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Les catastrophes de voyage ne sont pas exclusives aux mois de novembre et décembre. Mais, pendant les vacances, une foule énorme et le mauvais temps peuvent se combiner pour créer une fréquence exceptionnellement élevée d'inconvénients majeurs. La plupart du temps, nous ne pouvons rien faire pour prévenir les catastrophes, mais la façon dont nous les gérons peut faire la différence entre une légère perturbation et les compagnies aériennes qui ruinent Noël.
La règle première et la plus importante dans le traitement de tout problème de voyage de vacances est d'être excessivement gentil et poli envers les représentants du service clientèle et les agents de billetterie assiégés. Ils ont le pouvoir de faire en sorte que votre voyage se déroule sans heurts et le fait d’avoir une attitude avec eux ne fait rien pour rendre cela possible. Au-delà de votre gentillesse, vous devez connaître certains droits, réglementations et pratiques du secteur afin que vous obteniez ce que vous méritez lorsque les choses tournent mal. Des vols annulés aux réservations d'hôtel en voie de disparition, voici comment gérer toutes sortes de catastrophes de voyage qui peuvent vous arriver pendant les vacances.
Le vol est annulé en raison des conditions météorologiques
La bonne nouvelle est que les compagnies aériennes vous réserveront une nouvelle fois le prochain vol disponible vers votre destination finale, une fois la météo passée. La mauvaise nouvelle est que cela nécessite parfois d’attendre une ligne de réservation qui ressemble à un magasin de chaussures lorsqu’ils déposent le nouveau Yeezys. Mais vous n'êtes pas obligé! La technologie moderne vous permet souvent de réserver en ligne ou même en utilisant l'application de la compagnie aérienne. Ou, si vous vous rappelez comment utiliser un téléphone, vous pouvez également appeler le service clientèle de la compagnie aérienne. Vous pourriez être en attente pendant un moment, mais au moins vous pouvez passer le temps à la Sam Adams Brewhouse.
Même si les compagnies aériennes peuvent vous faire réserver une nouvelle réservation, elles ne sont pas responsables de votre hébergement pour la nuit. Donc, ne vous attendez pas à une chambre d’hôtel - ou ne le demandez vraiment pas. Vous devrez soit vous débrouiller seul, dormir sur le sol de l'aéroport, ou appeler vos amis et chercher un endroit où dormir. Cela s'applique également aux retards de contrôle du trafic aérien et à d'autres situations que la compagnie estime «hors de son contrôle».
Vol annulé à cause de la compagnie aérienne
Bien sûr, les annulations de vols ne sont pas toujours dues à des tempêtes de neige anormales. Parfois, ils sont dus à des problèmes de repos de l'équipage, de problèmes mécaniques, de toilettes en réserve ou à peu près à toutes les autres raisons pour lesquelles une compagnie aérienne décide d'annuler un vol. Dans ces cas, le processus de modification des réservations est identique à celui de la météo: la compagnie aérienne vous réservera sans frais supplémentaires, mais vous devrez prendre les choses en main pour vous assurer que tout est fait pour votre satisfaction.
Il n'y a pas de réglementation stipulant que les compagnies aériennes doivent vous donner des accommodements dans ces cas, mais la plupart des compagnies aériennes le feront au nom du service client. Ils pourraient ne pas l'offrir tout de suite, et se faire installer pourrait impliquer d'attendre le redoutable bureau de réservation. Vous pouvez également essayer de demander à votre agent de contrôle ou à un agent de billetterie à l'avant de l'aéroport. Si vous demandez gentiment, ils peuvent probablement vous aider.
Vol retardé avec possibilité de correspondance manquée
Éviter les vols de correspondance pendant les vacances est plus important que n'importe quelle période de l'année, car des dizaines de milliers d'autres personnes se bousculent dans O'Hare et DFW pour essayer d'établir également leurs relations. De plus, avec la planification agitée des vacances, les compagnies aériennes sont moins susceptibles de réserver un avion pour les passagers en correspondance.
