1. Le Venezuela est une destination bon marché pour les étrangers en ce moment… à condition qu'ils soient disposés à négocier sur le marché des devises parallèles
Photo: Alessandro Caproni
Au Venezuela, il existe un contrôle (malheureux) des changes qui empêche la libre circulation des devises. Cela crée un taux de change officiel et un taux «parallèle», que nous avons appelé le dollar noir (dólar negro). Un voyageur détenteur d'un dollar peut en bénéficier: avec une poignée de dollars, vous pouvez obtenir de nombreux bolivars vénézuéliens, ce qui rend le pays particulièrement bon marché. Bien que ce marché parallèle ne soit pas légal, vous rencontrerez partout dans le pays des personnes prêtes à effectuer l’échange. Par exemple, un repas dans un très bon restaurant pourrait coûter 7 000 bolivares et il ne représente que 7 $ US avec le taux de change parallèle actuel. C'est un repas extrêmement coûteux pour un Vénézuélien, sachant que le salaire minimum n'est que de 15 000 bolivars par mois. De même, les dépenses 6D / 5N d'exploration du Roraima (un incontournable dans le pays) ont un coût approximatif de 200 000 bolivares (seulement 200 USD au marché noir). Attention, certains voyagistes exigent que le paiement directement en dollars aux touristes étrangers leur permette de se rendre dans des régions plus éloignées telles que Canaima et Los Roques.
2. Vous ne pouvez pas simplement improviser
Le Venezuela n'est pas le type de pays où vous pouvez atterrir sans savoir où vous passerez la nuit. Pour des raisons de sécurité, vous ne pouvez pas simplement vous promener dans les villes avec votre sac à dos, à la recherche d'un hébergement. Vous devez réserver vos hôtels au moins trois jours à l'avance. Deuxièmement, vous ne pouvez pas visiter seul les principaux paysages naturels: vous devez engager un tour opérateur, non seulement pour vous guider, mais également pour assurer votre sécurité.
Troisièmement, et pour revenir à la question des échanges, il faut aussi être attentif. En ce qui concerne la devise des réservations en ligne, vous devrez payer une petite somme au taux de change officiel. Une fois au Venezuela, vous pouvez annuler le reste du paiement avec des bolivares que vous obtenez à un taux très avantageux. De plus, les voyageurs devraient voyager avec de l'argent comptant et le changer au Venezuela… s'ils utilisent leurs cartes de crédit pour retirer de l'argent d'un guichet automatique, ils obtiendront le taux officiel. Pour faciliter le processus, les visiteurs peuvent demander aux tour-opérateurs de l’aider à échanger de l’argent et à négocier un bon prix.
Les arrivées et les départs du pays sont un autre aspect à planifier. Bien que ce soit une erreur de croire que «si vous entrez au Venezuela, vous ne pouvez pas quitter le pays», il est vrai que les billets d'avion ne sont pas bon marché, vous devez donc planifier à l'avance. Si vous voyagez par voie terrestre, la seule option est d'entrer et de sortir du Brésil, car la frontière colombienne est fermée. Vous pouvez également entrer et sortir par un bateau de croisière (du port de Guaira, à 30 minutes de Caracas), mais ce n'est pas la meilleure option pour les étrangers.
3. Il y a tellement plus au Venezuela que Caracas et Angel Falls
Les paysages du Venezuela sont magnifiques et les voyageurs aventuriers sont voués à en tomber amoureux. Nous avons tout, y compris, mais sans s'y limiter, la plus haute chute d'eau du monde (Angel Falls) et une capitale connue pour être le plus grand musée à ciel ouvert.
Quand vous pensez au Venezuela, pensez à la Gran Sabana avec ses tepuyes millénaires, la verdure des plaines, le désert du parc national de Médanos de Coro. Los Roques, l'île de Margarita, le parc national Morrocoy et la côte de Paria n'ont rien à envier aux plages des Caraïbes ou de l'Asie du Sud-Est. Si vous aimez la montagne, ne manquez pas les sommets froids de Mérida. Si vous ne craignez pas les tempêtes, vous devriez absolument voir le Catatumbo Lightning, au sud du lac Maracaibo. Le Venezuela est un paradis naturel!
Photo: Fernando Flores
Cela ne signifie pas que vous devez éviter Caracas non plus, mais vous devez être prudent. C'est l'une des villes les plus violentes au monde en termes de taux de meurtres, tout comme Baltimore et Saint-Louis (États-Unis), Acapulco (Mexique) et plusieurs villes de Colombie et du Brésil qui méritent une visite avec des mesures de sécurité adéquates..
Lorsque vous voyez l'amour que le “caraqueño” ressent pour la ville et lorsque vous visitez ces lieux qu'ils adorent, alors toute votre vision changera. Soyez prudent: il est préférable qu'un habitant (un caraqueño) vous montre les joyaux de la capitale vénézuélienne, tels que le street art et les sculptures.
