Financière savvy
Lors d'un récent voyage à Paris, l'un de mes compagnons a déclaré qu'il lui fallait trouver une banque pour changer de l'argent. Non, tu ne le fais pas, dis-je. Changer de l’argent, c’est le siècle dernier - comme les chèques de voyage et les traites bancaires.
Utilisez un guichet automatique, j'ai conseillé. C’est le moyen le plus simple d’obtenir un bon taux de change sans se faire écraser à grands frais.
Il a refusé en disant qu'il avait peur du vol d'identité. C'est compréhensible - mais il existe des moyens de minimiser l'exposition. J'utilise une carte de débit sans frais liée à un compte courant distinct dans lequel je ne conserve que la quantité nécessaire pour couvrir mon voyage, ainsi que des paiements de factures en ligne. Et je n'utilise les guichets automatiques que dans les succursales de banques étrangères bien connues; à Paris c'était BNP Paribas. Comme à la maison, j'évite les machines autonomes dans les cafés ou les dépanneurs; ils sont susceptibles de facturer des frais élevés et sont probablement plus faciles à manipuler.
Chaque fois que j'utilise un guichet automatique dans un pays étranger, je suis hyper vigilant, même un peu paranoïaque. Je vais demander à un compagnon de faire la garde et quand je suis seul, je couvre le clavier avec ma main. Si quelque chose ne semble pas correct à propos du guichet automatique ou si je vois quelqu'un flâner à proximité, je le laisserai passer et trouverai une autre banque. Les voleurs ciblent les touristes et je ne veux jamais présumer que je ne ressemble pas à un touriste.
Je ne porte pas beaucoup d'argent, sachant que je peux facturer la plupart de mes achats importants - hôtels, restaurants, souvenirs coûteux - Visa et MasterCard étant largement acceptées. Pour les achats payants, j'utilise parfois une carte Capital One Venture, qui n'impose pas de frais d'utilisation internationale. Une liste partielle des cartes sans frais comprend la carte Chase Sapphire Preferred, ainsi que plusieurs autres cartes Chase; American Express Platinum; certaines cartes de la Bank of America; et Discover, qui est accepté au Japon par les magasins affichant le logo JCB et en Chine par le biais de China Union Pay.
Certaines cartes émises par les caisses populaires facturent soit des frais modiques (aussi peu que 1%), soit aucuns frais.
Renseignez-vous sur les frais que votre compagnie de carte de crédit peut évaluer avant de quitter votre domicile. Si vous ne le faites pas, vous risquez de vous faire payer une grosse facture - généralement des frais d’avance de 3% (minimum), plus les frais de guichet automatique. Et l'argent que vous retirez sera soumis aux taux d'intérêt les plus élevés de la société, jusqu'à 20%, à compter du jour où vous retirez l'argent (pas de délai de grâce) - et jusqu'à ce que vous payiez la totalité de votre solde.
Assurez-vous également d’informer votre compagnie de carte de crédit de vos projets de voyage. Sinon, votre carte pourrait être refusée. La fraude est devenue un problème tellement mondial que les entreprises sont sur le qui-vive.
Et si, pour une raison quelconque, vous envisagez de changer des espèces à votre arrivée, évitez les bureaux de change Travelex dans les aéroports. Un jour où le taux de change était de 75, 95 € pour 100 $, Travelex ne m'offrait que 68, 81 €.
Savoir avant de partir
Suivez les taux de change actuels avec les convertisseurs sur des sites tels que Yahoo! Finance, exchangerate.com et xe.com, pour n'en nommer que deux. Xe.com est l'une des sociétés proposant un convertisseur de devises gratuit pour les applications pour smartphone.
Depuis l'introduction de l'euro, la vie est devenue plus facile pour les voyageurs qui se rendent dans la plupart des pays européens: plus de porte-monnaie rempli de pièces de monnaie pour chaque pays visité. Les euros sont également largement acceptés dans certains pays qui ont leur propre monnaie, comme la Suisse et la Turquie.
En prévision de mon prochain voyage, je reçois des fonds supplémentaires chaque fois que le taux de change est favorable, comme cela a été le cas récemment.
Bien sûr, lors de nombreux voyages, vous ne devrez jamais changer d’argent. En Jamaïque, les dollars américains sont plus que bienvenus, même de la part de petits vendeurs lors de foires artisanales. Cela est vrai pour la plupart des îles des Caraïbes et de nombreux pays d'Amérique latine, tels que: Panama, l'Équateur, El Salvador, les Bahamas, les Bermudes, les îles Caïmans, les Îles Turques et Caïques, les îles Vierges britanniques et les membres de l'Organisation des États des Caraïbes orientales. (Antigua-et-Barbuda, Dominique, Grenade, Montserrat, Saint-Kitts-et-Nevis, Sainte-Lucie et Saint-Vincent-et-les Grenadines). En fait, munis de dollars américains et d’une poignée d’euros pour Saint-Barthélemy, ma mère et moi avons géré une croisière de deux semaines dans les Caraïbes sans voir de devises étrangères.
Plusieurs pays dans le monde se sont tournés vers le dollar pour stabiliser leurs économies en difficulté. Au Cambodge, le dollar est plus apprécié que le riel local. Le Zimbabwe a commencé à utiliser le dollar comme l'une de ses devises officielles en 2009. Leur principal problème est maintenant le manque de monnaie, alors si vous vous rendez dans ce pays d'Afrique australe, apportez beaucoup de petits billets et de petites pièces.
