Voyage à petit budget
Les grandes vacances à la plage sont une tradition estivale américaine comme les matchs de baseball et les décisions regrettables avec feux d'artifice. Les voyages en famille sur le rivage font l’objet d’une nostalgie sans fin de l’enfance, pleine de glaces à la tire et à la crème glacée molle, de promenades à mi-chemin et de roues Ferris.
C'est pour les enfants quand même. Parce que les enfants n'ont pas à payer pour cela. Les mamans, les papas et les autres adultes doivent toutefois laisser leur carte de crédit en paix pour profiter de la sérénité de la mer. Qui, si vous êtes soucieux de votre budget, peut rendre votre relaxation troublée d'anxiété.
Pas de vacances à la plage, c'est sûr. Mais à Myrtle Beach, vous pouvez faire tout ce que vous voulez pour des vacances à la mer pour une fraction du prix. L'endroit qu'ils avaient l'habitude d'appeler le Dirty Myrtle s'est nettoyé au cours de la dernière décennie, mais n'a pas augmenté les prix pour aller avec sa nouvelle image, ce qui en fait la destination de plage la plus économique en Amérique.
Sale pas plus
Photo: Visitez Myrtle Beach
Pendant des décennies, Myrtle Beach a été synonyme de motos lourdes surmontées de coureurs plus lourds, qui se frayent un chemin le long du trottoir et qui gâchent les journées tranquilles sur la plage. Pour d'autres, c'était une destination de printemps, complétée par des adolescents qui chancelaient sur le sable avec encore moins de considération que leurs inhibitions.
Au mieux, c’était un immense centre commercial en plein air composé de terrains de mini-golf, de mauvais restaurants de fruits de mer et de boutiques de t-shirts à 10 $.
Et dans une certaine mesure, tout cela est toujours là. Le tronçon de l'autoroute 17, ou Kings Highway, entre l'aéroport et North Myrtle Beach est toujours un défilé de boutiques de plage, avec un mélange sain de buffets de fruits de mer mélangés. La ville accueille toujours la Bike Week - bien qu'elle soit réduite à deux fois par an. Et Spring Break apporte toujours sa part d’étudiants, mais vous ne voyez jamais de vidéos de bedlam ici comme à South Beach, par exemple.
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La ville a ajouté une promenade au centre-ville et a réhabilité certains bâtiments plus anciens, éliminant des bars plus verdoyants et les remplaçant par des attractions conviviales pour les familles, telles que le gigantesque Skywheel. Il a ajouté un nouveau stade de baseball pour les ligues mineures, où toute la famille peut passer la soirée pour moins de 100 $. Et cela ajoute des commodités à la plage de plus de 100 km qu'ils appellent le Grand Strand, minimisant ainsi les hauteurs et laissant beaucoup de sable pour tout le monde.
Les plages, bien sûr, sont gratuites presque partout (avec cela, New Jersey?), Mais rester près de chez elles ne l’est généralement pas. Mais parce que Myrtle Beach a tellement de front de mer, il a également beaucoup d’inventaire d’hôtels en front de mer.
Cela signifie que vous pouvez rester dans un endroit chic, comme le Anderson Ocean Club, où un condo moderne offrant une vue sur l'océan coûte environ 250 $ la nuit en semaine. Vous pouvez également choisir votre budget sur la plage à des endroits comme le Best Western Grand Strand, avec des tarifs inférieurs à 100 USD.
En sortant de la plage, vous pourrez profiter du soleil depuis n'importe quel nombre de bars en bord de mer le long de la promenade, où les spécialités à 2 $ sont la norme et vous pouvez trouver des brasseries artisanales locales pour 4 $. Ils ont là-bas les boissons fruitées requises également, dont peu de 9 dollars.
Beau paysage du sud au-delà des plages
Photo: Visitez Myrtle Beach
Mais la détente à prix abordable ne se limite pas à la côte à Myrtle Beach. À environ 20 minutes au sud, vous découvrirez le splendide Brookgreen Gardens, une ancienne rizière ouverte en 1931 par Arthur Huntington et sa femme Anna Hyatt Huntington. Le parc de 15 km carrés possède son propre zoo, des promenades en bateau dans des parties isolées de la plantation et un remarquable jardin de sculptures de plus de 2000 pièces.
Une promenade à travers les terrains constitue un musée d’art parfaitement tempéré où vous pourrez vous promener près des fontaines, dans une allée de chênes et sous un auvent en mousse espagnole surmontant des statues de bronze de dieux grecs. Un billet, qui coûte 18 dollars pour les adultes, est valable pour sept jours consécutifs. Vous pouvez donc littéralement revenir et voir quelque chose de différent chaque jour.
Photo: Visitez Myrtle Beach
Si vous recherchez une expérience plus naturelle, vous aurez de nombreux endroits pour explorer le marais de cyprès le long de la rivière Waccamaw. Richard Laurent, propriétaire de Black River Outdoors dans la ville voisine de Conway, organise une excursion en kayak particulièrement relaxante dans laquelle vous plongerez au cœur de la nature sauvage tout en démêlant des serpents d'eau bruns dans les arbres.
