Voyage
L’ avant-propos de Jason Wilson, éditeur de la série, est l’ un de mes passages préférés de l’anthologie Best American Travel Writing. À chaque nouvelle édition, il trouve une anecdote apparemment sans rapport qui, d'une manière ou d'une autre, illustre de manière inattendue ce qu'il essaie de faire valoir au sujet de la valeur d'une bonne écriture de voyage.
Cette année ne fait pas exception: il commence par un article sur une attaque de requins dans le New Jersey, un événement extrêmement rare qui a conduit à la publication quasi instantanée de barres latérales utiles et de boîtes de conseils sur la façon de survivre à une attaque de requin dans les journaux locaux.
Cela amène Wilson à une discussion sur les cases «If You Go» qui accompagnent la plupart des contenus de voyage: «Vraisemblablement, cette information est là au cas où vous voudriez dupliquer le voyage de l'écrivain vous-même».
Mais les récits de son anthologie - et, je pense, les récits que j'ai choisis ici aujourd'hui - sont dépourvus de barres latérales pratiques, car ils ne peuvent pas être reproduits. Et dans les mots de Wilson,
«C’est parce que, comme tous les grands récits de voyage, chacune des histoires rassemblées ici est née d’une expérience, d’un point de vue et d’une voix singuliers. Chacun d'entre eux est une réalisation rare. Peut-être même plus rare qu'une attaque de requin dans le New Jersey."
Prendre plaisir!
1) Zones de guerre pour idiots, par Tom Bissell
Tom Bissell a d'abord attiré mon attention pour des récits bien pensés sur ses voyages au Vietnam avec son père, un ancien combattant de la guerre. Dans cette dépêche de World Hum, il se retrouve au milieu d'un conflit actuel, après avoir traversé le pont de l'amitié depuis l'Ouzbékistan et jusqu'en Afghanistan en 2002, au tout début de l'invasion menée par les États-Unis.
La brutale honnêteté de Bissell à propos de son manque de préparation pour les reportages en zone de guerre, contrairement aux correspondants assoiffés et durement mordus qui l'entourent, est aussi fascinante que ses observations sur le lieu et l'heure dans lesquels il se trouve.
2) Cowboys et Indiens, à la thaïlandaise, de Rolf Potts
Je ne vais pas entrer trop loin dans le débat sur la restauration rapide dans des pays étrangers ici, mais j'ai toujours pensé qu'une rencontre inattendue avec le familier en voyageant pouvait être aussi révélatrice que n'importe quel musée ou véritable culture culturelle. excursion que je pourrais entreprendre.
J'essaie de créer ces rencontres avec le familier en m'arrêtant dans un Burger King ou un McDonalds, même si ce n'est que pour regarder, dans presque tous les pays que je visite. Dans cette histoire, Rolf Potts va beaucoup plus loin dans cette idée: visiter un «complexe de cow-boys» en Thaïlande pour découvrir son point de vue sur l'ouest américain. Hilarante et perspicace comme toujours.
3) Marcher la ligne, par Ryan Murdock
Dans cet article du magazine canadien Outpost, Ryan Murdock s’engage sur l’un des sentiers de randonnée les plus difficiles des Territoires du Nord-Ouest - et comme dans toutes les meilleures histoires d’aventure, le voyage ne se déroule pas comme prévu. Magnifiquement écrite et mêlant histoire et récit principal, l’histoire comprend également un tir spectaculaire des aurores boréales en prime. Voici un extrait rapide:
«La beauté du Nord est froide et impitoyable. Ce n'est pas malveillant, simplement indifférent. La terre vous tolère et c'est tout. Vous réalisez à quel point il serait facile de mourir là-bas. Vous vous sentez dépassé par la terre et le temps, et vous comprenez la folie du jour au jour avec sa faible importance. Dans l'ensemble, votre existence importe peu, pas plus que vos espoirs, vos rêves ou vos projets.”
4) Les choses se rejoignent: un voyage à travers les lagos littéraires, par Frank Bures
Une soirée à la lecture d'un livre d'auteur pourrait ne pas sembler être un aliment pour une bonne histoire de voyage, mais cette histoire de Frank Bures prouve que ces personnes ont tort. Il s’agit d’une nuit à Lagos avec une partie de la nouvelle élite littéraire du Nigéria, où se mêlent histoire, littérature et excellent dialogue avec les jeunes auteurs. Sans oublier l'une des descriptions les plus séduisantes d'une ville que j'ai jamais lues:
«À Lagos, il y a une histoire à chaque coin de rue, une nouvelle à chaque porte. Le vent souffle des poèmes à travers la ville comme les ordures qui la recouvrent. Lagos est un immense espace dickensien plein de chagrin et d’humour et de millions d’âmes qui s’affrontent face au monde. La ville palpite d'histoires qui circulent dans ses rues."
Cachez vos tirelires, les gars. Si vous êtes comme moi, écrire comme ça vous donnera envie de réserver un vol.
5) Thaïlande, par Jim Benning
Dans une autre rencontre inattendue avec le familier, Jim Benning passe une soirée dans un restaurant Sizzler dans le sud de la Thaïlande.
J'ai eu le plaisir d'entendre Benning lire cet article l'été dernier lors de la conférence des écrivains et photographes de Book Passage Travel. Il s'agit de la meilleure défense que j'ai jamais rencontrée lors de mes incursions occasionnelles dans les chaînes de restaurants et les fast-foods du monde entier.
Une méditation réfléchie sur le familier, l'exotisme et les lignes floues entre les deux.
