Environnement
Un oléoduc d'Exxon Mobil situé près de Billings, dans le Montana, s'est rompu vendredi soir et a déversé 1 000 barils de pétrole brut dans la rivière Yellowstone. Les rapports initiaux estimaient que le pétrole ne parcourrait que 10 milles, mais des informations mises à jour indiquent qu'il pourrait atteindre 150 milles.
À deux reprises au cours de la dernière année, les autorités de réglementation ont averti Exxon Mobil de plusieurs infractions en matière de sécurité le long de la ligne de départ, et la conduite vieille de 20 ans avait été fermée plus tôt en mai, après que les autorités eurent commencé à s'inquiéter du début de la remontée de la rivière Yellowstone. L’une des raisons possibles de cette rupture est la montée des eaux qui a soulevé des débris du fond de la rivière qui auraient pu endommager le tuyau.
Les températures élevées entraînent une plus grande fonte des neiges dans les montagnes, entraînant une augmentation encore plus importante de la rivière Yellowstone, ce qui complique l'accès des équipes de nettoyage aux zones endommagées par le pétrole brut. Il est également possible que des zones propres redeviennent contaminées lorsque les eaux montent et transportent le pétrole encore plus loin dans la rivière.
Le président d'Exxon Mobil Pipeline Co., Gary Pruessing, a déclaré que la surveillance de l'air et de l'eau n'avait révélé aucun risque pour la santé. Pourtant, lundi, le résidant local Alexis Bonogofsky a été diagnostiqué avec une exposition aiguë aux hydrocarbures après des étourdissements, des nausées et des difficultés respiratoires. Les fonctionnaires de l'Agence de protection de l'environnement prélèvent encore des échantillons d'air et d'eau pour déterminer les impacts.
