1. Les vacances sont synonymes de camping et d’odeur de mouton
Quand je pense à mon enfance dans le sud du Yorkshire et aux vacances passées à l’étranger, je pense au froid et à l’humidité sous une tente ou dans une maison de vacances qui fuit. Quelquefois, les vaches et les moutons d'Écosse ou du pays de Galles, quel que soit le champ dans lequel nous étions, essayaient de manger notre tente la nuit. Maintenant que je vis en Asie et que j'ai un accès facile aux plages tropicales, il y a quelque chose qui ne le fait pas pour moi. Je blâme mes parents. Sans la possibilité de se faire pleuvoir d'un pique-nique, de laver un camping ou de sauter sur une plage froide et sombre, ce n'est tout simplement pas des vacances.
2. On vous a appris que les tasses de thé sont absolument obligatoires pour tous les visiteurs
S'il y a quelque chose que mes parents m'ont inculqué, c'est que vous offrez une sélection de boissons à quiconque passe la porte. Peu importe qui ils sont, peu importe combien de temps ils sont là, ils doivent choisir entre le thé ordinaire, Earl Grey ou quelque chose à base de plantes. Et quoi que vous fassiez, si quelqu'un vous offre un verre, vous ne dites pas non.
Une fois que je suis parti, j'ai réalisé que la tradition des boissons n'était pas observée partout. Mais quand un gars d'Irlande du Nord est venu passer une semaine à Taiwan, nous avons pris un malin plaisir à nous préparer une tasse de thé. Lorsque j'invite des non-Britanniques à prendre une tasse de thé, un cycle d'expressions passe sur leur visage: confusion, amusement, acceptation.
3. Vous méprisez secrètement comment les Américains parlent
Ou parfois pas si secrètement. Parce que j'enseigne un programme américain, au cours de la dernière année, j'ai incorporé de plus en plus de vocabulaire et de phrasé américains dans mon discours quotidien. "Trottoir" pas "chaussée", "frites" pas "frites" et "zèbre" dit avec un long "e". Je n'avais même pas réalisé que je tapais 'maman' et non 'maman' quand je lui ai envoyé un message jusqu'à ce que je reçoive le message bref: 'Si jamais tu m'appelles maman, je te renierai.'
Quand vos parents passent votre enfance à corriger votre façon de parler et à imposer votre utilisation de "u" et de "s" dans des mots tels que "couleur" et "fantasme", finissez-vous par juger silencieusement la façon dont les Américains parlent et épellent des mots, peu ignorant? Absolument.
4. Vous ne pouvez pas faire un long voyage en voiture sans une provision de bonbons
Les pastilles aux fruits, les gommes au vin, les menthes extra-fortes et les originaux de Werther - étaient toujours indispensables pour les trajets en voiture de plus d'une heure. Maintenant, lorsque je prends un vol ou un long trajet en bus, même si je n’achète normalement jamais de friandises, j’en ai besoin dans mon bagage à main ou cela ne me convient pas.
5. Vous savez comment vous occuper de vos ps et qs
Ou les mœurs, pour le reste de vous. Dites s'il vous plaît et merci, ou vous n'obtiendrez pas ce que vous voulez. Écrire des notes de remerciement. Tenez les portes ouvertes, respectez vos aînés, excusez-vous abondamment lorsque vous tombez sur quelqu'un. Même aujourd'hui, quand je rentre à la maison, ma mère m'appelle pour ne pas dire assez s'il vous plaît. Quand je suis en public, je passe la moitié de mon temps à m'inquiéter de ce que je dérange les autres par mes actions et à me demander si des excuses sont nécessaires.
Un avertissement aux parents britanniques: cela ne fait que placer votre enfant dans un état de choc, de confusion et d’insultes lorsqu’il quitte la maison et s’apercevoir que la majorité du monde ne fonctionne pas comme eux. Récemment, alors que je me trouvais dans un bus à Taiwan, nous avons tourné autour d'un coin et je me suis écrasé contre le dos d'une femme d'âge moyen, pouvant lui fracturer certaines côtes. Elle n'a même pas bronché ni fait demi-tour pour entendre mes excuses. Au Royaume-Uni, non seulement j'aurais dit «Désolé! Désolé!' au moins dix fois, mais elle le ferait aussi. Parce que c'est comme ça qu'on s'excuse.
6. Vous avez honte de ne pas pouvoir identifier un oiseau ou une fleur des champs
La moitié de votre enfance a été consacrée à de longues promenades saines dans le pays, portant tout le stock d'imperméables de North Face. 'Étire tes jambes! Prenez de l'air! Vos parents crieraient. Peu importe le temps qu'il fait, votre famille vous invite à de longues randonnées à la campagne tous les week-ends. Ces promenades ne seraient ni vivifiantes ni destinées à l’exercice physique, mais plutôt à ce que vos parents disparaissent dans la haie pour identifier la vesce du sous-bois, ou sortent des jumelles pour regarder un épervier au loin qui n’est probablement qu’un Pigeon. Même si des fleurs et des oiseaux vous ont été forés, vous constatez à présent que vous ne vous en souvenez plus. Et avec un twang comme si vos ancêtres échouaient, cela vous dérange.
