Colbún, un acteur important dans HidroAysén, a annoncé qu'il "suspend indéfiniment" l'évaluation de l'impact sur l'environnement nécessaire au traitement de la ligne de transport de HidroAysén, paralysant ainsi le projet de barrage.
EN 2007, alors que j'étais sur la Carretera Austral (autoroute méridionale) au Chili, un voyageur chilien m'a exhorté d'aller visiter le Río Baker, car celui-ci serait bientôt endommagé. Cinq ans plus tard, la rivière coule toujours librement.
Matador suit l'histoire depuis les manifestations de mai 2011, avec l'approbation du projet par la Cour suprême. Nous avons également envoyé une équipe de journalistes pour une enquête au sol sur l’opinion publique sur les barrages ainsi que sur les efforts de conservation. Leur travail, une série Web originale appelée TRAWEN, est actuellement en production et sera publié ici sur le réseau tout au long de cet été.
Pour voir des photos de ce qui pourrait être perdu si le projet aboutissait, consultez cet essai photographique provenant de plusieurs photographes de classe mondiale.
Beaucoup de personnes ici au Chili ont pensé qu'avec l'approbation de la région et de la Cour suprême, le projet était presque terminé. Mais comme les études d’impact sur l’environnement (EIE) constituent la prochaine étape, un mémo du 30 mai de l’une des parties prenantes a laissé des questions sur le moment où ces évaluations pourraient être effectuées.
Bernardo Larraín Matte, président du conseil d'administration de Colbún (qui détient 49% du projet de barrage), a déposé la note de service auprès du ministère des Finances du Chili auprès du SVS (Surintendant des valeurs et des lois, version chilienne de la SEC), indiquant que Jusqu'à ce que des changements soient apportés à la politique énergétique, le projet ne va nulle part.
La note, disponible ici (PDF en espagnol), indique que la société a décidé de retarder indéfiniment l’élaboration des EIS nécessaires à l’avancement du projet. La raison derrière cela, dit-il, est l'absence d'une politique énergétique nationale qui fournit un cadre adéquat pour "développer des projets énergétiques de cette ampleur et de cette complexité".
Il demande ensuite des pouvoirs exécutifs et législatifs pour apporter les changements institutionnels et réglementaires nécessaires au développement de ce type de projet.
D'une part, les EIS reposent sur une analyse et des recherches approfondies sur ce qui se passerait si les barrages étaient construits (et dans ce cas, si les barrages étaient construits et séparément si les tours et les lignes électriques étaient installées). C’est une entreprise coûteuse, ce qui est probablement une des raisons de la réticence de Colbun à aller de l’avant, quand ils ne sont pas assurés que le projet serait approuvé une fois les études terminées.
Mais le mémo indique également qu'il incombera au gouvernement de procéder à des modifications institutionnelles et réglementaires, ce qui laisse supposer que Colbún espère quelque chose de beaucoup plus ambitieux que l'assurance que le projet sera approuvé. On dirait qu'ils cherchent une refonte de la gestion de la politique énergétique au Chili, allant jusqu'à la nationalisation partielle de l'industrie électrique.
Le ministre des Finances, Felipe Larraín, a récemment déclaré que son ministère avait formé un comité chargé d'élaborer une stratégie pour la période allant de 2012 à 2030, dans le but de résoudre le problème énergétique non seulement pour cette administration, mais également pour le Chili.
Pour l'instant, le projet est en suspens et les rivières Baker et Pascua restent intactes, et ce qui se passera ensuite avec Hidroaysén. L'avenir de l'industrie électrique au Chili dépend de la réaction du gouvernement. Près de 3/4 des Chiliens s'opposent au projet, mais dans la région d'Aysén, le taux d'approbation est beaucoup plus élevé. Restez à l'écoute pour plus bientôt.
