hemingway a passé beaucoup de temps ici
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Partout où nous voyageons, il semble toujours qu'Ernest Hemingway s'arrête pour une aventure ou deux à sa place. Mais c'est dans le Michigan où il ne s'est pas arrêté. Il a passé une grande partie de ses années formatrices ici. Au total, 21 de ses étés se sont déroulés dans la région de Petoskey, et c'est au lac Wallon qu'il a passé sa lune de miel avec sa première femme, Hadley Richardson.
Leur licence de mariage est exposée dans le musée de la maison Harsha à Charlevoix. Si vous visitez Petoskey, vous pourrez visiter les nombreux vieux repaires de Hemingway, qui sont ensuite devenus le cadre de nombreuses histoires de Nick Adams. Hemingway jouait au billard et écrivait des histoires sur les endroits où il allait se faire raser et se faire couper les cheveux.
3. Les foyers de Hobbit existent, et ils sont rapidement accessibles en voiture
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Vous n'avez pas besoin de voyager jusqu'en Nouvelle-Zélande pour visiter les foyers Hobbit. Laissez le passeport chez vous et dirigez-vous vers Charlevoix. Il est célèbre pour ses «maisons aux champignons» conçues par Earl A. Young. Captivé par les pierres et les rochers qu’il a découverts le long du lac Michigan, Young a créé une trentaine de structures uniques en cinq décennies, qui ressemblent toutes à des maisons de hobbit. Beaucoup sont encore debout aujourd'hui et peuvent être visités seuls ou avec un guide local de la Société d'histoire de Charlevoix et de la Galerie d'art du lac Round. Sachez simplement que certaines sont des résidences privées, soyez donc respectueux.
Puisque vous ne pouvez pas rester dans votre propre maison hobbit, votre prochaine meilleure option est le Edgewater Inn. De cette façon, vous pourrez vous reposer avant de vous lever toute la nuit pour terminer le prochain surlignage de cette liste.
4. Vous pouvez également voir les aurores boréales à partir d'ici
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Les gens pensent souvent que vous devez vous rendre dans le Grand Nord pour voir les aurores boréales, mais les aurores boréales sont visibles dans le nord du Michigan. Nous avons été témoins de ce phénomène spectaculaire au-dessus du lac Huron, bien que la frontière sud du lac Supérieur (dans la péninsule supérieure) soit également un bon endroit. La plupart des endroits ici ne souffrent que de très peu de pollution lumineuse, mais vous devez faire attention à une forte limite forestière. les aurores ont tendance à être basses dans le ciel, vous êtes donc mieux loti lorsque rien ne vous empêche de voir - comme le long des rives de l'un des nombreux lacs.
Mais peu importe le lieu où vous décidez de chercher, oubliez d'aller en Islande ou en Alaska: vous apercevrez les Northern Lights danser dans les cieux au-dessus du nord du Michigan.
5. Il y a un ciel sombre réservé pour l'observation épique des étoiles
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Nous avons eu la chance de voir les aurores boréales depuis l’un des meilleurs points de vue du pays. Le parc Dark Sky de Headlands International est également l’endroit où nous avons regardé des millions d’étoiles scintiller dans la Voie lactée, regardant directement le lac Michigan depuis un dock sortant du rivage. Pour mémoire, le parc d'attractions se trouve tout en haut de la "mitaine".
Plus tard vous arriverez, moins il y aura de monde et vous pourrez avoir la réserve pour vous tout seul.
6. Il était une fois un royaume du Michigan. Sorte de
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Le Royaume-Uni n'est pas le seul endroit à avoir un royaume! Le nord du Michigan avait son propre royaume, il n'y a pas si longtemps. Le royaume mormon de Beaver Island, un endroit maintenant connu pour ses forêts et ses plages isolées, était dirigé par le roi James J. Strang, lui-même proclamé. Il était le chef alternatif de Brigham Young à la mort de Joseph Smith, et quelques-uns ont choisi de le suivre au Michigan. Au début, il s'en sortait très bien - a lancé un journal, a pris part à la chambre des représentants du Michigan - et la communauté a prospéré. Cependant, le pouvoir lui montait à la tête, et il devint un autocrate, un polygame et sujet à la violence. De 1848 à 1856, le royaume a régné… jusqu'à ce que Strang soit assassiné par deux hommes à qui il avait ordonné de le fouetter.
Ses méthodes controversées ont dérangé les communautés environnantes et, après sa mort, des foules sont venues des îles voisines pour chasser les Strangites de leurs maisons et confisquer leurs biens. Les Strangites en exil ont été rapidement remplacés, et maintenant l'île est beaucoup plus paisible. Vous pouvez vous y rendre en ferry depuis Charlevoix, plonger dans l'histoire, monter dans l'eau et installer votre tente dans votre propre oasis étoilée, loin de tout (ou, vous savez, rester dans un lit bien chaud, comme à Harbour View Motel).
7. Les lacs ne sont pas plus beaux que ça
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Le lac Charlevoix est peut-être le «deuxième meilleur lac d'Amérique», mais les habitants de Charlevoix aiment à le considérer comme le plus beau lac à l'est du Mississippi. Comme voté et choisi par USA Today, le lac Charlevoix est le deuxième après le lac Tahoe.
