Voyage
Utilisez un ticket pour les Jeux olympiques comme excuse pour faire connaissance avec cette province de l'Ouest canadien.
Photo: BaylorBear78
EN QUELQUES jours, plus de deux millions de personnes se rendront à Vancouver pour les Jeux olympiques de 2010. Mes pensées pour eux: si vous ne sortez pas de la ville, vous ne verrez pas la vraie Colombie-Britannique. Et ce serait triste.
Voici six endroits qui valent le détour si vous allez être ici:
Victoria
Vous savez que Vancouver n'est pas la capitale de la province, n'est-ce pas? Ce serait Victoria, à environ 4 heures de ferry en ferry, à la pointe sud de l'île de Vancouver.
Les restaurants, les parcs et les magasins sont une raison suffisante pour visiter. En plus de cela, vous trouverez des attractions comme les jardins Butchart, le zoo Victoria Bug, le château de Craigdarroch et le plus vieux Chinatown du Canada.
Même le simple fait d'arriver ici est agréable, car le traversier traverse les îles du sud du golfe et l'une des plus belles côtes du Canada.
Nanaimo
Nanaimo est un peu plus loin sur l'île, juste en face du détroit de Vancouver. Avec trois récifs artificiels juste à l'extérieur du port, il abrite ce que Jacques Cousteau a loué comme
la meilleure plongée en eau tempérée dans le monde et en second lieu seulement à la mer Rouge.
Le centre de l'île de Vancouver offre également de nombreuses possibilités de plein air, dont la randonnée, le camping et la pagaie. Nanaimo est un excellent point de départ.
Il y a aussi Coombs et les chèvres vivantes de son marché, une jolie plage de Qualicum et les totems de Duncan. Oh, et n'oubliez pas de prendre un ou deux bars de Nanaimo mondialement célèbres pendant que vous êtes ici.
Photo: footloosiety
Ucluelet
Toujours sur l'île de Vancouver, ne négligez pas Ucluelet, sur la côte ouest accidentée et isolée. C'est le point de départ des longues plages de sable et des forêts pluviales tempérées du parc national Pacific Rim, ainsi que des expéditions de kayak sur les îles Broken Group.
Vous pouvez également prendre le ferry pour Bamfield et explorer le sentier Epic Beauty du West Coast Trail (il s’agit d’une randonnée féroce qui dure toute une semaine. Ne le tentez pas à moins d’être prêt ces épreuves olympiques).
Les excursions d'observation des baleines sont la chose la plus importante ici en mars, dans l'une des plus grandes migrations de baleines au monde. Chaque année, 17 000 baleines grises passent ici, de Baja à leur résidence d’été dans l’Arctique. Certains voyagistes garantissent les observations toute l’année et l’appuient avec une politique de remboursement intégral.
Haida Gwaii
Ce qu’on appelle actuellement les îles de la Reine-Charlotte, au nord de l’île de Vancouver, devrait être renommé Haida Gwaii, ce qui signifie «îles du peuple» plus tard cette année. L’archipel compte environ 150 îles, dont un tiers environ comprend son plus grand parc, la réserve de parc national Gwaii Haanas et le site du patrimoine haïda.
Gwaii Haanas est l'un des trésors culturels du Canada, avec plus de 500 sites archéologiques historiques et le site du patrimoine mondial de l'UNESCO, SGang Gwaay Llnagaay.
Photo: Lilian's Pics
La plus belle collection au monde de totems mortuaires et commémoratifs se trouve dans les vestiges de ce village haïda, tous âgés d'au moins cent ans. La zone est uniquement accessible par bateau ou par avion.
Haida Gwaii est également une grande destination de camping et de kayak, et est réputée pour sa faune. En raison de son isolement du continent, sa flore et sa faune sont distinctes et comprennent la plus grande (et la plus petite) sous-espèce d’ours noirs.
Penticton
De retour sur le continent, la vallée de l'Okanagan est dans la direction opposée, à plus de 4 heures à l'est de Vancouver.
Près de trois douzaines d' établissements vinicoles sont installés dans la région. La plupart d'entre eux invitent les visiteurs à des dégustations et des visites. Une expédition de vignobles autoguidée est assez simple - il suffit de suivre les panneaux routiers bourgognes et blancs «Route des vins».
La vallée est également connue pour ses vergers, alors arrêtez-vous dans un kiosque à fruits local pour y acheter des pêches, des poires et des cerises fraîches.
Penticton est situé sur la rive sud du lac Okanagan, l'un des plus grands lacs de la Colombie-Britannique, et est très prisé lorsque le soleil d'été brille. Il a même son propre monstre du lac, Ogopogo.
Revelstoke
La nouvelle venue, Revelstoke Mountain, acquiert rapidement la réputation d'être une destination de ski et de poudreuse de classe mondiale.
Photo: AB.freeskier
Il a également été classé parmi les 10 meilleurs centres de villégiature nord-américains par Trips pour votre voyage de ski 2009-2010.
La montagne a hélis et chat-ski et la plus grande baisse verticale sur le continent. Pour les non-skieurs, il y a du rafting, de l'escalade sur glace et des sources chaudes.
Passer la journée à l'intérieur? Essayez le musée Nickelodeon de Revelstoke. Sa collection décrit le développement de machines à musique automatiques et constitue le seul musée de la mécanique au Canada.
