Sports d'hiver
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Des endroits comme le lac Placid, à New York, sont mondialement connus pour leurs activités hivernales traditionnelles, à savoir le ski. Mais il y a tellement d'autres façons de s'amuser dans la neige. Un exemple typique: le vélo de graisse.
Si vous n'avez jamais vu de grosse moto, imaginez un camion monstre à pédales sur deux roues: des jantes extra-larges et des pneus frappés sur une bicyclette de taille standard conçue pour un plaisir hors normes. Ces vélos existent depuis plus de 10 ans et commencent à attirer l'attention, mais il est possible que ceux qui ne passent pas leurs week-ends à traîner sur des sentiers ou dans des magasins de vélos ne se soient pas encore laissés emporter par l'engouement. Les fatbikes sont non seulement super quand vous devez rouler dans la neige, mais aussi dans des conditions de conduite normales, ce qui signifie que vous pouvez faire à peu près n'importe quoi avec ces pneus de 4 pouces.
Et au fur et à mesure que la popularité de ce sport augmente, il en va de même pour les options de sentiers dans le pays. Lake Placid se démarque toutefois pour plusieurs raisons: elle se trouve à six heures de route de New York, elle possède un excellent réseau de pistes de randonnée (dont beaucoup sont parfaites pour les débutants), et il existe de nombreux spots en ville louez un vélo et obtenez des conseils essentiels avant de partir sur la neige.
Voici tout ce que vous devez savoir pour commencer.
D'accord, alors c'est quoi exactement?
Photo: Jereme Rauckman
Est-ce vraiment si différent et mieux que le vélo de montagne classique? Ben ouais. La plupart des pneus de vélo de montagne ont un peu plus de 2 pouces de large; Les gros pneus de vélo peuvent avoir le double de cette taille ou plus.
Alors, à quoi servent tous les caoutchoucs supplémentaires? Les pneus plus larges offrent un contact plus important au sol, ce qui réduit les risques de chute, surtout dans les virages. Cela en fait un vélo idéal pour les pilotes moins expérimentés qui ne maîtrisent pas encore ce sport ou pour les pilotes plus âgés qui recherchent un peu plus de stabilité. Vous pouvez également rouler avec beaucoup moins de pression atmosphérique - la plupart des cyclistes de montagne standard gonflent leurs pneus à une pression de l’ordre de 30 à 50 psi, tandis que les cyclistes de gros vélo vont généralement beaucoup plus bas, bien que vous souhaitiez expérimenter en fonction des conditions.
Quel est l'avantage? La pression plus basse permet à encore plus de pneus de coller au sol, ce qui augmente considérablement la surface de la gomme. C'est essentiel pour la neige, car vous pourrez essentiellement flotter sur un terrain instable ou verglacé. En d’autres termes, vous pouvez parcourir davantage de lieux dans plus de conditions - des endroits que vous n’auriez pas considérés autrement sur votre ancien vélo. Un autre avantage? Des pneus plus squish permettent une conduite beaucoup plus souple et confortable sur le sentier.
Vous avez des conseils pour les coureurs débutants?
«Même après des années, les gens regardent toujours les motos et leur disent:" Qu'est-ce que c'est? ", Déclare Brian Delaney, grand motard et propriétaire du très acclamé High Peaks Cyclery à Lake Placid. «Ils en ont finalement loué un pour un après-midi et ils reviennent presque toujours étonnés de voir à quel point c'est facile et amusant."
Pour les débutants, Delaney recommande trois choses: 1) Regardez toujours devant vous. 2) Sois lâche avec tes bras. 3) Parfois, il est préférable d’utiliser moins de pression des pneus - jouez avec, surtout lors de vos premières sorties. Trop peu d'air et vous risquez d'endommager vos pneus ou jantes. Mais trop d’air et la moto ne se maniera pas aussi bien. Les cyclistes plus légers ont besoin de moins de pression atmosphérique, tandis que les plus lourds devraient en utiliser davantage. Pour les coureurs des climats froids, rappelez-vous que vous portez peut-être beaucoup de vêtements chauds, ce qui augmente votre poids sur les pédales.
«Ces vélos ne sont pas seulement des vélos d'hiver, ce sont des vélos qui font de vous un meilleur pilote. Les gros pneus roulent sur tout. Vous pouvez tout gérer », dit Delaney.
Quelle est la courbe d'apprentissage?
Photo: Carlo Pedersoli
Cela dit, il y a quelques inconvénients. Des pneus plus larges peuvent donner l'impression que le vélo est plus lourd qu'un vélo de montagne standard. Et bien que les vélos facilitent la conduite dans ou sur la neige, ce n’est pas vraiment facile. Vous resterez peut-être plus facilement debout, mais vous continuerez à vous muscler à travers les congères.
