Voyage
On ne dit pas aux Blancs que la couleur de leur peau est un problème très souvent. Nous passons aux points de contrôle de la police, nous ne regardons pas de côté dans les quartiers riches et nous sommes généralement perçus comme prédisposés au succès en raison d’une caractéristique physique (la couleur de notre peau) sur laquelle nous avons peu de contrôle au-delà de l’écran solaire et de l’huile bronzante.
Après six ans de travail et de voyages dans différents pays où les Blancs constituent une minorité numérique, je me suis rendu compte qu’il ya un endroit où être blanc est non seulement un obstacle, mais un point négatif: la plupart des pays en développement monde.
Au lycée, je me suis rendu en Tanzanie dans le cadre d'un voyage scolaire. Il y avait 14 filles blanches, une fille noire qui, à sa grande déception, a été qualifiée de blanche par presque toutes les personnes que nous avons rencontrées en Tanzanie et quelques enseignants / chaperons. 3 000 $ nous ont achetés une semaine dans un orphelinat, une bibliothèque à moitié construite et quelques matchs de foot improvisés, suivis d'un safari d'une semaine.
Notre mission à l’orphelinat était de construire une bibliothèque. Il s'avère que nous, un groupe d'élèves de pensionnats privés très scolarisés, étions si mal dans les travaux de construction les plus élémentaires que chaque nuit, les hommes devaient démonter les briques structurellement viles que nous avions posées et reconstruire la structure de manière à ce que nous nous sommes réveillés le matin, nous ne serions pas au courant de notre échec. Il est probable que c'était un rituel quotidien. Nous mélangeons du ciment et des briques pendant plus de 6 heures, nous les reprenons après le coucher du soleil, nous les posons à nouveau, puis nous agissons comme si rien ne s'était passé pour que le cycle se poursuive.
Fondamentalement, nous avons échoué au seul but de notre présence. Il aurait été plus rentable, stimulant sur le plan économique et plus efficace pour l'orphelinat de prendre notre argent et d'embaucher des locaux pour faire le travail, mais nous étions là, essayant de construire des murs droits sans niveau.
Ce même été, j'ai commencé à travailler en République dominicaine dans un camp de vacances que j'ai aidé à organiser pour les enfants séropositifs. En quelques jours, il était devenu évident que mon espagnol rudimentaire me séparait tellement du personnel dominicain local que je pourrais aussi bien être un étranger. Essayez de vous occuper d'enfants qui ont un problème de santé grave et qui ne sont pas enclins à écouter, dans une langue que vous parlez à peine. Ce n'est pas facile Maintenant, six ans plus tard, je maîtrise beaucoup mieux l'espagnol et suis toujours très impliqué dans la programmation, la collecte de fonds et le leadership du camp. Cependant, j'ai cessé d'y assister, après avoir finalement accepté que ma présence ne soit pas une aubaine, des entraînements à but non lucratif, des documentaires et des programmes de services m'ont incité à le croire.
Sur le papier, je suis, selon la plupart des gens, hautement qualifié pour faire de l’aide internationale. Mais je ne devrais pas être.
Vous voyez, le travail que nous faisions en RD et en Tanzanie était bon. L'orphelinat avait besoin d'une bibliothèque pour pouvoir être accrédité en tant qu'école et le camp de RD avait besoin de fonds et de fournitures pour pouvoir offrir aux enfants séropositifs des programmes intégrant leur santé mentale et physique. Ce n'était pas le travail qui était mauvais. C'était moi être là.
Il se trouve que moi, une petite fille blanche, je suis douée pour beaucoup de choses. Je sais bien collecter des fonds, former des volontaires, collecter des objets, coordonner des programmes et raconter des histoires. Je suis flexible, créatif et capable de penser debout. Sur le papier, je suis, selon la plupart des gens, hautement qualifié pour faire de l’aide internationale. Mais je ne devrais pas être.
Je ne suis ni enseignant, ni médecin, ni menuisier, ni scientifique, ni ingénieur, ni aucun autre professionnel susceptible de fournir un soutien concret et des solutions à long terme aux communautés des pays en développement. Je suis une fille blanche de 5 pieds 4 pouces qui peut porter des sacs de choses relativement lourdes, monter à cheval avec des enfants, essayer d'enseigner une classe, raconter l'histoire de la façon dont je me suis retrouvé (accompagné de Powerpoint) à quelques milliers de personnes, et pas beaucoup d'autre.
Certains pourraient dire que ça suffit. Que tant que je vais au pays X avec un esprit ouvert et un bon coeur, je laisserai au moins un enfant si élever et enhardi par mon court séjour qu'il va, pendant des années, penser à moi tous les matins.
Mais je ne veux pas qu'une petite fille au Ghana, au Sri Lanka ou en Indonésie pense à moi quand elle se réveille chaque matin. Je ne veux pas qu'elle me remercie pour son éducation, ses soins médicaux ou ses nouveaux vêtements. Même si je fournis les fonds nécessaires pour lancer le processus, je veux qu’elle pense à son enseignante, à sa dirigeante communautaire ou à sa mère. Je veux qu’elle ait un héros auquel elle puisse s’identifier - qui lui ressemble, qui fait partie de sa culture, qui parle sa langue et avec qui elle pourrait tomber sur le chemin de l’école un matin.
Lier des bracelets d’amitié lors de mon premier voyage en République dominicaine en 2009.
Après mon premier voyage en République dominicaine, je me suis promis qu'un jour, un camp serait organisé et exécuté par des dominicains. Environ sept ans plus tard, le directeur du camp, les responsables de programme et presque tous les conseillers sont dominicains. Chaque année, nous recrutons quelques volontaires du Corps de la Paix et des volontaires hautement qualifiés des États-Unis qui ajoutent de la valeur à notre programme, mais ce ne sont pas eux qui dirigent. Je pense que nous faisons enfin bien l'aide, et je n'y suis pas.
Avant de vous inscrire pour un voyage de bénévolat partout dans le monde cet été, demandez-vous si vous possédez les compétences nécessaires pour que ce voyage soit une réussite. Si oui, génial. Si ce n'est pas le cas, il peut être judicieux de reconsidérer votre voyage.
Malheureusement, participer à l'aide internationale là où vous n'êtes pas particulièrement utile n'est pas anodin. C'est nuisible. Cela ralentit la croissance positive et perpétue le complexe du «sauveur blanc» qui hante depuis des siècles les pays que nous essayons de «sauver» et (plus récemment) notre propre psyché. Soyez intelligent quand vous voyagez et efforcez-vous d'être informé et conscient de votre culture. Ce n'est que par une compréhension des problèmes auxquels les communautés sont confrontées et par le développement continu des compétences au sein de cette communauté que des solutions à long terme seront créées.
