Croisières + voyage en bateau
Il y a cent ans à peine, aller en Antarctique était exclusivement réservé à des explorateurs endurcis et grisonnants qui ne craignaient pas d'être loin de chez eux pendant des années et de perdre un ou trois pieds. En avant avec impatience jusqu'en 2019, vous avez des navires avec des dîners accordant le vin et un service de majordome faisant des dizaines de voyages par an. Bien que le prix ne soit pas bon marché, le continent blanc est désormais entièrement accessible à quiconque en a les moyens. Mais ce n’est toujours pas aussi simple que de faire un tour de 10 jours dans les Caraïbes.
Parce que l’Antarctique est vraiment unique au monde, vous devez savoir beaucoup de choses avant de partir. Comme combien ça coûte et combien de temps il faut pour y arriver. Et s'il y a le Wi-Fi. Nous avons eu la chance de faire le voyage à bord du Silversea Silver Cloud et voici quelques informations utiles à savoir si vous envisagez une croisière en Antarctique.
Photo: Laura Grier
1. Il faudra deux jours pour arriver au port de départ
L’Antarctique est très loin de là. Vous l’auriez peut-être deviné en regardant une carte, mais son éloignement ne vous frappera pas tant que vous ne prendrez pas neuf à dix heures de vol pour le Chili ou l’Argentine, que vous y passerez la nuit, puis trois heures. vol de quatre heures à destination de Ushuaia ou de Punta Arenas, au Chili. C’est avant même que vous commenciez votre voyage de plusieurs jours à la pointe nord de la péninsule Antarctique. Une escapade de week-end ce n'est pas. Budget au moins deux semaines avant même de regarder les croisières.
2. Les croisières sont longues. Et cher
Rétablir un navire pour naviguer dans les eaux les plus perfides du monde n’est pas bon marché. Et il n'y a pas d'économie d'échelle sur un navire de 200 passagers. Ainsi, bien que se rendre en Antarctique ne soit pas un long voyage de plusieurs mois, il est tout à fait envisageable pour les grands gouvernements qu’il n’était pas si récent, il reste néanmoins un investissement important en temps et en argent. La croisière coûte en moyenne 1 000 dollars par jour et dure entre 11 et 18 jours.
Photo: Laura Grier
3. Vous passerez beaucoup de temps en mer
Encore une fois, et je ne saurais trop le souligner, l’Antarctique est VRAIMENT infernale. Donc, après avoir vu votre dernier point de terre aux îles Falkland, en Géorgie du Sud ou ailleurs, vous passerez probablement trois jours difficiles sur l'eau avant de quitter le navire. Ensuite, une fois en Antarctique, ce n’est pas comme si les escales dans le port étaient remplies de restaurants de bord de mer et de bijouteries hors taxes. Vous passerez quelques heures à bord du navire, puis vous reviendrez à bord pour le reste de la journée. Ce que nous disons, c'est emballer des livres et des jeux de société.
4. Vous aurez probablement le Wi-Fi, mais c'est plus comme 36k
Avec autant d’heures passées sur le navire, une personne raisonnable en 2019 pourrait penser que vous pourriez réduire les heures consacrées à Netflix et à la vidéoconférence avec des amis à la maison. Bien entendu, cela supposerait que vous disposiez d’une connexion haut débit. Le Wi-Fi sur les navires est utilisable, mais il est comparable à celui de 1999. Ainsi, même si c'est une merveille de technologie, vous pouvez toujours répondre aux courriels du fond du monde, mais vous ne diffuserez pas Narcos en streaming.
Photo: Laura Grier
5. