C'était vers la fin de l'année 2000 lorsque j'ai rencontré Alex Torrenegra pour la première fois.
Nous participions tous les deux à un événement de réseautage et nous nous sommes mis immédiatement au travail. Parmi tous les points communs, le plus important était que nous étions tous deux originaires de Bogota, en Colombie, et que nous avions déménagé aux États-Unis pour réaliser nos rêves.
À l'époque, j'étais gestionnaire de la circulation et personnalité de la radio dans une station de radio hispanique. Avant cela, je me suis précipité pour joindre les deux bouts. J'ai nettoyé les bureaux, emballé des cartons dans un entrepôt et même travaillé dans un magasin de crème glacée.
Je suis arrivé aux États-Unis en tant que titulaire de la carte verte à 18 ans, après un processus de 12 ans qui a débuté sous le parrainage de mon oncle. Il a parrainé ma mère et j'étais l'unique chanceux de mes frères et sœurs à avoir reçu la carte verte à ce moment-là. Maintenant je suis citoyen. Mon frère, en revanche, n'a pas été aussi chanceux. Pendant des années, nous avons tout fait pour l'aider à obtenir un visa. Lorsque notre mère a reçu un diagnostic de cancer du sein, nous avons demandé au gouvernement de lui permettre au moins de lui rendre visite avec un visa de touriste. La réponse était toujours non. L'impuissance et la frustration étaient accablantes, mais je devais rester ensemble pour être là pour maman. En 2009, elle a perdu sa bataille et notre famille a toujours le cœur brisé par le fait que mon frère a raté les précieuses années de sa vie.
Alex était déjà un entrepreneur en technologie. Il avait créé sa première entreprise à Bogota à l'âge de 14 ans avant de lancer et de vendre deux autres. À 19 ans, il a déménagé aux États-Unis avec l'intention de rester et de lancer une entreprise Internet.
Alex a toujours été un penseur visionnaire. À cette époque, très peu de personnes se concentraient sur l'entrepreneuriat basé sur Internet. C'était comme si Alex pouvait voir des choses que d'autres ne pouvaient pas imaginer. Sa pensée claire et stratégique ressemble à celle d’un maître d’échecs. Elle planifie toujours ses mouvements bien à l’avance, sachant en quelque sorte comment les choses vont se dérouler.
Alex a eu beaucoup plus de difficultés que moi à rester aux États-Unis. Tout d'abord, il a dû prolonger son visa de touriste avant de décider de retourner aux études afin d'obtenir un visa d'étudiant.
Nous avons commencé à sortir ensemble, quatre mois après notre rencontre. Notre amour pour la technologie et le rêve américain a gardé notre passion brûlante. Nous avons rêvé grand, en jetant autour des idées qui nous ont laissé à la fois excités et plus proches que jamais. Vers la même époque, j'ai quitté mon emploi à la station de radio pour lancer ma carrière d'actrice voix off indépendante. Travailler à la radio a attiré mon attention sur le monde de la voix off et a été fasciné dès le début. Je ne savais pas à l'époque que mon désir d'être derrière le micro ne serait que le début d'un incroyable voyage.
Quelques mois plus tard, nous avons décidé de lancer notre première entreprise. De cette manière, nous avons pu continuer à travailler en free lance et à consulter tout en poursuivant nos aspirations. Quelques mois après le lancement de notre première entreprise ensemble, l'Amérique a connu le jour le plus sombre de son histoire. 11 septembre 2001.
Tout était différent après cette horrible journée.
Tout changement de visa devrait être fait dans le pays d'origine. Nous étions certains que si Alex retournait en Colombie pour tenter d'obtenir un changement de statut de son visa, il ne serait pas autorisé à revenir. Quatre semaines seulement après la tragédie, Alex et moi avons décidé que se marier serait la solution à notre dilemme. Nous nous sommes dirigés vers le City Hall de Miami et avons signé les papiers. Il n'y avait pas de sonnerie, pas de réception, pas de fête et, surtout, pas de peur. Nous n'étions que deux, jeunes et amoureux de grands rêves.
Une fois marié, je suis devenu celui qui a accéléré la carte verte d'Alex. Il est finalement devenu citoyen le 16 août 2007. Lorsqu'il a obtenu sa citoyenneté, il vivait aux États-Unis depuis près de neuf ans.
Alex et moi avons fait équipe de plus d'une façon. Nous sommes des partenaires de vie, des partenaires commerciaux et les parents d'une jeune fille. Nous exploitons plusieurs entreprises et nous repoussons sans cesse les limites du monde des affaires et de la vie.
Nous sommes très chanceux d'avoir eu de si grandes opportunités. Nous savons que le chemin sur lequel nous sommes n'aurait pas été possible si nous nous étions rencontrés à Bogota. En tant que cofondateurs de Bunny Inc., notre objectif est de permettre à l'humanité de réaliser son plein potentiel. Bunny Inc. emploie des dizaines d'esprits créatifs dotés d'un esprit d'entreprise provenant du monde entier. Nous avons de grands projets pour l’avenir et nous ne pourrions être plus heureux de pouvoir travailler ensemble.
L'esprit d'entreprise n'est pas pour tout le monde. Cela exige un dévouement et une motivation extrêmes. Alex et moi n'aurons jamais l'horaire de travail du lundi au vendredi, de 9 heures à 17 heures, et nous en sommes plus que satisfaits. Par exemple, en 2012, Alex travaillait à partir d'une Fiat à peine maniable tout en parcourant l'Europe jusqu'en Mongolie. Nous travaillons depuis des bateaux de pêche au Vietnam et l’été dernier, toute l’équipe basée à San Francisco s’est installée au Japon pour faire de la recherche et du développement sur le lancement de notre marque. C'est pourquoi nous l'aimons. Nous sommes sur un chemin que nous avons créé et nous le marchons maintenant avec d’autres personnes passionnées et créatives qui veulent toutes réussir.
Je suis une femme chanceuse. Je suis allé au bout de mes rêves et j'ai trouvé un partenaire qui non seulement croit en moi, mais également en notre vision d'un avenir meilleur. Nous continuerons à travailler les nuits et les week-ends et continuerons à recruter les esprits les plus créatifs et les plus novateurs pour les accompagner. Nous savons à quel point nous sommes chanceux de vivre dans un endroit qui permet de telles opportunités. Et ce qui nous rend encore plus excités, c'est que notre jeune fille sera capable de grandir dans un endroit où elle aussi peut suivre ses rêves.
