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Voyager durablement sur Kauai est assez facile - c'est l'île paradisiaque d'Hawaï, où le temps est relativement calme, le développement passe au second plan et où dominent les forêts tropicales, les terres agricoles et les vastes plages.
Les Hawaïens ont par le passé eu recours à un système ahupuaa pour maintenir l’état naturel de l’île, un système qui mettait un accent égal sur la ma uka (intérieure) et le ma kai (au large) et régissait leur interaction avec toutes les ressources naturelles. Bien que ces modes de vie traditionnels et durables ne soient plus pratiqués de manière active, vous pouvez prendre certaines mesures pour adopter des initiatives vertes, protéger le fragile écosystème de Kauai et, au final, laisser une empreinte plus petite pendant votre voyage.
Où rester
Photo: Hawaii Tourism Authority / Tor Johnson
Mélangez les plaisirs (et l'empreinte minimale) du camping avec un peu plus de confort de confort à The Cabins at Kokee, à 300 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans le Kokee State Park. Ces petites demeures ont un minimum de commodités, mais offrent un accès facile aux sentiers de randonnée et des vues profondes du matin avant l’arrivée des touristes.
Certains hôtels ont adopté des pratiques respectueuses de l'environnement, telles que le Grand Hyatt Kauai Resort & Spa à Poipu. Un panneau solaire géant, des jardins qui fournissent de la nourriture à ses restaurants et des installations de recyclage font partie des initiatives environnementales de la station primée Green Business Award. Le Garden Island Inn est un établissement insolite, de propriété locale, qui possède un budget abordable. Son emplacement central à Lihue vous permet de vous rendre à pied aux restaurants à proximité, d'écouter de la musique hawaïenne gratuitement et d'aller à la plage pour nager, faire du kayak et du SUP.
Appréciant l'histoire de l'île
Photo: Hawaii Tourism Authority / Daeja Fallas
Comprendre un lieu et son histoire fait partie des visiteurs respectueux. Découvrez le musée Kauai à Lihue (à quatre minutes de l'aéroport) et laissez-vous guider par son labyrinthe d'objets hawaïens. Vous en apprendrez davantage sur l'histoire unique de Kauai et découvrirez des reliques extraites du Haaheo o Hawaii, un yacht de luxe royal au passé chargé d'histoire qui a connu une disparition prématurée dans la baie de Hanalei. Prenez le temps de regarder le film qui se répète - il retrace l’histoire des îles, y compris le renversement illégal du royaume hawaïen, d’une manière facile à comprendre.
Avec plus de temps, dirigez-vous vers le chef-lieu de Waimea, d'où régnait autrefois la royauté hawaïenne (y compris Kaumualii, le dernier roi de l'île). C'est également sur ce site que le capitaine Cook a débarqué pour la première fois dans les îles Hawaii à la fin des années 1770.
Dégustation locale
Photo: Hawaii Tourism Authority / Blake Bronstad
Imaginez le trajet (et le coût en combustibles fossiles) pour acheminer des marchandises importées vers l'île. Évitez ce somptueux buffet, restez simple et gardez le local:
- Le marché culinaire de Kauai à Poipu (le mercredi) et le marché communautaire de Kauai à Lihue (le samedi) sont deux des meilleurs marchés de producteurs du monde. Nab un ananas blanc pain de sucre - une version lisse, moins citrique du fruit que vous connaissez.
- Le café n’est cultivé que commercialement dans deux États américains. Profitez donc de l’opportunité rare de visiter la Kauai Coffee Company à Kalaheo. Goûtez au café aromatisé à la banane et participez à l'une des visites gratuites quotidiennes pour en savoir plus sur la culture et la récolte des haricots.
- À Luau Kalamaku, vous goûterez au kalua (cuit au four) cuit dans un imu (four enterré), au poi (racine de taro cuite et pilée), au laulau (viande cuite à la vapeur enveloppée dans des feuilles de taro) et au haupia (pudding à la noix de coco), suivis de divertissement avec une touche polynésienne.
- La maison de poisson de Merriman est spécialisée dans le ono (wahoo), poisson pêché localement; Kalalea Juice Hale vend de délicieux bols açai contenant des fruits frais, notamment de la papaye et de la noix de coco.
Ce n'est pas vraiment un sacrifice de rester local, n'est-ce pas?