«Je vais changer votre façon de regarder les serpents», m'a-t-il dit alors que nous pagayions dans les eaux noires, étrangement silencieuses, un mardi matin parfait. Il a expliqué que peu, voire aucun, sont même très dangereux, et la plupart d'entre eux veulent simplement être laissés seuls dans l'eau.
Après une demi-journée à l'écouter expliquer la vie sauvage contre le ciel bleu et les cyprès verts, j'ai eu du mal à imaginer Myrtle Beach autrement que comme idyllique.
Non loin de Brookgreen Gardens, vous trouverez Murrells Inlet, le plus célèbre village de Suck, Bang, Blow, le plus méchant bar des motards de l'État. Mais dans l’apaisement entre Pâques et la semaine du vélo, ce bar semblait être un autre espace extérieur pour profiter du marais. Après un verre là-bas, je me suis dirigé pour savourer un déjeuner ensoleillé au Wicked Tuna, un restaurant de fruits de mer des marais qui ramène du poisson frais sur ses bateaux chaque matin pour le servir au déjeuner et au dîner.
Par un après-midi chaud, j'ai apprécié un bol de thon à l'avocat. Le poisson avait encore froid de l’Atlantique, et le laver avec une bière locale froide semblait être l’essentiel du repas de vacances.
Mon chèque était encore sous 25 $.
Golf de classe mondiale, en taille réelle et miniature
Photo: Visitez Myrtle Beach
Myrtle Beach compte environ 90 terrains de golf - moins qu’avant - mais est devenue une destination de golf comme le Hilton Head ou le Ponte Vedra.
«Ce qui est impressionnant à Myrtle Beach, c’est que nous n’avons pas grandi à cause du golf professionnel», me dit Steve Mays alors que nous nous prélassons dans l’ancien pavillon du sud du Pine Lakes Country Club. Mays est président de Founders Group, qui possède de nombreux cours renommés dans la région. “C’est un paradis pour les amateurs, les gens sont venus jouer au golf ici et reviennent sans cesse.”
La ville n'organise aucun événement du circuit PGA, mais elle accueille toujours près d'un million de golfeurs chaque année. Ils jouent sur des terrains tels que Pawleys Plantation, conçu par Jack Nicklaus, et Pine Lakes, avec son majestueux club-house au design raffiné, pour moins de 100 $ la ronde plusieurs jours.
L'autre golf de Myrtle Beach est connu pour sa variété miniature. Et vous constaterez que ces terrains ne manquent pas non plus comme spots de mini-golf avec des thèmes allant des ruines mayas à l’espace extra-atmosphérique parsemant la piste principale. J'ai joué une partie au Jurassic Golf près de l'aéroport, où mon deuxième coup sur le trou 14 a été interrompu par un T-rex animatronique géant surgissant de derrière un mur de béton mutilé. Quinze dollars vous permet de jouer ici jusqu'à ce que cela ne vous surprenne plus.
Conduire vite et manger lentement
Photo: Circuit de vitesse de Myrtle Beach / Facebook
Si le golf n’est pas assez excitant et que vous avez besoin d’adrénaline pour compenser toute cette détente, essayez de conduire une voiture de série NASCAR déclassée sur une piste de course. La NASCAR Racing Experience - qui suit généralement les grandes courses dans des endroits comme Las Vegas et Charlotte - a sa seule attraction permanente à Myrtle Beach. Après une courte leçon, vous pouvez enfiler une combinaison ignifuge, attacher une voiture que Dale Jr. a déjà conduite et faire trois tours à gauche. À 199 $, ce n'est pas donné. Comparé à plus de 500 $, faire la même chose sur une piste de F1 en Europe est toutefois une bonne affaire.
Bien manger ici ne tuera pas votre budget non plus. Le meilleur restaurant de la ville est probablement Hook and Barrel, à environ 10 minutes au nord de la rue principale de Kings Highway. Le mardi soir où je me suis arrêté, le grand bistro de la ferme à la table avait une attente de 20 minutes, où un barman habile a géré un bar à deux profondeurs avec des gens mangeant à chaque place. J'ai dégusté un pain plat au poulet au pesto, un filet mignon et une bouteille de rare tannat uruguayen. Ma note, avec le pourboire, ne coûtait pas 100 $.
Photo: Visitez Myrtle Beach
Plus près de l'action, vous trouverez Strong Waters Craft Cocktails and Kitchen. Le menu propose de nombreuses options, comme des côtes courtes braisées, du poulet et des boulettes gastronomiques, le genre de plats réconfortants du sud haut de gamme que les restaurants tentent de reproduire dans le nord. Les cocktails ici sont facilement les meilleurs de la ville et coûtent environ 10 dollars chacun.
Photo: Visitez Myrtle Beach
Tout ce qui concerne Myrtle Beach donne aux visiteurs une sorte de choc d'autocollant inversé: vous pensez que tout coûtera environ 30% de plus que tout, et vous êtes toujours agréablement surpris de voir à quel point c'est bon. Appelez ça le piège anti-touriste. L'antithèse de Disney. Les familles auraient bien du mal à trouver un meilleur rapport qualité-prix lors de la recherche d'un endroit au bord de la mer pour passer leurs vacances d'été. Planifiez simplement à l'avance et assurez-vous que vous n'êtes pas là pour la Bike Week.