4. Soyez patient: les transports en commun pour atteindre ces merveilles naturelles ne sont pas faciles, mais gérables
Il existe très peu de terminaux de bus privés dans le pays et presque aucun ne permet d'acheter des billets en ligne. Donc, si vous êtes dans des endroits reculés, vous devez faire la queue dès l'aube pour acheter votre billet le même jour et être prêt à attendre quelques heures. Lorsque vous arriverez à votre destination à couper le souffle, vous saurez que cela en valait la peine.
Vous pouvez également trouver des pilotes privés sur le terminal, avec lesquels vous devez payer un peu plus pour aller dans une autre ville. Les prix globaux sont bas, en partie parce que le prix de l'essence au Venezuela est le moins cher du monde (0, 03 USD par litre). Ces chauffeurs privés sont comme un taxi ou partagent une voiture Uber, parce que vous partez avec d’autres passagers. Par exemple, si le prix du billet de bus est de 1 USD, vous devez payer 3 à 4 USD pour une place dans la voiture privée. Vous payez cela en bolivares et il n'y a pas de prix fixe: cela dépend du jour et de vos compétences en négociation. Les chauffeurs privés facturent ce qu'ils considèrent juste.
5. Les pénuries sont une réalité quotidienne et vous pouvez contribuer à atténuer la demande en apportant des produits pour vous
Le pays traverse une situation politique et économique difficile et il est parfois difficile d'accéder à de la nourriture et à des produits d'hygiène personnelle. Vous verrez de longues files d'attente dans les supermarchés: ce sont les locaux qui attendent pour acheter des produits aux prix réglementés par le gouvernement (ils peuvent le faire une fois par semaine, à condition de présenter la pièce d'identité appropriée). Vous serez également témoin des «bachaqueros», des gens qui vendent tout à des prix inhabituellement élevés.
Triste, mais vrai, vous ne pouvez pas simplement profiter de votre expérience de magasinage au Venezuela pour le moment. Les voyageurs peuvent acheter des biens, à condition qu'ils ne soient pas assujettis au système de prix réglementés. De nombreux voyageurs arrivent préparés avec une alternative: ils apportent tous les produits d'hygiène dont ils ont besoin et des collations de leur choix pour les excursions, par exemple. Les hôtels et les pensions pourront servir des repas, des boissons et tout le nécessaire, même des produits d’hygiène personnelle.
S'agissant des dons pour les Vénézuéliens, c'est un sujet sensible. Si vous venez au Venezuela, vous pouvez apporter de petits objets que vous pouvez ensuite offrir en cadeau aux personnes que vous rencontrerez au cours de vos voyages. Un visiteur doit venir avec un esprit ouvert pour comprendre ce qui se passe au Venezuela, vivre sa pitié et ses jugements de côté.
6. Sortez la nuit ou faites du camping… prenez des précautions de sécurité
Dans les grandes villes, il y aura de nombreuses excuses pour sortir. Il est fort probable que les habitants vous inviteront à les rejoindre pour prendre un verre et partageront avec vous leur vision du pays. Pour votre sécurité, ne prenez que les éléments nécessaires: de l’argent local et une photo d’identité telle que votre permis de conduire. Devez-vous retourner à l'hôtel tôt dans la nuit? Oui définitivement. La bonne nouvelle est que, dans les petites villes, l'atmosphère est toujours beaucoup plus paisible et sécurisée.
En ce qui concerne les sites de camping, il y a de nombreux endroits près de la plage où vous installez votre tente, généralement près de villages ou de kiosques. Il est recommandé de ne pas être totalement seul, mais vous POUVEZ le faire et c'est un moyen économique de voyager au Venezuela.
7. Vous devez faire attention dans les lieux publics, en particulier avec les motocyclistes, mais ne pensez PAS mal à la population en général
Photo: Anyul Rivas
Cela est vrai dans tous les nouveaux pays que vous visitez, et plus encore au Venezuela. Pour éviter les vols, vous devez éviter de montrer vos effets personnels: ne portez pas de montres ou de bagues coûteuses et ne suspendez pas votre appareil photo à votre cou. Les habitants du pays et les étrangers doivent redoubler de sécurité lorsqu'ils se promènent dans les rues du Venezuela à cause des voleurs qui circulent à moto.
Maintenant, s'il vous plaît, n'ayez pas peur de l'ensemble des Vénézuéliens. Le pire conseil que vous puissiez recevoir est le suivant: «S'il vous plaît, ne parlez pas beaucoup avec des Vénézuéliens au hasard que vous rencontrez dans la rue, car ils vont s'apercevoir que vous êtes d'un autre pays et essayer de profiter de vous». C’est faux parce que, d’abord, nous reconnaissons les touristes étrangers de loin. Mais surtout, c'est une erreur, car l'essentiel du voyage à travers le Venezuela est de rencontrer ses habitants. Vous serez impressionné par leur volonté de vous aider.
Nous sommes «panas» et «chéveres». Ces deux mots que vous devez absolument apprendre avant votre visite signifient que nous sommes amicaux et gentils. Vous constaterez que nous sommes toujours prêts à faire une blague et en même temps disposés à vous aider si vous vous perdez. Nous apprécions votre visite dans notre pays. La plupart d'entre nous sont donc disposés à faire un effort supplémentaire pour vous aider.