La bonne nouvelle est que les compagnies aériennes vous réserveront automatiquement une nouvelle réservation sur votre prochain vol de correspondance vers votre destination finale, souvent sans même avoir à passer un appel téléphonique. Toutefois, si vous souhaitez être proactif à ce sujet, vous pouvez appeler et modifier votre connexion dès que vous apprenez le retard sans aucun frais de modification.
Si la prochaine connexion disponible est le lendemain, les mêmes règles que pour les annulations concernant les hôtels sont appliquées. Si le temps le permet, vous êtes seul. Si la compagnie aérienne en est la cause, ils DEVRAIENT vous installer quelque part, mais encore une fois, ils ne sont pas obligés de le faire.
Vos bagages se perdent
Vous avez beaucoup plus de droits lorsque les compagnies aériennes perdent vos bagages que vous ne le pensez. Mais pour en tirer parti, vous devez déposer une réclamation avant de quitter l'aéroport. Rendez-vous au bureau des bagages et vous obtiendrez un numéro de dossier, que vous utiliserez pour suivre vos bagages et déposer des demandes d'indemnisation.
La loi oblige la compagnie aérienne à vous indemniser pour toutes les dépenses raisonnables occasionnées par la perte de vos bagages. Donc, si vous devez sortir et acheter une chemise que votre mère approuvera pour le dîner de Thanksgiving, la compagnie aérienne est responsable de cela. Idem pour les chaussures, pantalons, articles de toilette, cosmétiques ou autres produits de première nécessité dont vous aurez besoin pendant que votre sac est en MIA. Le mot clé ici est "raisonnable", cependant. Ne traitez pas une valise perdue comme une carte blanche pour vous procurer une nouvelle garde-robe.
Si tous vos cadeaux de Noël étaient dans votre valise et qu'un jour de retard s’affiche, la compagnie aérienne ne vous remboursera pas ceux-ci et ne vous indemnisera pas des gémissements de vos nièces et de vos neveux lorsque vous expliquez que le père Noël s’est perdu en descendant. la cheminée.
Conservez tous vos reçus et déposez une réclamation dès que possible. La plupart des compagnies aériennes vous limitent à une semaine.
Vous êtes heurté de votre vol
Après le fiasco de United Airlines, les compagnies aériennes ont fortement réduit les surréservations. Mais s'il y a un moment où vous aurez plus de sièges vendus que de sièges disponibles, c'est pendant les vacances. Si vous êtes hors de votre vol involontairement, vous devez légalement descendre de l'avion comme vous l'avez convenu dans votre contrat de transport.
Cela dit, la compagnie aérienne est également tenue de vous indemniser pour le dérangement, la plupart du temps. S'ils vous mettent sur un vol qui vous amène à votre destination finale moins d'une heure après votre vol d'origine, vous ne recevez rien. Bonjour, monsieur - ou madame.
Si vous atteignez votre destination finale entre une et deux heures par rapport à votre heure d'origine (ou deux à quatre heures sur un vol international), vous avez droit à 200% du prix du billet, jusqu'à 650 $. Plus de deux heures au pays et quatre heures à l’international, vous avez droit à 400%, jusqu’à 1 300 USD, plus un remboursement complet de votre billet original.
Les compagnies aériennes pourraient essayer de vous offrir moins, et offriront parfois de l'argent sur-le-champ si vous prenez moins que ce à quoi vous avez droit. C'est à vous de décider si vous l'acceptez ou non, mais sachez qu'une fois que vous le faites, c'est probablement tout ce que vous pourrez collecter.
Les voitures de location ne sont pas disponibles
Les personnes assez âgées pour se souvenir de la série originale de Seinfeld se souviendront d'un épisode dans lequel Jerry arrivera à un comptoir de location de voitures pour constater que plus aucune voiture n'est disponible - même s'il a une réservation.
«Quel est l'intérêt de réserver une voiture», demande-t-il seulement sur le ton que peut le faire Seinfeld, «si vous n'avez pas de voiture réservée? C'est le but d'une réservation."
