Planification de voyage
Photo: MarmotChaser
Le cofondateur de Matador, Ross Borden, découvre qu'il y a beaucoup plus à faire lors d'un voyage d'hiver à Juneau que de traîner au bar… même si cela peut être amusant aussi.
Pour être honnête, je ne m'attendais pas à grand chose de la capitale de l'Alaska. En errant dans le centre-ville, qui consiste en une seule rue, il est rapidement évident que ce n’est pas un endroit très animé en hiver.
Bien que les bars de plongée ne manquent pas, la plupart des restaurants sont fermés tôt et le célèbre Red Dog Saloon, qui est apparemment un haut lieu de la nourriture et des boissons en été, est complètement vacant. Dans la fenêtre, il n'y avait que des t-shirts touristiques sur lesquels était écrit: «Juneau, AK: une petite ville pittoresque où l'on boit avec un problème de pêche.»
Photo: MarmotChaser
Ce n'est pas la haute saison estivale, lorsque Juneau devient une porte tournante pour les énormes navires de croisière amenant plus d'un demi-million de personnes dans la petite ville.
En juillet, il y a tellement d'attractions que les passagers de navires de croisière - la plupart d'entre eux n'ayant que 4 à 8 heures à explorer avant de prendre la mer - doivent prendre des décisions difficiles.
En février, Juneau semble désespérément ennuyeux à la surface. Les ours hibernent, la plupart des rivières de pêche sont gelées et les spectaculaires montagnes entourant la vallée de Mendenhall restent cachées dans les nuages.
Mais plus je passais de temps en ville, plus cela me touchait et, au fur et à mesure que je explorais et restais en contact avec la population locale, je trouvais toutes sortes d’aventures pour me tenir occupé.
Si vous passez par Juneau en hiver, voici 7 choses à vous garder en forme.
L'auberge Silverbow
C'est l'endroit où séjourner à Juneau. Dirigé par un couple très cool qui habite dans le loft d'à côté, le Silverbow a une atmosphère chaleureuse mais comprend toutes les commodités d'un hôtel cinq étoiles. Les chambres sont impeccables, le personnel est formidable et vous propose tout, du système audio compatible iPod au bain à remous sur le toit.
La meilleure partie est la boulangerie Silverbow, qui est rattachée à l'hôtel et prépare du café frais. Elle prépare le petit-déjeuner et des sandwichs selon une recette de levain vieille de plus de cent ans. Cet endroit est légitime.
Traîneau à chiens, Glacier Mendenhall / Photo: Sonny Side Up!
Le sandbar
Je me fiche de savoir si le Red Dog Saloon est le point chaud de Juneau. Mon bar sera toujours le Sandbar. Situé à 15 minutes de l'aéroport, cet endroit est une plongée authentique en Alaska.
Je suis arrivé aux alentours de 22 heures et la nuit commençait juste avec une consommation d'alcool agressive et de nombreux coups de feu tirés dans le juke-box. Je ne suis jamais entré dans un bar et le barman a reconnu que je venais de l'extérieur de la ville et a commencé à me présenter le bar au complet.
Le burger au flétan avait l’impression qu’il avait été pêché il ya environ une heure et je suis resté pendant des heures à le déguster avec la population locale, un excellent mélange de chefs d’entreprise, de bûcherons et de pêcheurs.
Alaskan Brewing Co
J'avais bu et bu les Alaskan Ambers à fond depuis que je suis entré dans AK. Mais j'aime encore plus la marque, maintenant que j'ai compris d'où elle vient. Cet endroit a une belle histoire, qui m'a été racontée par l'un des maîtres brasseurs - tout à fait un personnage.
Comme beaucoup de startups de microbrasseries, les chances étaient vraiment contre Jeff et Marcy Larson quand ils ont fondé Alaskan en 1986.
