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Ce n’était pas un accident quand ils ont choisi Bloomington pour abriter le plus grand centre commercial des États-Unis. Au-delà des virées shopping et des parcs thématiques intérieurs, se trouve une ville boisée située sur les rives de la rivière Minnesota, une passerelle vers un vaste système de randonnée, de vélo et d'exploration infinie des rives. C'est également parfaitement urbain - situé juste à l'extérieur des villes jumelles, Bloomington est à seulement 15 minutes du centre-ville de Minneapolis, à 20 minutes du centre-ville de St. Paul et à cinq minutes de l'aéroport international.
Ainsi, alors que Mall of America domine souvent Bloomington, c'est uniquement en raison de sa taille. Le reste de la ville est très vivant - et nous avons 10 points qui le prouvent.
1. Vos samedi après-midi sont couverts
Bloomington est une ville assez grande pour la variété, assez petite pour que nous la gardions sans effort locale. Vous pourrez le voir les samedis de 8h00 à 13h00 dans le Bloomington Civic Plaza - parcourez l'immense marché des agriculteurs pour acheter du miel local, goûter au maïs kettle fraîchement sauté, écouter de la musique en direct et parcourir des œuvres d'art fait à la main. Il y a aussi des marchés à l'intérieur pendant les mois les plus froids.
Ensuite, descendez la route et découvrez un autre favori local: Gyropolis. Ce restaurant grec familial appartenant à la famille cultive ses propres légumes à Farmington. Les gyroscopes épicés et la délicieuse sauce au concombre font la queue. Les frères qui la dirigent rentrent chaque année en Grèce (là où leur père a grandi) pour cueillir l’origan sauvage qu’ils utilisent pour leur vêtement épique à la grecque.
2. Votre trajet est également couvert
Photo: Bloomington Convention & Visitors Bureau
Bloomington est le lieu de séjour idéal lorsque vous essayez de vous déplacer dans les Twin Cities. La ligne bleue (qui fait partie du système METRO) vous conduira à l'aéroport international de Minneapolis – Saint-Paul en moins de cinq minutes de la station Mall of America. Et cela sans avoir à vous soucier du stationnement, des frais de taxi ou de la circulation. Le kicker? Le trajet ne coûte que 1, 75 $.
Ne louez certainement pas une voiture juste pour aller à Minneapolis. Si vous avez un match de baseball au Target Field ou si vous avez des billets de théâtre en centre-ville, la Ligne bleue est toujours la voie à suivre. Attendez-vous à la circulation et soyez à vos places sans les tracas des heures de pointe et les frais de stationnement, et le coût maximal de 2, 25 $. Prenez cela, Bay Area, DC, et presque partout ailleurs. Avec cinq stations à Minneapolis, vous pouvez vous rendre partout où vous devez être sur le tramway depuis la gare centrale de Bloomington.
Voici une idée: passez du jour sur le tramway de Bloomington à Minneapolis et explorez quelques arrêts en cours de route. Commencez à Fort Snelling Station (après avoir visité le fort historique) et descendez à la magnifique Minnehaha Park Station (et à Minnehaha Falls), déjeunez à Sea Salt et terminez à Minneapolis à Nicollet Mall Station pour quelques pintes au Brit's Pub ou au Local.
3. Nous sommes maîtres de la tranquillité
Ouvert tous les jours, 365 jours par an, le jardin japonais Normandale est libre d'accès et compte plus de 300 plantes, arbustes et arbres conçus pour permettre aux visiteurs de vivre dans un état d'esprit plus paisible. Promenez-vous parmi les étangs de koi, les cascades, les taiko-bashi (ponts en forme de tambour), les saules et les arbres à feuilles persistantes sculptés par le Japon qui exécutent la vision de Takao Watanabe, un architecte de jardin professionnel de Tokyo venu à Bloomington pour offrir son temps et la construire. magnifique oeuvre d'art.
Apportez une couverture et un bon livre et perdez-vous dans votre propre monde, ou venez explorer tous les détails. Visitez plusieurs fois pour voir le jardin évoluer au fur et à mesure que des éléments des plans de jardin originaux de Takao continuent à être ajoutés, comme les cerisiers récents situés autour du jardin et les murs en stuc qui renforcent le sentiment de «paix et de sérénité».
4. Nous ne nous améliorons que pendant l'hiver
Photo: domaine skiable de Hyland Hills
Quand la vie te donne des tas de neige, tu construis des collines pour skier. Au moins, c'est ce que Bloomington a fait. Le domaine skiable de Hyland Hills compte parmi les terrains les plus difficiles et les plus difficiles de la région, avec 14 pistes damées sur une superficie de 35 acres. En fait, dans les années 1990, Hyland était à la tête de la charge de sports d’hiver - c’était le seul domaine skiable des Twin Cities à autoriser le snowboard. Et à l'hiver 2015, ils ont continué à charger leur nouveau chalet Hyland.
Si vous n'êtes pas un pro (ski ou snowboard), ne vous jugez pas. Hyland Hills propose SnowSports Academy, avec certains des meilleurs instructeurs du Midwest. Choisissez des leçons privées, semi-privées ou en groupe en fonction de vos capacités et voyez si vous pouvez maîtriser le losange noir «French Cliff» à la fin de votre leçon.