Bien sûr, pendant les vacances, les panneaux redoutés «No Cars Available» (Pas de voiture disponible) sont en vigueur et votre famille de six personnes risque de se retrouver coincée dans une Prius ou, pire encore, dans aucune voiture. Parce que les voitures de location sont l’un des rares secteurs de voyages qui permettent aux clients d’annuler sans frais, ils prennent beaucoup plus de réservations que de voitures. Ce qui signifie parfois que la voiture que vous avez réservée n'est pas disponible.
Il est de pratique courante dans l’industrie de vous proposer une classe supérieure si le véhicule que vous avez réservé est sorti. S'ils ne peuvent pas le faire, ils en louent généralement un chez un concurrent, même si cela leur oblige à payer un trajet pour rejoindre le lot du concurrent. Cela n’est pas du droit, mais plutôt une pratique courante dans l’industrie. Par conséquent, si le mandataire ne l’offre pas, vous n’avez aucun recours juridique. Mais demandez poliment à un superviseur et ils vous aideront probablement.
Votre vol vous manque
Les compagnies aériennes appliquent une règle officieuse appelée «règle de crevaison». Elle stipule que si vous vous présentez à l'aéroport moins de deux heures après l'heure de départ prévue, vous pouvez vous mettre en attente du prochain vol disponible, sans frais supplémentaires. Bien sûr, pendant les vacances, lorsque les vols sont réservés, cela peut signifier rester debout toute la journée puisque presque tous les vols sont complètement complets.
En outre, le service clientèle, la billetterie et les agents d’aéroport peuvent vous mettre sur le prochain vol sans frais supplémentaires, mais ce n’est pas obligatoire. Alors, encore une fois, soyez gentil, poli et désolé d'être en retard et vous irez beaucoup plus loin.
American Airlines offre une option de siège confirmé le jour même, vous permettant d'obtenir un siège confirmé le même jour pour 75 $. Encore une fois, cela suppose que des sièges sont disponibles. Southwest Airlines vous demande d’appeler la compagnie aérienne dans les dix minutes qui suivent votre départ si vous pensez manquer le vol pour pouvoir faire l’objet d’une nouvelle réservation. Southwest ne facture pas de frais de modification, le processus est donc beaucoup plus simple.
Et rappelez-vous: si vous vérifiez un sac de sport géant rempli de cadeaux, les compagnies aériennes fixent également l'heure limite de vérification des sacs. Ainsi, même si vous arrivez avec le temps nécessaire pour monter dans l'avion, vous aurez besoin de plus de temps si vous vérifiez un sac.
L'hôtel n'a pas de chambre
Les hôtels, comme les voitures de location et les compagnies aériennes, font eux-mêmes des surréservations, représentant entre 2 et 10% de leur capacité en fonction de la période de l'année. Pendant les vacances, où les non-présentations sont moins courantes, arriver dans un hôtel avec une réservation ne signifie pas toujours qu’il y aura une chambre pour vous. La pratique est légale et il n'y a pas de réglementation pour ce que les hôtels doivent faire, à part le remboursement de votre argent. Mais la pratique courante est de vous trouver une chambre dans un hôtel voisin.
Bien entendu, le personnel de la réception ne le fera pas toujours automatiquement, mais si vous leur demandez de vous «conduire» dans un autre hôtel, ils sauront que vous savez ce qui se passe. C'est le jargon de l'industrie pour vous trouver une chambre ailleurs. Ils paieront probablement aussi pour votre trajet, mais vous devez rester calme et demander gentiment les deux.
Bien sûr, parfois, l'hôtel n'est pas du tout vendu, mais la réservation que vous avez effectuée via un service de réservation en ligne ne figure pas dans leur système. Si cela se produit, au lieu de vous mettre en colère contre le pauvre employé de la réception, appelez l’agence de voyage que vous avez utilisée (la plupart ont des numéros de service à la clientèle 24 heures sur 24) et demandez-leur de déterminer ce qui ne va pas. S'ils ne peuvent pas comprendre votre réservation, ils vous réservent dans un autre hôtel.
