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J'étais dans un gymnase quelques jours après que la marée montante de la tempête Sandy se soit retirée de la côte du New Jersey. Nous triions des dons qui affluaient de partout au pays. Il y avait des jouets partout - animaux empaillés, jeux de société, livres, casse-tête, costumes. Il y avait un coin entier empilé avec des ours en peluche.
«Allons-nous vraiment avoir besoin de tout cela?», Ai-je demandé à l'une des femmes en charge.
«Oh non, dit-elle. «Une grande partie des vêtements sera prise, mais c'est beaucoup plus de jouets que nous aurons besoin. Nous les donnerons à la bonne volonté."
Beaucoup de jouets étaient neufs. C'était navrant de voir une telle générosité face au désastre et de ne pas pouvoir l'accepter.
L'ouragan Harvey
Ce week-end, le Texas a été frappé par l'ouragan Harvey, une tempête de catégorie 4. Au moment d'écrire ces lignes, les eaux de crue doivent encore se retirer, mais quand elles le feront, les autorités estiment que 30 000 personnes seront forcées de quitter leur domicile. Ceux d’entre nous sur la côte du New Jersey ont vu ce qui suit et ce n’est pas amusant, ces tempêtes laissent leur marque. Les rues doivent être débarrassées des débris, des assurances doivent être versées pour des milliers de personnes, des secours doivent être demandés, des maisons doivent être rénovées ou détruites, des moyens de subsistance doivent être reconstruits, des économies doivent être relancées doivent faire face au traumatisme de voir leur vie balayée.
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De l’extérieur, l’impulsion primordiale est de vouloir aider. Mais il y a des escrocs, et toute l'aide fournie n'est pas nécessairement nécessaire. Nous avons donc essayé de rassembler quelques notions de base sur la manière d'aider les personnes touchées par l'ouragan Harvey.
Si vous êtes loin du Texas
Aussi tentant que d’envoyer des vêtements ou des jouets, la meilleure chose à faire est d’envoyer des espèces. En fin de compte, votre argent peut bien être utilisé pour acheter des vêtements ou des jouets, mais il peut également être utilisé pour le nettoyage, l’eau et la nourriture et les secours. Si vous envoyez de l'argent, les personnes sur le terrain seront en mesure de prendre des décisions stratégiques sur la manière de le dépenser. Si vous envoyez des vêtements, vous n’avez qu’une utilisation.
Voici les bons endroits pour faire un don à:
- All Hands Volunteers - Ils aident à organiser des volontaires autour des secours en cas de catastrophe. Vous pouvez leur donner ou donner de votre temps.
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Croix-Rouge américaine - Ils sont sur le terrain à peu près chaque catastrophe du pays. Vous pouvez cliquer sur le lien pour faire un don ou envoyer un SMS à HARVEY au 90999 pour faire don automatiquement de 10 $ à leurs efforts.
Si vous voulez doubler votre portée, Amazon égalera le premier million donné à Harvey par la Croix-Rouge. Il suffit de suivre ce lien
- Americares - Ils fournissent des fournitures médicales aux zones sinistrées.
- Le Center for Disaster Philanthropy - La plupart des organisations se concentrent sur les secours d'urgence dont il faut s'occuper dans l'instant. Le Center for Disaster Philanthropy tente d'adopter une vision stratégique à long terme et se concentrera sur «la reconstruction de maisons, d'entreprises, d'infrastructures, de répondre aux besoins des jeunes enfants, de répondre aux besoins en matière de santé mentale et de stimuler les secteurs agricoles endommagés».
- Coalition pour les sans-abri de Houston / Harris County - Ils aident les personnes déplacées par la tempête à trouver un abri.
- Convoy of Hope - Il s'agit d'une organisation confessionnelle qui apporte une aide d'urgence aux États-Unis et dans le monde.
- Aide directe - Ils fournissent une assistance médicale aux personnes les plus démunies lors de catastrophes dans le monde entier.
- Global Giving - Ils aident les gens à se connecter avec des organisations à but non lucratif locales. Les efforts de Harvey visent à aider les ONG locales à apporter une aide.