5. Tu devrais avoir faim
Quelle autre ville de 90 000 habitants accueille 42 millions de visiteurs par an? Sérieusement. Et vous savez ce que cela signifie - des prix dans les petites villes avec des options pour les grandes villes.
Si vous êtes ici pour un week-end, passez la fin de la matinée à un brunch chez Ike's Food & Cocktails. Ils ont une sensation vintage, presque speakeasy-meet-diner - des murs en acajou sombre, un bar en marbre impressionnant et des nappes, mais également un menu comprenant des laits frappés, des hamburgers et du chili. Le Weekender Bloody Mary est presque un repas en soi - Ike's a passé des années à perfectionner l'art du brunch et à le faire correctement.
Pour la soirée rendez-vous au Urbana Craeft Kitchen & Market, leurs produits sont littéralement cultivés sur place. Il y a aussi le Parma 8200, qui est une cuisine italienne traditionnelle sans fioritures, sans fusion, à l'ancienne. Et si vous recherchez une scène plus décontractée, essayez Lucky's 13 Pub. Il y a de la musique en direct le week-end, du pop-corn toujours frais, un menu complet et des cocktails faits à la main si bons (essayez le Cucumber Mule), même les 42 millions de personnes les plus avisés approuveraient.
6. Notre faune est plus proche que vous ne le pensez
Photo: Bloomington Convention & Visitors Bureau
Bloomington comprend une telle quantité de terrains de parc qu’elle représente près du tiers de la ville. Le nom lui-même signifie «champ de floraison», choisi après que les premiers pionniers se soient installés dans la région en 1851 et l'ont trouvée plus que convenable. Vous ne devriez donc pas être surpris que vous puissiez accéder à la réserve faunique nationale de la vallée du Minnesota, située au bord de la rivière, qui s'étend sur 14 000 acres. Explorez les zones humides en pagayant, en bateau, en randonnée ou à vélo sur 70 milles le long de la rivière Minnesota. C'est l'un des quatre refuges nationaux américains de la faune dans une zone urbaine, et c'est le plus grand.
7. Nous savons comment le garder au frais
Comme si Mall of America ne suffisait pas, Bloomington abrite également le parc aquatique Water Park of America, et même s’il n’est peut-être pas aussi grand que MOA, il est certainement aussi impressionnant. Il abrite le plus haut toboggan aquatique du pays, une tour de toboggans, une piscine à vagues, des toboggans corporels, des bains à remous sur le thème de la grotte, une rivière paresseuse - la liste pourrait durer toute la journée.
Les chances sont que vous vous lasserez avant les enfants, alors lorsque vous avez enfin pris votre dernier char de la rivière paresseuse et que vos doigts se transforment en pruneaux, dirigez-vous vers la Northern Lights Arcade. Certaines parties sont totalement old school, avec des jeux comme Pac-Man, le skee ball et le flipper - mais il existe aussi des outils à la pointe de la technologie. Quand les enfants sortiront enfin de l’eau, distrayez-les encore un peu plus en signalant le nouveau Batman Laser Maze.
8. Votre côté créatif peut briller ici
Photo: Artistique
Les arts jouent un rôle important à Bloomington, et Artistry au Bloomington Center for the Arts en est un élément essentiel. Le Centre organise des représentations théâtrales dans son auditorium de 366 places (par exemple, Little Shop of Horrors), tandis qu'Artistry propose des ateliers pour tous les âges sur terre battue, peinture et dessin, verre fusionné, aquarelles, bandes dessinées, etc.
Voici un conseil pour une idée d’occasion: Artistry propose une «fête d’art», idéale pour les anniversaires et les événements familiaux spéciaux. Elle est conçue pour inspirer et mettre au défi les jeunes enfants avec de nouvelles formes d’art et de nouvelles compétences. Mais de qui sommes-nous en train de rigoler - la coloration pour adultes est totalement thérapeutique, vous n'avez donc pas besoin d'enfants pour trouver une excuse pour vérifier cela.
9. C'est toujours l'hiver quand tu le veux
Bloomington le fait GRAND - c'est pourquoi la ville a nommé sa patinoire couverte Bloomington Ice Garden. Depuis 1970, elle a été agrandie en trois patinoires, dont une de taille olympique pouvant accueillir 2 500 personnes. En raison de cette croissance phénoménale, BIG est synonyme de patinage ouvert, d’école de patinage, de hockey pour adultes et même de hockey sur étang toute l’année.
Il existe également des offres spécialisées comme le programme d’insignes thérapeutiques pour aider les patineurs ayant des difficultés physiques à développer leurs compétences et à améliorer leur expérience de patinage. Bloomington encourage fortement à rester actif grâce à des activités uniques - avec des options disponibles toute l'année, il est facile de transpirer et de rester en bonne santé.
10. Vous ferez l'expérience du Pinnacle of Minnesota
Photo: Mac H (media601)
Bloomington abrite l'un des magasins phares REI - ce qui est logique, compte tenu de toutes les activités de plein air dans la région pour laquelle vous devrez vous approvisionner. Et tandis que les gens viennent ici simplement pour s’équiper, la plupart s’émerveillent également devant le mur d’escalade Pinnacle qui les surplombe.
Situé en plein cœur de Bloomington, Pinnacle offre une escalade ouverte du jeudi au dimanche pour 10 $ (membres gratuits) et REI organise des cours d'escalade si vous voulez vraiment être sérieux. Clairement, c'est le bon endroit pour le faire.
