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Le 31 octobre, c'est Halloween, mais regardons les choses en face: Halloween vieillit après un certain temps. Suspendre des toiles d'araignées et des lumières de citrouille, trouver le costume parfait et bourrer nos visages de quantités brutes de bonbons au maïs, année après année, est un peu terne. Donc, si vous avez terminé Halloween mais que vous ne voulez pas manquer l'esprit des vacances, vous avez de la chance. Le 31 octobre, il y a un autre jour férié qui conviendra parfaitement. La Journée de la matière noire a été reconnue pour la première fois en 2017 et célèbre l'importante recherche de la matière noire menée par la communauté scientifique. Pour ceux d'entre vous qui sont plus enclins à la science et plus intéressés à explorer les mystères de l'espace qu'aux coins des maisons hantées, la Journée de la matière noire pourrait bien être votre nouvelle fête préférée.
Alors, quelle est la matière noire?
Nous en savons relativement peu sur la composition de notre univers. Les étoiles, les planètes, les galaxies et les gaz - tout ce que nous connaissons actuellement - représentent moins de cinq pour cent de la masse et de l’énergie totales de l’univers. La matière noire représente 85% de la masse totale de l'univers et reste en grande partie un mystère. Nous savons que cela permet aux galaxies de tourner à une vitesse inhabituellement rapide sans se défaire, mais nous ne sommes pas tout à fait sûr de ce à quoi cela ressemble, ou de quoi il consiste. Les scientifiques pensent que la matière noire peut être constituée de particules non découvertes flottant autour de notre cosmos, ou tout simplement d'un problème technique dans notre compréhension de la gravité et des lois de la physique. Découvrir les secrets de la matière noire - ce qu’elle fait, en quoi elle est faite et à quoi elle ressemble - améliorerait considérablement notre compréhension de l’univers. C'est pourquoi les scientifiques du monde entier, utilisant une gamme de technologies de grande puissance, participent à des expériences visant à trouver la source de matière noire.
Qu'est-ce que le Jour de la matière noire?
Commanditée par Interactions Collaboration, une communauté de spécialistes en communication de la physique des particules, la Journée de la matière noire est une célébration de ce mystère cosmique et de notre quête permanente de réponses. Reconnue officiellement pour la première fois le 31 octobre 2017, cette fête est destinée à encourager l’enquête sur la nature de la matière noire, avec des événements éducatifs, des activités et des présentations de films organisés dans le monde entier.
Comment pouvez-vous célébrer?
Une grande variété d'événements liés à la matière noire sont organisés dans le monde entier, notamment aux États-Unis, en Espagne et en Inde. Par exemple, l'Université du Surrey en Angleterre organise un événement intitulé «Seeing the Unseen», une série de brefs exposés de conférenciers en physique sur leur recherche de pointe, avec des stands et des démonstrations interactifs. À Lucerne, en Suisse, le Musée suisse des transports organisera un spectacle de planétarium intitulé «Le fantôme de l'univers» et, à l'Université canadienne du Manitoba, des conférences sur la matière noire seront suivies de séances d'observation des étoiles sur le toit.
Si vous ne pouvez pas assister à un événement en personne, un certain nombre d'événements virtuels ont lieu via une diffusion Facebook en direct. Ceux-ci incluent «Laboratoire souterrain en direct de Modane en France», «En direct de Fermilab aux États-Unis», «En direct de la salle de contrôle AMS au CERN» et bien d'autres.
Pour trouver un événement en direct près de chez vous, consultez la liste complète ici.
