Voyage
Avec 130 zones viticoles américaines distinctes et plus de 1 300 établissements vinicoles, par où commencez-vous avec les vins californiens? Voici un résumé des principales régions et quelques suggestions de lieux de dégustation.
Napa / Sonoma
Le premier endroit qui me vient à l’esprit lorsque l’on pense aux vins de Californie et à une excursion d’une journée facile dans la région de la Baie, bien que cela puisse être un peu encombré de dégustateurs les week-ends d’été. Un certain nombre de vignobles méritent toujours une visite, tout comme la place du centre-ville de Sonoma. Dans la ville voisine de Glen Ellen, Benzinger est fière de ses vins biodynamiques et propose une visite guidée autonome et intéressante du jardin, expliquant nombre de leurs pratiques, ainsi qu'une visite en tram de certains vignobles. Les petits vignobles voisins méritent également une visite. Homewood Winery est un petit producteur avec une salle de dégustation intime et une belle aire de pique-nique, tandis que Bump Wine Cellars, dans le centre-ville de Sonoma, se concentre sur les vins à vignoble unique.
Mendocino et le nord
Venture North pour une expérience de dégustation plus rude. Certains établissements vinicoles de la région sont un peu plus dispersés, mais beaucoup sont regroupés sur l’autoroute 128, ce qui facilite la dégustation en série. Le Navarro Winery est spécialisé dans le pinot noir, le riesling et le gewurztraminer. Il propose également du fromage fabriqué par l'un des vignerons. Le Phillips Hill dispose d'une salle de dégustation confortable, située dans un séchoir à pommes rénové. Handley Cellars, à l'extrémité nord-ouest de la vallée Anderson, est un endroit magnifique avec une salle de dégustation d'œuvres d'art internationales collectionnées par le viticulteur Milla Handley. Lazy Creek Vineyards est particulièrement hors des sentiers battus, nécessitant un bref passage sur un chemin de terre. Établis au début des années 1900 par des immigrants italiens, les dégustations ont lieu dans la ferme d'origine centenaire. Riverbend Cellars, au nord du comté de Humboldt, se trouve dans un méandre de la rivière Eel, près de la majestueuse avenue des géants, une route qui serpente à travers un bosquet de séquoias anciens.
Californie centrale
Il existe de nombreux petits établissements vinicoles qui méritent une visite si vous avez le temps de faire un tour lent entre le nord et le sud de la Californie. Un certain nombre de vignobles de montagne de Santa Cruz ont des salles de dégustation à Santa Cruz même, chez Swift Street Wineries, bien plus facilement que de suivre les routes de montagne entre les vignobles eux-mêmes. Si vous souhaitez vous élever dans les montagnes, Ridge offre de superbes vues et d'excellents vins.
La ville de Paso Robles, située à peu près à mi-chemin entre San Francisco et Los Angeles, mérite un détour pour découvrir la scène viticole, qui consiste principalement en des établissements vinicoles familiaux et à petite échelle. Le vignoble Justin propose des déjeuners ainsi que des dégustations, ce qui en fait un lieu de séjour idéal. Tablas Creek se concentre sur les cépages à la rhône. Treana and Hope Vineyards dispose d'une belle salle de dégustation et de terrains.
Un certain nombre de salles de dégustation sont regroupées à Santa Barbara et sont faciles à visiter sur le sentier viticole urbain.
Californie du Sud
Bien que SoCal ne vienne peut-être pas immédiatement à l’esprit lorsque l’on pense aux vins de Californie, c’est ici que la production de vin a été introduite dans l’État. La vallée de Temecula est proche de Los Angeles et de San Diego, mais la plupart des établissements vinicoles de cette région sont grands et attirent de nombreux visiteurs. En dehors de San Diego, vous trouverez plusieurs établissements vinicoles le long de la route 94. Visitez le vignoble Casi Cielo à Maness Vineyards, où des dégustations ont lieu dans un bâtiment historique en pisé, et le vignoble Dulzura, au Clark Ranch, avec salle de dégustation de l'histoire.
Vignobles urbains
Les établissements vinicoles font leur apparition dans les villes californiennes. Les domaines viticoles de Berkeley comprennent Donkey and Goat, dirigé par les époux Jared et Tracey Brandt, qui achètent du vin de Mendocino, de la Sierra Nevada et de Napa. La route des vins urbains d'Oakland comprend les caves Dashe, également gérées par une équipe composée de mari et femme, qui se concentrent sur les vins à un seul vignoble. À San Francisco, le Bluxome Street Winery élabore du vin avec des raisins de la Russian River Valley, dans le comté de Sonoma. Et si après toutes ces dégustations, vous voulez passer au niveau supérieur et essayer de créer le vôtre, Dogpatch WineWorks vous propose tout cela…
