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Anne Merritt, enseignante d’anglais langue seconde, se demande quelle place l’argot et les idiomes devraient jouer dans la classe.
Un jour, j'ai eu un étudiant en anglais langue seconde qui travaillait depuis un an à Miami. Dans ma classe de niveau intermédiaire supérieur, aux côtés de pairs qui avaient étudié l'anglais formellement pendant des années, s'était-il démarqué.
Un jour, nous avons discuté du culte des célébrités. «Je pense que lorsque les gens bavardent à propos de célébrités, ils bavardent davantage dans leur vie, à propos d'amis», a déclaré un étudiant.
La greffe de Miami s'est redressée. «Merde, mec, j'ai vu tellement de gens célèbres à Miami. Écoute, tu connais ce joueur de tennis? Quel est son nom? Le poussin laid? Je l'ai vue, mec, c'était cinglé!
Homme? Poussin? Merde? Le reste de la classe a commencé à feuilleter leurs dictionnaires, déconcerté.
Nous avions fait une liste de nouveau vocabulaire au tableau. Potins, idolâtres, tabloïd. Maintenant, nous ajoutions cela avec «C'était cinglé!» Et (à mon grand désarroi) «nana». Les étudiants insistaient cependant. Ces termes, ils ont dit, doivent être utiles aussi, si leur camarade de classe les ramassait.
Quelle est l'importance de l'argot dans l'apprentissage des langues? Je ne parle pas seulement des mots de quatre lettres, même si Dieu sait qu'ils reviennent souvent. Je parle plus largement que cela, des expressions familières (donnez-moi ou non), des idiomes (prenez la route) aux éléments de la culture pop si enracinés dans notre façon de parler (vous ne pouvez pas gérer la vérité!).
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D'une part, l'argot est inévitable, peu importe la langue que vous parlez. L’expression «le pire film de tous les temps» n’apparaîtra peut-être pas bientôt sur le site Web de la BBC, mais vous verrez des constructions comme celles-ci quotidiennement sur Facebook et sur les blogs. De plus, les supports de communication tels que les SMS et Twitter se sont si éloignés du langage formel que même les locuteurs natifs peuvent avoir du mal à comprendre des messages tels que «mot» et «gros plan».
Prenons un étudiant en langue qui assiste aux cours quotidiens. Ils étudient la grammaire, les formalités, les différences subtiles entre regarder et regarder. Ils pourraient produire de belles phrases et conversations cohérentes. Emmenez cet élève hors de la classe et des manuels, cependant, et il rencontrera un monde de langage qui enfreint ces règles. En publicité, en ligne et en conversation, le langage devient beaucoup moins structuré. Prendre le temps de comprendre l'argot et les discours informels peut éviter beaucoup de confusion à quelqu'un. En comprenant et en parlant, cela permettra à l’élève d’utiliser la langue de façon actuelle.
Je peux attester personnellement du handicap lié à l'argot. J'ai étudié le français pendant quinze ans. S'entretenir avec des commerçants est un jeu d'enfant, mais une soirée dans un bar me donne encore l'impression d'être un élève effrayé, le discours est si différent du contenu des manuels scolaires. Je peux lire des livres en français, mais je ne peux pas lire un article en français Glamour sans une liste de nouveaux termes; les expressions familières argotiques qui ne sont jamais enseignées à l'école.
Bien sûr, il existe des obstacles potentiels lorsque vous essayez d'apprendre l'argot.
L'argot est également en constante évolution et les termes peuvent devenir obsolètes.
D'une part, apprendre une langue est déjà assez difficile! Se souvenir du vocabulaire et de la syntaxe est un travail en soi, en particulier lorsque certains éléments de la langue n'existent pas dans votre langue maternelle. Des attributs tels que la tonalité et les termes honorifiques, par exemple, peuvent semer la confusion chez les anglophones, car ils n'existent pas en anglais.
Avec l'argot, il y a aussi toute une échelle glissante de pertinence sociale; un qui peut varier, de façon confuse, de personne à personne. Je ne voudrais pas utiliser "conneries" ou "connard" avec la famille; certains locuteurs natifs pourraient. On ne taperait pas «donne-moi» ou «vais» dans un courriel à un professeur, bien que les termes puissent être utilisés oralement dans une discussion en classe.
L'argot peut également faire la différence entre occasionnel et offensif. Personnellement, je déteste les termes «retardé» ou «gay» utilisés dans un sens péjoratif. En tant qu'enseignant, je réprimanderais tous les étudiants d'anglais langue seconde qui utilisaient ces termes. Pourtant, cet étudiant les entend probablement utiliser tous les jours de manière plutôt naturelle par des locuteurs natifs. Ce qui est offensant ou inconfortable pour certains, n’est qu’une source de conversation pour d’autres. C'est un quartier trouble. un dans lequel même les locuteurs natifs vont glisser. Tenter de naviguer au meilleur moment et au meilleur endroit pour les termes en argot peut entraîner une confusion énorme pour un apprenant en langue.
L'argot est également en constante évolution et les termes peuvent devenir obsolètes. Même si «il pleut des chats et des chiens» et «j'ai si faim que je pourrais manger un cheval» sont des idiomes de choix dans tous les manuels d'anglais langue seconde, à quelle fréquence les gens les disent-ils vraiment? Il peut être inutile de mémoriser des phrases rarement utilisées ou utilisées uniquement avec une certaine génération de personnes.
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Les termes d'argot peuvent également varier d'une région ou d'un pays à l'autre. En anglais, l’argent peut être “bucks” ou “quid”. La nourriture peut être “chow” ou “nosh”. L’argot commun dans un pays peut être inconnu dans un autre. J'ai déjà eu un colocataire allemand qui avait étudié en Angleterre mais vivait avec des Canadiens pendant des années. Quand il parlait, il parlait en argot britannique avec le remarquable accent canadien qu'il avait adopté. «Est-ce que vous prenez la pisse, mon pote?», Dit une phrase en Ontario, semble ridicule. De plus, dans certaines parties du monde anglophone, cette phrase ne serait pas comprise du tout.
L'efficacité de l'argot dépend également de votre interlocuteur. Si vous apprenez le vietnamien ou le finnois, par exemple, vous converserez probablement principalement avec des locuteurs natifs qui comprennent parfaitement l’argot. Les langues répandues comme l'arabe ou le français, cependant, sont souvent des vecteurs de communication entre des personnes qui ne parlent pas la langue de l'autre. Un camarade étudiant peut comprendre la langue mais pas l’argot. Mon élève ESL avec l'histoire du joueur de tennis laide est un bon exemple; même si je le comprenais bien, ses camarades apprenants d'anglais ne comprenaient pas.
Nous avons tous rencontré des voyageurs qui ont appris l'anglais exclusivement à la télévision et au rap. Ce sont eux qui jurent comme des marins et parlent comme un prince frais Mad Lib, avec des termes comme voler et frère qui sont accentués de manière anormale.
En fin de compte, je pense que la pertinence de l'argot dépend des objectifs de l'élève en langue. Si vous envisagez de fréquenter une université à l'étranger, le langage formel est ce que vous utiliserez quotidiennement pour les essais et les courriels officiels. Si vous utilisez cette langue étrangère pour le travail, vous devrez également communiquer formellement et correctement. Si, par contre, vous apprenez une langue simplement pour vous débrouiller et socialiser dans un lieu étranger, vous rencontrerez et utiliserez beaucoup plus d'argot.
