Nourriture + boisson
Photo: Sergio Alvare Palaez
Pistes poussiéreuses et routes côtières désolées. Faire rebondir désespérément la voiture de location sur une autre piste de bétail, en essayant de vaincre le soleil (ou votre vol de retour) pour obtenir un surf de plus.
C'est le mode opératoire habituel de nombreux voyages de surf, où la mentalité du surfeur laisse peu de place à d'autres considérations.
Ce n’est pas que les surfeurs soient superficiels, bornés, ou ne s’intéressent pas à ce qui les entoure - c’est juste qu'ils adorent surfer. Oui, les fortifications médiévales sont peut-être un «must absolu», mais les vagues de quatre mètres au large de la mer réduisent à néant ces plans.
Les surfeurs ont de la chance. La plupart des spots de surf de qualité supérieure sont situés dans des climats chauds ou tropicaux, ne sont généralement pas trop fréquentés par les touristes, et sont, par nature, des lieux de détente pour passer quelques semaines. Mais cela n’empêche pas de penser que nous manquons peut-être une partie de… quel est ce mot… oh: culture.
Les surfeurs peuvent rentrer chez eux avec des récits de points parfaits à la main gauche et les meilleures patatas bravas de ce côté de Séville.
Heureusement, les dieux du surf ont décidé que le surf et la culture ne devaient pas toujours s’exclure mutuellement. Dans quelques parties sacrées du globe, les deux vivent en effet côte à côte dans une harmonie paisible.
Le nord de l'Espagne est l'un de ces endroits. Les surfeurs peuvent rentrer chez eux avec des récits de points parfaits à la main gauche et les meilleures patatas bravas de ce côté de Séville.
Les trois grandes villes du nord de l'Espagne - et la côte qui les sépare - offrent suffisamment de plats culturels et culinaires pour repousser vos pensées de l'eau à 30 ° C et des bris de récifs mécaniques. Au moins quelques instants.
San Sebastian
Photo: Enrique de Clasca
En supposant que vous voyagiez d'est en ouest, Saint-Sébastien sera le premier sur la liste. C'est peut-être l'un des endroits les plus surréalistes au monde pour surfer. Vous vous retrouverez peut-être dans votre combinaison de plongée sur le parking souterrain du NCP, au cœur de la ville, avant de flâner pieds nus, en compagnie de gens d’affaires espagnols.
Préparez-vous à des moments de pincement alors que vous rejoignez les masses en attendant que les lumières changent.
Photo: Rory Finneren
Ondarreta, le centre de la ville, se trouve au bout de la rue principale. Après avoir fait la transition du smog au front de mer, vous verrez que la baie est surveillée par une immense statue de Jésus, le bras levé en signe d’approbation alors que vous retirez un autre droitier espagnol parfait.
La plage peut être encombrée et vous vous retrouverez en compétition pour les vagues, mais ça vaut le coup, si seulement vous avez surfé là-bas.
De retour sur terre, Saint-Sébastien revendique le statut de capitale de la cuisine basque et des pintxos (tapas basques) omniprésents. Ces délicieux en-cas sont d'autant plus délicieux après une journée passée dans l'eau.
Presque tous les bars proposent des pintxos, mais vous devrez déterminer rapidement s'il s'agit d'une affaire «aidez-vous» ou «attendez d'être offerte» pour éviter de vous faire taper les poignets.
Pitstop à Mundaka
En vous dirigeant vers l’ouest, en direction de Bilbao, veillez à vous arrêter à Mundaka, une ville de surf qui est au cœur de la culture du surf européen depuis 40 ans. La pause de renommée mondiale est perchée à l'embouchure de l'estuaire de Guernica et est légendaire pour son inconstance.
En 2005, après un dragage excessif par un chantier naval local, la rupture a disparu pendant presque deux ans. Mais c'est de retour maintenant, même si ça ne tourne vraiment que quelques fois par an.
Certains des surfeurs les plus talentueux du monde ont élu domicile à Mundaka durant l'automne et l'hiver espagnols, dans l'espoir de surfer sur la vague quand elle se présente. Beaucoup considèrent que c'est le meilleur gaucher de tous les temps.
En surfant de côté, Mundaka incarne l'Espagne endormie. Prendre un café ou se promener dans l'estuaire mérite presque le détour lui-même.
Bilbao
Si vos nerfs peuvent supporter, il vaut la peine de s'en tenir à la route côtière, qui vacille au bord de falaises abruptes qui plongent directement dans la mer. C'est l'une de ces pulsions qui peuvent être considérées comme un «événement» en soi.
L’approche suburbaine de Bilbao - sur les rives du fleuve Nervión - préfigure la ville elle-même. De jolies maisons récemment rénovées font place aux décombres d'un passé industriel récent; des entrepôts rouillés et une rivière corrompue reflètent l'ancien Bilbao.
Photo: Big Blue Ocean
Cependant, à l'approche de la ville, ces entrepôts se fondent dans des allées et des pistes cyclables bordées d'arbres. Beaucoup ont été convertis en appartements et en bureaux qui commencent à border le fleuve et témoignent de la réincarnation cosmopolite de la ville.
Ce n’est qu’une fois que la route se confond avec la rivière - alors qu’elle serpente à droite et à l’intersection du centre-ville - que vous apercevez, sur la rive opposée, le totem qui est venu personnifier le nouveau Bilbao: le musée Guggenheim.
D'un point de vue culturel, c'est un must si vous êtes dans la région. À l'intérieur et à l'extérieur, la structure vous épatera.
Bilbao est une ville animée et attrayante. Bien qu'il n'y ait pas de surf à sa porte, il y a une tonne de plaisir à avoir, surtout si vous synchronisez votre visite avec l'une des nombreuses fêtes.
Santander
Santander est la dernière étape métropolitaine avant de commencer la course dans les régions les plus occidentales des Asturies et de la Galice. À certains égards, c'est la sœur laide du trio. Santander ne cache pas son cœur industriel.
Photo: Sergio Alvare Palaez
Une grande partie de la ville a été détruite par un incendie en 1941, et l’étendue qui s’est développée depuis a un sens pratique et moderniste.
Des éléments de la vieille ville subsistent et valent le détour. C’est un autre département dans lequel Santander réussit à concurrencer Bilbao et Saint-Sébastien: ses plages.
En partant de l'agitation du centre-ville, vous pourrez rejoindre l'aimant de kite et de planche à voile de Playa de la Magdalena en 10 minutes à pied ou vous rendre en ferry à 20 minutes de la station balnéaire animée de style hossegor de Somo. Vous y trouverez un excellent surf et une fantastique ambiance de plage. Et malgré les meilleures intentions culturelles, le voyage se termine bien.