Passer au vert sur terre
Photo: Hawaii Tourism Authority / Tor Johnson
Avant de partir en randonnée, pensez à emmener un chien sauvé pour la journée de la Kauai Humane Society. Accordez-leur la joie de creuser dans le sable de la baie de Kalapaki ou de plonger dans les odeurs lors d’une randonnée sur la montagne Nounou (Géant endormi). Assurez-vous simplement que, où que vous alliez, les chiens soient autorisés et que vous respectiez toutes les règles en matière de leash, de nettoyage et autres.
Waimea Canyon («Le Grand Canyon du Pacifique») et le Kokee State Park proposent de nombreuses randonnées exceptionnelles pour les aventuriers, en mettant l'accent sur l'exceptionnel. Le Mahaulepu Heritage Trail est également un régal en raison de ses châteaux de sable grandeur nature et de son littoral déchiqueté. De plus, il y a une grotte calcaire à explorer (Makauwahi) - c'est le plus grand site de fossiles de l'État, et les scientifiques ont découvert ici des ossements d'oiseaux géants et volants éteints. Portez de la crème solaire et un chapeau et apportez de l'eau. Cette côte est bien au chaud.
Passer au vert sur l'eau
Photo: Hawaii Tourism Authority / Tor Johnson
Commençons par le commencement: si vous êtes vraiment attaché à la durabilité, aidez à préserver l’océan des déchets et assistez au nettoyage de la plage. Surfrider Foundation, Kauai Chapter en héberge au moins une par semaine. Puis dirigez-vous vers Poipu ou Lydgate, deux plages avec des recoins où tous les membres de la famille peuvent nager en toute sécurité.
Plus loin dans les terres, louez un kayak ou un stand up paddleboard et explorez la rivière Wailua - la plus longue de l'île - et rendez hommage à la région sacrée qui était autrefois le lieu de naissance de la royauté hawaïenne.
Gagner un sentiment d'appartenance
Photo: Hawaii Tourism Authority / Tor Johnson
La nature est la vedette du spectacle à Kauai et les visites à vocation écologique sont le meilleur moyen de connaître l’histoire naturelle et anthropologique de l’île. Découvrez la grotte de Fern avec le paradis tropical de Smith: vous ferez une promenade en bateau de trois kilomètres le long de la rivière Wailua jusqu'à une grotte de lave recouverte de fougères, avec des animations hawaïennes et des histoires en cours de route.
Si vous avez de bonnes jambes en mer, embarquez pour une excursion en bateau sur la côte Napali. Plongez dans l'incroyable vue sur les montagnes cannelées qui atteignent le ciel avec des entreprises comme Holo Holo Charters ou Kauai Sea Tours. Des guides compétents partageront des histoires sur chacune des vallées verdoyantes de cette région inaccessible et sur les Hawaïens qui y résidaient autrefois.
Une visite plus sereine est proposée au National Tropical Botanical Garden, une organisation dédiée à la conservation des plantes indigènes d’Hawaï. Deux jardins adjacents (McBryde et Allerton) abritent une flore indigène enchanteresse et donnent un aperçu de l'histoire et de l'évolution de la vie végétale d'Hawaii.
Vous pouvez aussi vous lever. Passez du temps avec des paniolo (cow-boys) et montez à cheval dans l'un des plus anciens ranchs de bétail en activité de l'État, situé contre les montagnes émeraudes de la côte nord, à Princeville Ranch. Ils peuvent également vous installer en tyrolienne ou en kayak.
Soutenir la culture locale
Photo: Hawa Goodman / Hawaii Tourism Authority
Kauai peut être petit, mais certains de ses événements sont puissants. Et soutenir les habitants de l'île est tout aussi important que soutenir l'île elle-même:
- Les journées de plantation Koloa ont lieu chaque été et célèbrent la diversité culturelle de l'île: des manifestations de rodéo bon, un défilé, des festivals d'art et d'alimentation, du hula gratuit et des spectacles de musique hawaïenne facilitent l'absorption de tout ce que Kauai peut offrir.
- Le meilleur endroit pour faire le plein de produits Kauai locaux uniques en son genre est une promenade artistique. Les plus populaires sont Kapaa's First Saturday Art Walk, tous les premiers samedis du mois, et Hanapepe Art Night, tous les vendredis. Les magasins restent ouverts tard, les marchands d'art jalonnent les rues, et la nourriture et les divertissements vont de soi.
Il est impossible de ne pas laisser de traces lorsque vous voyagez, mais ce sont des moyens très faciles de respecter la beauté naturelle et culturelle de Kauai tout en ayant un impact aussi petit que possible. Et ils veilleront à ce que votre voyage soit d'autant plus gratifiant.