7. Vous craignez de ne pas voir assez de culture lorsque vous voyagez
Si je ne parviens pas dans au moins une galerie d'art de la ville que je visite et un bâtiment historique, j'ai l'impression d'avoir ma famille à l'abandon. Il y a une voix lancinante qui me trotte dans la tête pour vérifier si je lis suffisamment de littérature, si je visite assez de musées et si je contemple suffisamment d'art. Quand je voyage, je ne peux pas rester au bord de la piscine pendant tout le temps. Je dois m'assurer que je reçois une quantité décente de «culture», sinon les voix de mes parents hanteront mon subconscient jusqu'à ce que je le fasse.
8. Vous pensez que le temps fait une bonne conversation
Lorsque vous appelez votre famille, vous devez inévitablement attribuer un certain nombre d’appels téléphoniques au seul sujet des conditions météorologiques. Il fait soit trop chaud, trop froid, trop humide ou juste comme il faut. Just right est très rare et fera l'objet de confusion et de méfiance. Dès notre plus jeune âge, nous avons compris que vous ne faites pas plus confiance à la météo qu’un Américain pour ne pas simplifier l’orthographe de vos mots. Chaque fois que j'appelle ma grand-mère, au moins les dix ou quinze premières minutes sont simplement consacrées à la météo et à ce qu'elle a pu ou n'a pas pu faire à cause de cela.
9. Vous avez déménagé quand vous aviez 18 ans
Et vous pensez que les gens qui ne sont pas étranges. Vous vous souvenez encore qu'il y avait une personne qui habitait toujours chez vous et qui restait toujours à l'écart des choses. C'était l'une des premières choses mentionnées à leur sujet. Si vous demandiez à quelqu'un dans quelles salles ils se trouvaient et qu'ils répondaient qu'ils vivaient à la maison, cela créait une tension inconfortable entre vous. La seule chose à faire était de dire «Oh, c'est bien» et de reculer lentement. Le retour à la maison après l'université est plus normal grâce à l'économie, mais ce n'est pas souhaitable. Certains parents font même payer le loyer de leur enfant - ils tiennent à ce qu’ils déménagent au moment où ils deviennent légalement adultes.
10. Vous ne voyez peut-être pas souvent votre famille, mais cela ne signifie pas que vous n'êtes pas proche
Nous comprenons que même si nous vivons à l'autre bout du monde et même si nous ne parlons pas souvent, nous sommes toujours une famille et nous serons toujours là l'un pour l'autre. Nous n’avons pas besoin de contacts quotidiens ni même hebdomadaires, car nous savons que nous avons tous les deux une vie bien remplie et qu’il nous faut parfois de la place. En Asie, les gens supposent souvent que je ne suis pas proche de ma famille parce que j'ai quitté le Royaume-Uni, mais ce n'est pas vrai. Et lorsque nous répondons au téléphone, la conversation dure des heures.
11. Vous attendez une introduction avant de rejoindre une conversation
Il n'y a rien de pire que de rester comme un citron, d'attendre d'être présenté à la personne à laquelle votre ami parle et de ne pas se sentir à l'aise de parler jusqu'à ce que cela se produise. Comment dites-vous à deux Britanniques lors d'une fête? Ils se serrent la main, au milieu de la musique techno et de la danse. C'est ce que nos parents nous ont appris à faire. Je suis allé à des festivals de plage et à des boîtes de nuit auparavant, où ni moi ni l'autre personne ne sommes lucides, et pourtant, il est difficile de nous serrer la main lorsque nous nous rencontrons.
12. Il y a des livres dans tes toilettes
Vous savez que vous êtes dans les toilettes d'un Britannique lorsque la première chose que vous remarquez est une grande pile de livres ou de magazines. Les suspects habituels sont un livre dans lequel on peut plonger comme le Livre de General Ignorance, un lourd roman historique que personne ne lit jamais, une biographie et un Reader's Digest dont personne ne se souvient. C’est une bonne chose que la plupart des enfants britanniques aient des familles assez petites et qu’il n’ya donc pas beaucoup de concurrence pour la salle de bain, car il faut au moins une demi-heure par visite pour terminer ce chapitre ou cet article.
13. Et il y a de la courge dans ton placard
"Vous avez une citrouille dans votre placard?", Demandez à des personnes qui ne savent pas ce qu'est la courge. Presque tous les foyers britanniques avec enfants ont des courges ou du jus dilué, assis et prêts à être ajoutés à de l'eau. Robinson ou Ribena si vous avez eu de la chance. Lorsque j'ai quitté le domicile de mes parents, j'ai poursuivi cette tendance: en ajoutant de petites quantités d'orange artificielle hautement concentrée à mon eau pour qu'elle ait le goût de mon enfance. Sauf que j'étais alors étudiant, il s'agissait donc d'une courge Tesco avec une étiquette à moitié pelée.
14. Vous ne savez pas comment réagir aux compliments
Nous avons appris dès notre plus jeune âge à ne pas nous parler et à faire preuve de modestie à propos de tout. Même si nous sommes les meilleurs à quelque chose, nous ne le disons pas. Lorsque les autres le font, cela brise une sorte de tabou inexprimé. Être loué nous déstabilise et nous met mal à l'aise. Tout comme nous minimisons notre enthousiasme pour quelque chose, nous ne nous parlons pas et nous nous préparons toujours à la déception et à l'échec. Nous avons appris que c'est plus simple, et nous serons d'autant plus heureux si quelque chose se passe bien.
