La campagne présidentielle historique d'Hillary Clinton a fait prendre conscience à beaucoup de la représentation disproportionnée des hommes dans la politique américaine. The Nation a récemment rapporté ces statistiques déprimante:
- Les États-Unis se classent au quatre-vingt-dix-huitième rang mondial pour le nombre de femmes siégeant dans leurs assemblées législatives nationales. Cela nous place derrière le Kenya, l'Indonésie et les Émirats arabes unis.
- Les femmes représentent moins de 20% des membres du Congrès américain, même si elles représentent plus de 50% de la population américaine.
- Seulement cinq de nos cinquante gouverneurs sont des femmes. Près de la moitié de nos États n’ont jamais eu de femme gouverneur.
- Seules 12 des 100 plus grandes villes du pays sont dotées de femmes maires.
Pourquoi les femmes ne courent-elles pas? Certains disent que c'est parce qu'ils n'ont pas assez de modèles. Certains disent que c'est parce que nous ne recrutons pas de jeunes femmes en politique comme nous le devrions. D'autres disent que les femmes manquent d'encouragement une fois sur le terrain. Certaines études montrent que les femmes ont plus de difficultés à collecter des fonds et à obtenir le soutien de leur parti politique et de leurs collègues. Les doubles standards persistants et le sexisme flagrant appliqué aux femmes dans les journaux télévisés peuvent également dissuader les femmes de courir. Comme l'a dit Wendy Davis, ancienne sénatrice de l'État du Texas, les femmes politiques sont aujourd'hui «micro-examinées» d'une manière que les hommes politiques ne sont pas.
Pendant ce temps, les études continuent de nous dire que la représentation féminine améliore les pays. La Columbia Business School a constaté que lorsque les femmes sont en charge, les pays enregistrent une augmentation moyenne de 6, 8% de la croissance du PIB. D'autres études ont montré qu'à la Chambre des représentants des États-Unis, les femmes parrainaient plus de projets de loi que les hommes, et ces projets de loi ont attiré davantage l'attention de la presse et ont survécu plus longtemps que ceux proposés par des hommes politiques.
Heureusement, plusieurs organisations aux États-Unis ont déjà commencé à fournir un soutien aux femmes qui envisagent de se porter candidates. L'organisation Emerge America propose un programme de formation pour les femmes à la recherche d'un poste plus élevé. Depuis 2002, elles ont déjà formé près de 2000 femmes démocrates à se porter candidates. 52% de leurs anciens ont fini par se présenter aux élections et 70% ont gagné. 39% de leurs anciens élèves sont des femmes de couleur.
Emerge America travaille actuellement dans 16 États à travers le pays: Arizona, Californie, Colorado, Kentucky, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Nevada, New Jersey, Nouveau-Mexique, Oregon, Pennsylvanie, Vermont, Virginie et Wisconsin.
Une autre organisation, She Should Run, organise le programme «Demandez à une femme de courir», qui aide les femmes à se connecter avec «des ressources, des personnes et des organisations pouvant les aider à commencer leur chemin vers le service public». Ils organisent également un incubateur «Elle devrait courir» qui fournit des ressources en ligne pour guider et soutenir les femmes qui envisagent de se faire élire.
Pour les femmes du millénaire en particulier, se présenter aux élections pourrait influer considérablement sur notre gouvernement. Bien que l'âge minimum pour entrer à la Chambre des représentants soit de 25 ans et que l'âge minimum pour entrer au Sénat soit de 30 ans, le Congrès est resté principalement dominé par les personnes âgées de plus de 40 ans: le Washington Post a rapporté qu'en 2015, seulement 2% des membres du Congrès étaient en leurs 30 ans, un pourcentage qui est resté à peu près constant depuis 1987. Si les millénaires commençaient à apparaître dans notre système politique, tout le système pourrait changer.
Un article paru dans Bloomberg affirmait que les millénaires «avaient déjà plus de pouvoir dans l'électorat que les baby-boomers». C'est à nous de décider si nous utilisons ce pouvoir ou non.