Et c'est exactement pourquoi la forme est très importante. Delaney recommande de maintenir une légère pression sur le guidon et la roue avant, particulièrement sur les terrains accidentés. Essentiellement, vous voudrez continuer à soulever la roue avant du vélo pour le faire flotter au-dessus du sol sans l'enfoncer. Lorsque vous vous tournez, penchez votre corps dans la direction souhaitée au lieu de vous diriger, pour rester au-dessus de la neige. Rouler dans la neige est un peu comme le ski de fond, sauf sur roues: vous allez faire un entraînement complet du corps.
De plus, si vous parcourez vos sentiers préférés dans plus de quelques centimètres de neige, sachez que cela prendra beaucoup plus de temps que le même sentier lors d'une belle journée à 70 degrés. Préparez-vous aux intempéries - investissez dans des bottes d'équitation isolantes, des gants, des collants et autres vêtements d'hiver. 45NRTH et Pearl Izumi sont d'excellents endroits pour trouver le matériel approprié, ou une option économique consiste à réaffecter une partie de votre matériel de ski.
Combien ça coûte?
Photo: Jereme Rauckman
Comme la plupart des sports d’hiver, ce n’est pas un loisir pas cher quand on le prend au sérieux. Et il serait fou de laisser tomber 2 000 dollars sur un vélo que vous ne saurez même pas utiliser ou, franchement, profiter. La solution: en louer un pour une journée.
Bien que le gros vélo soit encore un sport en plein essor, de plus en plus d’ateliers de location de matériel sont de plus en plus prisés. High Peaks Cyclery les loue 50 USD pour trois heures ou 85 USD par jour (ou une heure sur le mont Van Hoevenberg); Placid Planet propose également des locations de 4 heures ou à la journée. Arrêtez-vous, admirez tous les vélos de montagne, de triathlon, de route, de croisière, et les porte-bagages, puis choisissez le gros vélo qui vous appelle. (High Peaks organise également de grosses randonnées en vélo, tout l'équipement compris… du cacao chaud également).
Si vous l'aimez et que vous voulez faire le saut, la plupart des détaillants de vélos indépendants stockent divers types de fatbikes. Parmi les suggestions de Pro, citons le Trek Farley 5, d’une valeur d’environ 1 700 dollars, destiné aux coureurs expérimentés qui pourraient être nouveaux dans le monde du gros vélo. C'est de l'aluminium, donc c'est assez léger pour le prix. Vous voudrez probablement éviter les vélos en acier plus lourds qui risquent davantage de rouiller et de vous alourdir dans la neige. Si vous recherchez une grosse moto à utiliser toute l'année, la Salsa Bucksaw (à partir de 3 500 $) est disponible en carbone et en aluminium, et sa suspension complète en fait l'outil idéal pour raser la piste sur une seule piste durant les mois les plus chauds.
Où devrais-je monter?
Photo: Dustin Gaffke
Il est temps de partir en randonnée. Dans la région de Lake Placid, Henry's Woods est une option formidable en hiver, car il est très apprécié des randonneurs et de son poids qui glisse dans la neige, vous offrant ainsi un terrain optimal pour la conduite. L'abondance des arbres fait également un bon travail d'ombrage de la neige, vous n'avez donc pas à vous inquiéter autant d'un après-midi de neige fondue.
Peninsula Trails, situé sur les rives de Lake Placid, est un autre endroit à découvrir. Il est construit autour de nombreuses vieilles routes d’accès. Commencez par les sentiers Boundary et Lake Shore, tous deux intéressants pour les débutants, et explorez à partir de là. S'il fait assez froid, qu'il y a une couche de neige et que vous vous sentez confiant (et vous avez un casque, bien sûr), demandez à un expert en ville: le lac pourrait très bien être gelé suffisamment solide pour faire de la grosse croisière sur la glace..
Pour compléter votre expérience en fat bike à Lake Placid, il est préférable de prendre note des pros. Si vous avez bien programmé votre visite, vous serez en ville pour les Jeux d'hiver de l'Empire State… en tant que compétiteur ou spectateur. Les Jeux de l'an dernier ont attiré plus de 1 600 athlètes dans la région. Cette année, l’événement comprendra trois compétitions cyclistes - un parcours de cross-country, une version plus grosse d’une course de cyclo-cross et un enduro - sur trois jours début février. Vous pouvez certainement vous attendre à ce que ces événements se développent au fur et à mesure que de plus en plus de gens se tournent vers l’impressionnant qu'est le vélo.
