Planification de voyage
Le moulin à cristal, réputé pour être l’un des sites les plus photographiés du Colorado, est historiquement connu sous le nom de Sheep Mountain Power House ou de Lost Horse Mill. Construit en 1893, l’usine exploitait le pouvoir de la Crystal River pour faire fonctionner son énorme compresseur d’air, lequel alimentait ensuite les forages dans les mines d’argent de Sheep Mountain et de Bear Mountain.
Lorsque la mine de Sheep Mountain a été fermée en 1917, l'usine a également été abandonnée. Il a été décrété monument historique et inscrit au registre national des lieux historiques le 5 juillet 1985. Depuis, à seulement un quart de mille de la ville fantôme de Crystal, un ancien camp minier d’argent établi en 1880, n’a jamais eu (et n’a toujours pas) d’électricité, bien qu’il abrite quelques habitants.
Accessible uniquement en été et en automne, l'accès au moulin se fait par une route à 4 roues motrices que vous pouvez conduire, faire de la randonnée (expérience beaucoup plus jolie), du vélo ou du cheval. Le moulin n'est pas le seul spectacle impressionnant à voir sur le sentier, cependant. S'enroulant dans les montagnes Elk à l'extérieur de Marble - une ville minuscule d'environ 130 habitants - la route suit la rivière Crystal et serpente dans et hors des bosquets d'Aspen et autour du lac Lizard. Vous allez monter et descendre des collines et, dans l’ensemble, c’est une randonnée pittoresque et relativement facile, dont la partie la plus difficile du début.
Assurez-vous de parcourir le quart de kilomètre supplémentaire après le moulin et découvrez la ville de Crystal, qui date du 19ème siècle.
Comment aller là
Le site du moulin de cristal est situé juste à l'extérieur de la petite ville de Marble, dans le Colorado. Traversez la ville, passez le lac Beaver, vous verrez des boîtes aux lettres à droite et le parking à gauche. Vous verrez un panneau pour la ville de Crystal, suivez le sentier le plus à gauche. AllTrails vous donnera de bonnes indications GPS.
Que considérer
- Si vous choisissez de faire de la randonnée, c'est un kilomètre et demi.
- Votre altitude de départ est d'environ 7 900 pieds et vous gagnerez environ 1 000 pieds sur le parcours.
- Il y a environ 6-8 places de stationnement au début du sentier.
- Le service de téléphonie mobile est irrégulier dans la région, alors sachez où vous allez avant d'arriver à Marble.
- La première partie de la montée est la plus difficile, environ un kilomètre de montée, mais vous serez ensuite accueilli par un terrain plat et des collines douces.
- Apportez suffisamment d'eau pour une journée complète, des collations, des couches et bien sûr, un appareil photo.
- Ce n'est pas seulement un sentier de randonnée, c'est aussi une route, alors faites attention aux véhicules.
- Il n'y a presque aucun signe, alors faites attention aux instructions.
- Lorsque vous voyez le panneau «Town of Crystal 4 miles», vous savez que vous avez réussi la partie la plus difficile.
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La ville de Crystal a une petite librairie et des bâtiments privés; ça vaut le détour.
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