- La Greater Houston Community Foundation - Ils ont un fonds de secours spécialement pour l'ouragan Harvey.
- Samaritan's Purse - Ils fournissent des secours et aident souvent aux efforts de reconstruction.
- Save the Children - Ils fournissent des secours aux enfants et aux familles vulnérables.
- Centraide du Grand Houston - Ils auront besoin de fonds pour soutenir leurs efforts de secours.
C’est aussi un excellent moment pour donner du sang. Cela ne prend pas trop de temps et peut littéralement sauver la vie. La Croix-Rouge a un outil pour aider à trouver des centres de dons près de chez vous.
Si vous souhaitez faire un don à une organisation que vous avez rencontrée, faites quelques recherches rapides avant de donner. Charity Navigator est une excellente ressource pour vérifier la bonne foi d'une organisation à but non lucratif.
Si vous êtes à proximité
Tout d’abord: ne vous rendez pas seulement à Houston si vous n’avez pas de lieu de bénévolat ou un membre de la famille que vous aidez. En cas de catastrophe, les autorités ne veulent généralement pas que de nombreux étrangers viennent en ville, craignant les pillages. C'est un peu un cauchemar logistique qui concerne les personnes qui veulent aider, mais qui ne savent pas comment le faire. Souvent, certaines parties de la région seront fermées aux personnes qui n'ont pas d'adresse locale. Alors, vérifiez si vous pouvez aller en premier.
Si vous connaissez une personne qui vit dans les zones touchées et qu'elle a besoin d'aide, adressez-vous à elle. Quand Sandy est arrivée sur la côte du New Jersey, je suis allée chez les parents de ma femme. Ses parents connaissaient certaines personnes dans la région qui demandaient de l'aide et nous avons pu aller les aider. Les communautés ont souvent une meilleure idée de la façon de s'entraider que les organisations d'aide.
Les banques alimentaires du Texas acceptent les dons d'aliments non périssables à distribuer aux survivants. On a désespérément besoin de sang dans le sud du Texas - voici où donner. La Texas Diaper Bank a besoin de dons de couches pour les familles touchées par la tempête. La Ligue de défense des animaux du Texas a besoin de volontaires pour prendre soin des animaux déplacés par la tempête.
Préparer la prochaine tempête
En 2010, Haïti a subi un tremblement de terre catastrophique qui a tué plus de 100 000 personnes. Un mois plus tard, un tremblement de terre au Chili a tué 525 personnes. Le tremblement de terre au Chili, bien que toujours catastrophique, était loin d’être aussi destructeur que le tremblement de terre en Haïti, en dépit du fait que le tremblement de terre au Chili était 500 fois plus puissant que le séisme en Haïti.
Pourquoi des résultats si différents? C'est en partie parce que le Chili est un pays plus riche qu'Haïti. Mais c'est aussi parce que le Chili se situe sur la ceinture de feu du Pacifique, où les tremblements de terre sont beaucoup plus fréquents. En conséquence, le Chili a passé plus de temps à mettre en place une infrastructure antisismique.
La vérité est que la plupart des mesures qui sauvent des vies lors de catastrophes ont été prises bien avant que la tempête se forme, bien avant le début des tremblements, bien avant que le nuage en entonnoir ne commence à se poser. J'ai grandi dans une région sujette aux tornades et nous nous sommes donc préparés à affronter les tornades. Nous avons eu des exercices, nous avons discuté de ce que nous ferions si les sirènes commençaient, où la maison était en sécurité, ce que nous devrions et ne devrions pas faire. Les enfants qui vivent dans des zones touchées par des ouragans forent des ouragans et les enfants qui vivent sur des lignes de fracture forent des tremblements de terre.
Faites le travail maintenant - établissez un plan de préparation aux urgences avec votre famille et découvrez à quoi ressemble le plan d'intervention en cas de catastrophe de votre ville. C'est peut-être une chose sur laquelle vous pouvez travailler avec désinvolture maintenant et qui va littéralement sauver des vies dans le futur.
