Mode de vie
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C’EST UN PROBLÈME TRÈS PERSONNEL pour toutes les filles et les femmes indiennes: l’accès aux toilettes.
En Inde, environ 70% des ménages n’ont pas accès à des toilettes, qu’il s’agisse de zones rurales ou de taudis urbains. Environ 60% des 1, 2 milliard d'habitants du pays défèquent encore à l'air libre. Et les conséquences pour les femmes sont énormes.
Celles-ci vont de l'eau polluée causant la mort d'infections liées à l'accouchement aux femmes et aux enfants, au risque et à la réalité d'être attaqué et violé, le plus tristement célèbre étant le viol collectif de deux adolescentes dans une zone rurale du nord de l'Inde, il y a deux ans.
Cet incident a secoué tout le monde à l'intérieur et à l'extérieur de l'Inde.
Le Premier ministre indien, Narendra Modi, a promis de s’attaquer à la crise du manque d’accès à des salles de bains propres et sûres lors de son élection il ya deux ans. Depuis lors, plus d'un million de toilettes ont été prévues ou construites.
Mais même là où ils ont été construits, des études ont montré que la grande majorité n’est pas utilisée, en particulier dans les zones rurales. Dans certains cas, c'est parce que les toilettes ne sont toujours pas connectées à de l'eau potable et des égouts. Mais plus important encore, aucun effort éducatif généralisé n'a été entrepris pour changer la culture du pays en matière de défécation à l'air libre et de manque d'assainissement.
C'est un gros problème, même pour les femmes comme moi, qui ont grandi dans des ménages urbains, instruits et de la classe moyenne avec des toilettes à la maison. Dès que vous quittez la sécurité de votre maison, vous n’avez plus aucun endroit où aller. Et même quand il y a des toilettes, comme dans mon école en grandissant, elles sont sales. La plupart de mes amies et moi-même n'utilisions presque jamais les toilettes de notre école.
Nous, les filles, nous nous sommes habituées à cela, à nous retenir pendant des heures. C'est juste comment nous avons grandi. Mais pour les filles des zones rurales et des bidonvilles urbains, le manque d'accès à des toilettes et à des installations sanitaires propres est l'une des principales causes du décrochage scolaire ou de la non-scolarisation du tout. C'est la différence entre l'éducation et l'indépendance et l'enfermement dans la pauvreté et l'asservissement.
Les hommes semblent ne pas ressentir de telles contraintes. En Inde, les hommes font pipi partout, même dans les zones urbaines. Les hommes éduqués de la classe moyenne - s'ils doivent y aller, ils vont simplement arrêter leur voiture et faire pipi contre un mur. Ou même déféquer sur le trottoir.
L'initiative de Modi n'a pas été un échec. Il est important qu'il parle du problème. Au moins, les gens y pensent enfin.
Mais sans un changement culturel plus profond et plus large en Inde, cet effort ne fera que gaspiller des millions de dollars dans la construction de toilettes inutilisées.