Cette tache bleue continue de figurer parmi les meilleures en raison de ses couchers de soleil orange doré, de ses 56 km de plages immaculées, de ses ports magnifiques (et accessibles) et de ses eaux claires et profondes. Il est rempli de grands yachts et bordé de manoirs de plusieurs millions de dollars. Assurez-vous donc d'apporter vos chaussures de bateau. Et rappelez-vous comment le célèbre écrivain Ernest Hemingway a passé 21 étés dans le Michigan? Il a choisi de se marier ici aussi.
8. Vous pouvez voir le seul sanctuaire sous-marin d'eau douce au monde…
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Situé à seulement 800 pieds au large de la baie Little Traverse à Petoskey, vous trouverez «le seul sanctuaire d'eau douce au monde». Un crucifix de 11 pieds se trouve dans plus de 20 pieds d'eau, servant de mémorial aux plongeurs. Il a été placé ici en 1962 pour rendre hommage à un plongeur local qui s'est noyé, mais il a ensuite été étendu pour commémorer tous ceux qui sont morts dans l'aqueduc, car il y a eu des centaines de naufrages dans les Grands Lacs.
Et une fois par an, à la fin de l'hiver ou au début du printemps, les habitants et les visiteurs ont la possibilité de sortir pour voir le sanctuaire en plein hiver. Un portail est découpé dans la couche de glace épaisse de quatre pieds pour présenter la statue géante italienne et plus d'un millier de personnes se rassemblent pour une expérience d'un autre monde. Si vous pouvez gérer l'air froid, c'est certainement une expérience de lac pas comme les autres.
9…et le seul sanctuaire marin national d'eau douce de la nation
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Les Grands Lacs sont connus pour leurs eaux périlleuses et leurs naufrages abondants (voir ci-dessus). Situé dans le nord-ouest du lac Huron, le sanctuaire marin national de Thunder Bay s'étend sur 4 300 milles carrés et abrite l'une des collections d'épaves de navires les mieux préservées d'Amérique. Les tempêtes au large de ces côtes ont coûté la vie à plus de 200 navires et une centaine ont déjà été découvertes dans les limites du sanctuaire.
C'est aussi un paradis pour les plongeurs. Vous pouvez explorer un large éventail de navires, des bateaux à vapeur à roues latérales assis dans quelques centimètres d’eau aux cargos modernes recouverts de centaines de pieds d’eau. Vous aurez également la chance de faire de la plongée, du paddleboard ou du kayak au-dessus de certaines de ces épaves.
10. Les fossiles ici sont de la variété à emporter…
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Le parc d'État de Rockport a la particularité d'être le 100e parc d'État du Michigan et abrite des fossiles de la période du Dévonien. Ces roches vieilles de 400 millions d'années abondent dans la vieille carrière d'environ 300 acres, et les visiteurs sont encouragés à rechercher des fossiles, à les poser et même à les ramener chez eux.
C’est tout un spectacle de voir la vie marine figée dans le temps entre ces roches anciennes, et il est encore plus excitant de savoir que si vous trouvez quelque chose de cool, vous pouvez le mettre dans votre poche et l’emporter avec vous (jusqu’à 25 livres)., votre poche peut donc ne pas être assez grande). Mais avant de partir, songez à rester jusqu’à ce qu’il fasse noir - le parc fait également partie d’une réserve de ciel noir.
11.… comme les gemmes précieuses
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Si vous pensez que la géologie est géniale, vous allez adorer le nord du Michigan. C’était juste dans le sentier des anciens glaciers et des mers, faisant ressembler l’histoire américaine à un paragraphe jetable de son histoire.
Au lieu de parcourir les boutiques de souvenirs locales pour commémorer votre voyage, dirigez-vous vers le mur de séparation Petoskey ou sur les plages de Charlevoix à la recherche d'anciens fossiles appelés «pierres Petoskey». Les formations vieilles de 400 millions d'années ressemblent à du calcaire pour yeux, mais faites pour une belle pièce de bijoux une fois polis - ils ressemblent à la coquille d'une tortue avec des motifs en forme d'hexagone. Ce sont des coraux techniquement rocheux et fossilisés, déposés pendant la période du Dévonien et ensuite brassés par la glaciation.
Si vous n'avez pas la chance de les trouver, ne vous inquiétez pas - les pierres Petoskey sont en vente dans de nombreux magasins du nord du Michigan. Ils sont la "pierre d'état" pour une bonne raison.
12. C'est le pays de la bière. Bonne bière
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Le Michigan possède certaines des meilleures microbrasseries du pays et gravit rapidement les échelons. Il se situe au 5e rang en Amérique pour le grand nombre de brasseries - le compte actuel a perdu la trace quelque part au-dessus de 200.
De toute évidence, des brasseries artisanales sont apparues dans tout l'État et un voyage ne serait pas complet si vous n'en échantillonniez pas quelques-uns. Vous pouvez commander un vol d'essai partout où vous vous arrêtez et, si vous aimez ce que vous essayez, vous pouvez vous procurer un appareil de culture comme nous l'avons fait auprès de la brasserie du lac Charlevoix. Il n'y a rien de mieux que de se souvenir d'une bière glacée que vous avez rapportée d'un voyage extraordinaire dans le nord du Michigan.