Nugget Falls / Photo: trentroche
Pour le faire démarrer, ils ont pris 5 000 dollars d'investissements auprès de 80 résidents de Juneau et se sont concentrés sur la fabrication d'une excellente bière.
Ceux qui se moquaient de leur offre en 1986 s’en veulent sûrement à présent: l’Alaska est en plein essor et est rentable, produisant plus de 20 brassins différents chaque année.
Malgré tout, ils ont maintenu leur petite activité, ne produisant que 126 000 barils de bière en 2009, soit l'équivalent de ce qu'Anheuser-Busch pompe toutes les 8 heures.
Qu'il s'agisse de l'eau ultra-pure des glaciers ou de leur passion pour la fabrication d'une bonne bière, j'ai aimé presque toutes celles que j'ai essayées, et la brasserie est un excellent arrêt pour la fabrication.
Eaglecrest Ski Area
J'étais venu en hélicoptère à AK et, à mon arrivée, je ne connaissais pas un domaine skiable de l'État.
Juste en face du pont du centre-ville de Juneau, sur l’île Douglas, se trouve un petit domaine skiable appelé Eaglecrest. En réalité, cet endroit est géré par la ville et, comme beaucoup de choses à Juneau, il a une très forte ambiance communautaire. Aucune remontée rapide ou 94 $ billets ici, mais ils ont un terrain incroyable.
Photo: MarmotChaser
Eaglecrest est idéal pour le ski de fond, avec des tonnes d’options de randonnée et une politique très libérale de portail ouvert. Tout le monde semble se connaître, ainsi que le groupe de skieurs et de coureurs qui fréquentent les pistes de montagne avant et après le travail.
Cela faisait deux jours qu'il y avait du dumping et nous avons passé une journée extraordinaire - 2 pieds de poudre de poule fraîche et sans traces tournent dans les bols extérieurs tout l'après-midi. J'ai aussi été très impressionné par le niveau de nombreux coureurs sur la colline… les gens chargeaient!
Glacier de Mendenhall
L'Alaska a une façon de vous faire sentir très petit, et une visite à l'embouchure du glacier de Mendenhall le fait à l'extrême. Un des 38 glaciers qui s’étendent du champ de glace Juneau, le Mendenhall mesure 12 milles de long, plus d’un kilomètre de large et mesure 800 pieds d’épaisseur à certains endroits.
Ils ont construit un centre d'accueil des visiteurs avec des télescopes qui regardent la fonte des glaciers et se perdent dans la gueule de la bête. Vous pouvez également marcher librement sur le glacier ou même sur celui-ci, si vous avez le bon équipement. Tout est gratuit et il ne s’agit que d’une navette en ville de 10 minutes à 14 dollars. Ne le manque pas.
Descentes en poudre de l'Alaska
Si vous voulez sortir de la ville pour la journée et aller dans les «vraies» montagnes, consultez Kevin et Sean à Alaska Powder Descents. Ils ont des hélicoptères et tout le matériel nécessaire pour toutes les aventures, de l'exploration des glaciers à l'héliski.
Photo: Alaska Powder Descents
J'ai eu l'occasion de skier avec ces gars plusieurs fois et ce sont des gens bien, très bien informés sur tout ce que vous voulez faire, du kayak avec les baleines en été à l'hélicoptère en hiver.
D'après ce que j'ai pu comprendre, peu importe la saison, vous pouvez essentiellement concevoir votre propre aventure de plusieurs jours et elle y parviendra.
Théâtre de persévérance
Vous recherchez un peu de culture avant de vous retirer dans le bain à remous sur le toit au Silverbow? Ne manquez pas le très funky théâtre Perseverance sur l’île Douglas.
Nous sommes allés voir leur production actuelle, «BOOM». C'était bien joué, avec un complot assez fou et plein d'énergie sexuelle et de langage. J'ai été choqué par ce que je voyais jusqu'à ce que je remarque dans le programme que le gars qui l'a écrit venait de San Francisco.
