Planification de voyage
Polihale State Park est une étendue de côte sauvage et reculée de l'île hawaïenne de Kauai. Techniquement, la petite île privée de Niihau est plus à l'ouest, mais pour le public, Polihale est aussi à l'ouest que vous pouvez aller à Hawaii et ses 12 km de plage en font l'une des plus longues plages de toutes les îles. Quand nous sommes arrivés là-bas, l’écume de mer a roulé sur la plage comme une touffe d’amarante. Nous nous sommes sentis comme si nous étions au bout du monde.
Si vous souhaitez explorer la région, voici quelques conseils.
1. Louer un 4 x 4
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Polihale, au-delà du bout de l'autoroute, est à des kilomètres de la ville la plus proche. Les contrats de location de voiture interdisent la conduite sur la route en terre battue qui est la seule voie d’accès - où la route de 12 km n’est pas défoncée, c’est du sable doux et impraticable sans un 4 x 4 une fois qu’il pleut. Nous avons loué un grand 4x4 Jeep Wrangler. Recherchez votre police d’assurance-automobile personnelle, votre assurance-location pour votre carte de crédit et vos plans d’assistance routière AAA.
2. Obtenez un permis de camping sur le site Web du parc national
Les frais de nuit de 18 $ couvrent jusqu'à six personnes. La disponibilité est affichée par date - notre lundi de janvier était grand ouvert. J'ai enregistré notre permis sur mon téléphone au cas où un garde forestier le demanderait.
3. Préparez-vous
Nous avons trouvé Bob et Cheryl chez Kauai Camper Rental et nous sommes arrangés pour louer une tente, des chaises, un matelas pneumatique, de la literie et une lanterne pour 25 $. Nous avons emballé des couches pour la soirée fraîche. J'ai apporté du papier toilette au cas où il n'y en aurait pas au parc.
4. Vérifiez les prévisions météorologiques et les conditions de la route
S'il pleut, la route est inondée et vous risquez de vous perdre. Si on prévoit de la pluie, trouvez un autre endroit pour rester. Suivez le bureau des visiteurs de Kauai sur Twitter. Ils tweetent les avis et les clôtures.
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5. Une fois sur l'île, communiquez votre plan aux résidents
Ils pourraient connaître les conditions de la route et donner des conseils. Un valet nous a dit de dégonfler les pneus si nous restions coincés dans le sable. Personne ne nous a regardés comme si nous étions fous de prendre notre voiture de location. Quelques personnes ont même dit que la route ne devrait pas être trop mauvaise.
6. Pensez à la nourriture
La ville de «Ele» ele sur l'autoroute 50 est votre dernier arrêt pour les services. Obtenez de la glace et du bois de chauffage à Big Save. Nous avons déjeuné au restaurant Brick Oven Pizza à Kalaheo en route et avons prévu de manger les restes pour le dîner ce soir-là, car nous n'avons pas loué de cuisinière. Vous pouvez apporter des provisions pour faire griller, mais rien ne garantit que vous en aurez une. Les incendies sont officiellement contre les règles, bien que notre camping ait eu un anneau de feu fait par un occupant précédent. Et, comme notre serveuse le lendemain matin au petit-déjeuner nous a dit: «Pour vous faire des amis à Polihale, apportez un peu plus de glace et de bière».
7. Conduisez lentement
Au bout de l’autoroute, le panneau indique: «ROUTE NON IMPROVIDÉE DE LA CANNELLE. CONDUISEZ À VOS RISQUES ET PÉRILS. »Nous avons parcouru en moyenne dix kilomètres à l’heure. À un moment donné, j'ai envisagé de marcher, mais nous sommes passés devant des jeeps et même quelques voitures compactes qui revenaient du parc. À trois milles de l'enseigne, nous avons vu l'immense arbre monkeypod à l'entrée du parc. Queen's Pond, à gauche, a une plage où il est possible de nager en été. Tourner à droite, vers le camping, à quatre milles et demi. Restez à la croisée des chemins. La conduite est plus facile et vous amène directement aux sites les plus proches de la plage.
8. Les week-ends sont chargés, surtout en été
Il y a seulement quelques campings à l'ombre, un grill, une table et un pavillon. Les emplacements de camping ne sont pas attribués - la concurrence peut être forte pour le meilleur. Nous sommes arrivés après 15h00 pour découvrir que les sites de choix étaient occupés. Nous avons trouvé un excellent emplacement, près de la plage et non loin de la salle de bain, mais nous n’avions ni table ni grill. Je recommanderais d'arriver plus tôt.
9. Respectez l'océan
Mon mari m'a suggéré de dormir sur la plage. J'ai regardé la ligne de marée dans le sable et je ne suis pas d'accord. Nous étions sous un avis de surf élevé. Les vagues étaient à 200 pieds de nous, mais je ne savais pas à quel point l'eau se rapprocherait. Trois panneaux d'avertissement sont proclamés HIGH SURF, STRONG CURRENT ET DANGEROUS SHOREBREAK. Nous avons planté notre tente sur la colline.
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10. Profitez de la beauté
Les vagues ont martelé le rivage alors que nous marchions jusqu'au bout de la plage, où nous pouvions presque toucher l'arrière des falaises de Napali. J'ai imaginé à quel point le sable serait chaud en été. Le brouillard salin a filtré le coucher de soleil en un or pâle. J'ai compté sept personnes, toutes des points de loin. L'île privée Ni'hau semblait plus proche que ses dix-sept kilomètres de distance. Il y avait de la beauté tout autour de nous.
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11. Rangez les aliments dans votre voiture
Nous avons marché jusqu'à notre maison pour la soirée. Il y avait des trous dans l'écran de notre tente et des dommages à la glacière en polystyrène que nous avions laissée à l'intérieur. J'ai présumé que certains oiseaux avaient faim et j'ai essayé de pénétrer dans notre glacière.
12. Soyez prêt pour les visiteurs inattendus
La lueur du feu de camp de notre voisin projette des ombres sur les falaises. Le soleil se couchait sous le lever de la lune. Nous mangions notre pizza dans le noir lorsque je levai les yeux et vis des yeux d'animaux fixés sur moi. Nous avons allumé la lanterne. Les chats sauvages nous avaient entourés. Mon mari les a chassés et nous avons enlevé les ordures.
13. Apprendre des gens du pays
Les rumeurs sur les étoiles ne se sont pas avérées exagérées. Je n'en avais jamais vu autant. Nous avons pris le haut de la tente pour les voir pendant la nuit. Chaque fois que je me levais et levais les yeux, les étoiles semblaient s'être multipliées. Quand nous nous sommes réveillés le lendemain matin, nous avons vu des habitants de la région avaient conduit leur pick-up sur la plage et dormi sur le sable fin. C'est comme ça que nous ferons la prochaine fois.
