Planification de voyage
Le pilier Katskhi, un monolithe de calcaire naturel, s'élève à 30 mètres du sol à l'extérieur du village de Katskhi, dans l'ouest de la Géorgie. Au sommet se trouvent une église, une crypte, trois cellules d'ermite et un mur-rideau. Les bâtiments d'origine remontent au IXe siècle, mais ont été abandonnés vers les années 1400, laissant derrière eux des mythes et des légendes.
Le site resta intact pendant près de 500 ans, jusqu'en 1944, lorsque les chercheurs montèrent à la découverte des ruines d'un ermitage du haut Moyen Age vraisemblablement tenu par les Stylites - une branche ascétique du christianisme.
L'activité religieuse sur la pointe de ce monolithe a été relancée dans les années 1990 avec l'arrivée d'un seul moine, Maxime Qavtaradze - un natif de Chiatura qui a escaladé le monolithe en 1993 parce qu'il voulait être plus proche de Dieu. Entre 2005 et 2009, les bâtiments ont été restaurés avec une subvention de l'État et Maxime continue d'occuper le monastère. La nourriture et les fournitures sont treuillés jusqu'au sommet du pilier, mais le trafic humain doit utiliser l'échelle de fer fixée à la pierre.
Jusqu'à récemment, vous (si vous êtes un homme) pourriez grimper sur l'échelle de fer jusqu'au sommet, mais maintenant, il a été jugé inaccessible au public et constitue une affaire uniquement sur invitation. Le site mérite toujours d'être visité depuis le sol. À la base se trouve une église récemment construite de Siméon Stylites, entourée d'autres ruines.
Comment aller là
Katskhi Pillar est situé dans le village de Katskhi, dans la région d'Imereti, dans l'ouest de la Géorgie, à seulement 5 km de la petite ville de Chiatura. Chiatura est à environ 200 km de la ville de Tbilissi.
Sur la route principale, un panneau indique les parkings. Il est recommandé de se garer au premier et de marcher jusqu'au second où vous pourrez vous rapprocher et prendre de superbes photos.
Que considérer
- Bien que vous ne puissiez pas monter sur le pilier (sauf si vous y êtes invité), cela vaut la vue d'en bas.
- Il y a un autre monastère, Mghvimevi, à Chiatura, un trésor caché qui mérite certainement une visite.
- Vous pouvez visiter la chapelle nouvellement construite à la base du pilier.
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La route qui mène au pilier devient un peu difficile, vous voudrez peut-être sortir et marcher du premier parking.
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