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Une fois un moteur de la révolution industrielle (vous savez, le mouvement révolutionnaire qui vous permettra éventuellement de lire cet article sur l'écran de votre choix), Birmingham est devenue un centre culturel moderne. Plusieurs universités, des salles de concert et d’événements de renommée mondiale, une scène de mets et de boissons à la hauteur de toutes les attentes… et ce n’est que le début.
La deuxième ville d'Angleterre est très bien desservie par les transports routiers et ferroviaires avec le reste de la région (et du pays). Plus important encore, l'aéroport de Birmingham reçoit des vols du monde entier, y compris en direct de Newark, ce qui en fait véritablement votre passerelle vers #EnglandsHeartland. Une fois que vous êtes ici et prêt à explorer, vous vivrez ces moments inoubliables.
1. Faire une double prise lors d'un festival de rue
Photo: Verity Milligan
Lors de tout voyage à Birmingham, n'oubliez pas de vérifier ce qui se passe. La ville a un calendrier chargé de festivals, d'événements en direct et d'événements sportifs tout au long de l'année. Voici juste un aperçu de ce qui est en magasin:
- Birmingham Weekender est le plus grand festival des arts et de la culture de la ville. Des foules de plus de 150 000 personnes ne sont pas rares. En septembre, nous célébrerons le meilleur du théâtre, de la musique, des arts et de superbes spectacles de rue.
- Passez tous les jeudis, vendredis et samedis dans le quartier créatif de Digbeth pour des expériences culinaires incroyables proposées par le restaurant primé Digbeth Dining Club. Si vous vous considérez comme un fin gourmet, vous trouverez ici les dernières nouvelles et les plus réussies de Birmingham.
- La Birmingham Pride est l’un des plus grands événements LGBTQ au Royaume-Uni. Il est célébré le dernier week-end de mai avec des défilés, des fêtes et d'autres événements spéciaux pendant les deux jours du festival.
- Arena Birmingham est l'endroit où vous vous rendez pour les actes les plus importants. Pensez Lady Gaga, Pete Tong, British Athletics et le plus grand acteur de la comédie.
- Le parc des expositions national est également immense. Parmi les meilleurs événements annuels, citons Crufts, le MCM Birmingham Comic Con, le BBC Good Food Show et une tonne d’événements spécifiques à l’industrie.
- À travers la ville, des événements annuels comme le marché de Noël de Francfort, le festival de la comédie de Birmingham et le tournoi de tennis Aegon Classic semblent toujours se dérouler. La ville accueillera également les Jeux du Commonwealth en 2022.
2. Prendre le coucher du soleil… de la bibliothèque
Photo: Verity Milligan
Conçue par des architectes néerlandais, la bibliothèque de Birmingham est un bâtiment impressionnant qu’il faut vraiment voir, même si passer une heure ou deux à parcourir les étagères n’est pas typiquement votre tasse de thé. Allez-y, si vous devez, vérifiez-le, et ne vous arrêtez pas à la magnifique façade - c'est tout aussi impressionnant à l'intérieur (et libre d'entrer et de regarder, bien sûr).
Mais les vues ne sont pas que architecturales - dirigez-vous vers le balcon au coucher du soleil et vous verrez par vous-même.
3. Se mettre à genoux dans une Land Rover
Photo: Land Rover Experience Solihull
La ville de Solihull se trouve au sud de Birmingham. Considérez-la comme votre portail pour vivre vos rêves Jumanji. The Land Rover Experience Solihull est ici, et ils ont un certain nombre de visites sur le robinet qui vous feront naviguer dans des parties de l'Angleterre dont vous n'aviez aucune idée. Sautez au volant pour une excursion d’une heure, d’une demi-journée ou d’une journée complète, et laissez-vous tenter par les marais, les glissements de rochers en eau profonde, les passages de ponts, les éboulements de grottes et défiez pratiquement les lois de la physique en super les pentes raides. Tout ce qui s'appelle «Mud and Ruts» doit être à la hauteur, après tout.
Vous aurez à l'avance une brève leçon pour vous assurer que vous êtes à l'aise et, à votre retour, des rafraîchissements seront à célébrer. Puis… c'est le retour à la voiture de location.
4. Tenir un cocktail et toujours percer un trou en un
Photo: Ghetto Golf Birmingham
Saviez-vous que Birmingham a accueilli plus de matches de la Ryder Cup que n'importe où ailleurs dans le monde? Ils ont tous eu lieu à l'historique Belfry Hotel & Resort. Donc, si vous êtes un golfeur professionnel, réservez-le au Beffroi. Le reste d'entre nous? Nous nous dirigeons vers Ghetto Golf, car rien ne vaut de regarder ses amis échouer face à quelque chose qu'un enfant de sept ans peut maîtriser.
Ghetto Golf, c'est 18 trous de mini-golf dans une ancienne usine de graffitis pour 18 ans et plus, et si vous ne rêvez pas de bière, de BBQ, de cocktails, de plats de rue, de DJ et de salles à l'éclairage noir fais le mal. Et au cas où vous ne seriez pas encore vendu, oui, associer des visières de golf sexy pour vous et vos amis peut également faire partie de la transaction. (Ironiquement, il y a un code vestimentaire.)
5. Regarder un Dalek jouer du violon
Photo: Craig Holmes
Le Birmingham Symphony Hall est considéré comme l’une des plus belles salles de concert au monde pour la conception de son acoustique et de son auditorium. Vous êtes venu en Angleterre pour une touche de classe, non? Bien sûr, mais j'espère que vous êtes également venu voir un orchestre de renommée mondiale déguisé en Daleks (et Jabba the Hut) ou pour voir Jurassic Park contre un accompagnement complet.
Pour mémoire, Birmingham est le seul hub britannique en dehors de Londres à disposer de son propre orchestre urbain et de son ballet royal… et peut-être même le seul endroit où vous pouvez voir Dark Maul aux percussions.
6. Oublier momentanément que vous n'êtes pas un hobbit
Photo: Visitez Birmingham
JRR Tolkien, auteur de The Hobbit et du Seigneur des anneaux, vivait dans un village appelé Sarehole, à quelques minutes de route du centre-ville de Birmingham. Il est largement admis que cet endroit a été une source d’inspiration pour Hobbiton et le comté. Si vous êtes un fan des livres de Tolkien ou des adaptations de films plus récentes, c'est une excellente occasion de voir où il a imaginé son monde fantastique.
Vous n'êtes pas obligé de vous débrouiller seul. La piste de Tolkien met en évidence les endroits où Tolkien a vécu et joué dans sa jeunesse, notamment Perrott's Folly et Edgbaston Waterworks Tower (les «Deux tours du Gondor»); Sarehole Mill (où Tolkien a surnommé le fils du meunier «l'Ogre Blanc»); et Moseley Bog, source d'inspiration probable de la «vieille forêt» (terre battue de Tom Bombadil). Déplacez-vous, Nouvelle-Zélande - c'est la vraie affaire.
7. Flotter sur un système de canal des grandes villes… à 800 miles de Venise
Photo: Sarah Fellows
Birmingham est construite sur une série de canaux similaires à ceux que vous attendez à Venise, Amsterdam ou Bruges. Des dizaines de kilomètres de voies navigables traversent pratiquement toute la région métropolitaine de Birmingham. Mais une section en particulier - administrée par le Dudley Canal & Tunnel Trust - présente des fonctionnalités que vous ne trouverez certainement pas dans ces autres villes plus célèbres du canal. Pensez aux tunnels étroits et aux cavernes monumentales, tous reliés par des voies navigables accessibles aux visiteurs.
Grâce à la confiance, vous pouvez parcourir de 45 minutes à six heures à travers plusieurs tunnels, canaux, écluses et grottes. La version de deux heures inclut le passage de «legging» dans le tunnel Dudley, long de 9 000 pieds, où les bateaux ne sont propulsés que par la force humaine. Battez ça, Venise!
8. Aller au cinéma comme si c'était en 1909
Photo: Alex Liivet
Le cinéma électrique a ouvert ses portes en décembre 1909, ce qui en fait le plus ancien cinéma en activité au Royaume-Uni. Présentant à l'origine des films en noir et blanc muets ne comportant qu'un accompagnement au piano, il diffuse désormais les derniers blockbusters ainsi que des films classiques, indépendants et étrangers. Il y a également des projections spéciales occasionnelles avec de la musique en direct de l'Electric Cinema Film Orchestra.
Si vous voulez profiter d'un film dans le luxe pur ou pour un rendez-vous romantique, réservez un canapé pour deux avec service de serveur pour un traitement spécial (oui, les offres de 1909 ont été améliorées une fois ou deux).
9. Avoir un moment Eurêka autour d'un champagne
Photo: Simpsons
Simpsons Eureka Kitchen met votre abonnement Tablier Bleu à la honte. Il s’agit en fait d’un restaurant qui a lieu le samedi entre une école de cuisine et une étoile Michelin. Et oui, vous êtes l'un des chefs.
Sous la houlette de nombreux professionnels, et dans la cuisine la plus étonnante dans laquelle vous aurez jamais mis les pieds, vous et votre groupe allez affronter quelques plats extraordinaires. Faites une pause pour le champagne, puis le moment est venu de vous préparer un déjeuner à trois plats, que vous venez de préparer. Un sommelier est souvent sur place également… ouais, quand les gens parlent d'une «expérience culinaire», c'est probablement ce qu'ils veulent dire.
10. Dégustation du balti parfait à l'endroit qui l'a inventé
Photo: Visitez Birmingham
Un balti est un type de curry préparé à partir de viande et de légumes frais et marinés, cuits rapidement avec des épices supplémentaires à feu vif. Le curry est ensuite servi grillé dans le plat balti, satisfaisant les Brummies jour après jour. Le plat vient de Birmingham, et vous ne pouvez pas partir sans l'avoir essayé.
Le nom balti provient probablement du Baltistan, dans le nord du Pakistan - bien qu'il puisse également provenir du mot hindi signifiant «seau», faisant référence au plat dans lequel le curry est servi. Les deux étymologies ont le même goût (c'est-à-dire délicieux). Rendez-vous à Adil, où le balti aurait été servi pour la première fois en 1977, ou à Akram's, un favori local. Si ces derniers, ne manquez pas leurs incroyables naans peshwari (pain indien farci de fruits secs et de noix) pour accompagner votre balti.
11. Tenir votre propre chocolat (fait à la main)
Photo: Monde Cadbury
La marque de chocolat la plus célèbre en Grande-Bretagne - la seule que vous devez savoir - est Cadbury. Ils fabriquent du chocolat depuis 1824, nécessitant à l’époque un village entier pour y loger leurs ouvriers. La communauté toujours florissante, Bournville, se trouve juste à l'extérieur du centre-ville de Birmingham et certains des bâtiments d'origine subsistent.
Cadbury World est une énorme attraction à Bournville, avec des expositions interactives couvrant l’histoire du chocolat des Aztèques à notre obsession des temps modernes. Il y a aussi une aventure en chocolat 4-D, la fabrication du chocolat et bien d'autres choses pour vous divertir. Vous pouvez même jouer sous la pluie de chocolat - vous devrez vous renseigner vous-même sur ce que cela implique exactement. Réservez l'expérience chocolatière pour confectionner votre propre chocolat Cadbury et prenez le temps de déguster le thé de l'après-midi dans leur café. Oui, c'est sur le thème du chocolat, aussi.
De toute évidence, à Birmingham, vous ne vous ennuierez pas. Bienvenue dans le coeur de l'Angleterre.
