Parcs + Nature
C’EST UNE VUE FAMILIALE VUE OUEST: les mustangs américains sauvages. Ils semblent être le symbole parfait de l'ouest américain - libre, sauvage et puissant.
Mais pour de nombreux éleveurs et propriétaires de bétail de part et d’autre du Nevada, du Colorado, de l’Utah, du Montana, du Wyoming et de la Californie, la vue n’est pas bienvenue: les chevaux sauvages prennent de la place, du fourrage et de l’eau qu’ils pourraient utiliser pour le bétail. Actuellement, 33 780 chevaux sauvages et 6 825 ânes parcourent 250 millions d’acres de terres publiques gérées par le Bureau of Land Management (BLM) et le US Forest Service. Une partie de ces terres est partagée avec les éleveurs de bétail.
Selon le programme de bovins de BLM'S, les éleveurs paient 1, 35 USD par mois et par vache pour paître sur des terres BLM (contre 17 USD par mois sur des terres privées). Les éleveurs affirment que les troupeaux de chevaux sauvages sont surpeuplés et dégradent les pâturages, et implorent le BLM de prendre des mesures. À l'heure actuelle, il est difficile de dire quelle est la cause des dommages causés aux terres, en particulier si l'on considère les sécheresses record et la durabilité douteuse de l'une ou l'autre espèce.
Les chevaux sont probablement meilleurs pour l'environnement que les bovins - mais ne sont toujours pas géniaux
Les chevaux ont évolué pour exister dans des écosystèmes caractérisés par une végétation de mauvaise qualité, se nourrissant et buvant sur de vastes étendues pour éviter le piétinement, généralement 8 à 9 fois plus loin que le bétail. En plus de leur gamme plus large, les chevaux consomment du bétail fourrager sec qui ne mange généralement pas et qui pourrait potentiellement alimenter les feux de broussailles. Ils redistribuent également les semences non digérées dans leur fumier tout en fertilisant le sol et en augmentant la teneur en eau. Cela dit, ils sont encore techniquement une espèce envahissante aux États-Unis et peuvent causer de graves dommages aux prairies.
Les bovins, d’autre part, ont tendance à pâturer et à s’hydrater dans des zones beaucoup plus petites et, contrairement aux chevaux dotés d’incisif, ils détruisent tout le système racinaire lorsqu’ils broutent. Les bovins digèrent également les graines au point qu'elles sont inefficaces du point de vue botanique. Considérez également le dégagement de méthane du fumier de vache (qui contribue de manière significative au changement climatique), et on comprend que le bétail ne soit pas le troupeau le plus durable.
Un abattage massif de chevaux sauvages peut être dans les cartes
Le BLM a adopté une approche objective et a par le passé demandé aux éleveurs de réduire la taille de leurs troupeaux. Ils ont refusé. Des analyses indépendantes indiquent que BLM alloue 18% des pâturages aux chevaux sauvages et 80% aux bovins et aux ovins. L'année dernière, ils ont investi une somme considérable de contribuables dans la gestion des chevaux sauvages, jusqu'à 71, 8 millions de dollars en 2015, principalement pour protéger leur programme de pâturage du bétail financé par les contribuables. Cela inclut les rafles coûteuses, la stérilisation des chevaux et l'hébergement / l'alimentation de milliers d'entre eux.
Récemment, le débat a atteint une masse critique et le BLM envisage maintenant d'abattre jusqu'à 45 000 mustangs sauvages dans ses entrepôts. (Des articles récents ont affirmé que le BLM avait déjà décidé de le faire - ce n'est pas exact. Un conseil consultatif a proposé l'abattage. C'est donc une possibilité, mais le BLM n'a pas encore pris de décision de ce type..)
La mise à mort pure et simple des chevaux sauvages est rare et évitée autant que possible. Le BLM cherche à réduire la population par d'autres moyens, tels que l'adoption ou la stérilisation, et s'efforce de le faire de manière rentable. La population devient trop nombreuse pour rester stable dans la gamme actuelle à laquelle ils ont accès, tout en touchant également les bénéfices des éleveurs avides.
Notre amour des hamburgers l'emporte sur tous
C'est une question compliquée, les besoins des humains (éleveurs, agriculteurs, pour qui nous avons besoin de nourriture) sont mis en concurrence avec ceux des animaux sauvages. C'est un équilibre précaire et un problème émotionnel qui rend difficile tout compromis. Les idéaux américains s'opposent dans un rodéo du capitalisme costaud face à la liberté symbolique.
Les chevaux ont longtemps été les symboles de la liberté américaine bien avant que Dylan, Johnny Cash, Springsteen et Paul Simon ne leur rendent hommage - mais leur territoire est de plus en plus réduit grâce à notre amour du bœuf. Five Guys, c'est bien, mais faites une faveur aux chevaux (et à vous-même) et réduisez votre consommation de bœuf.
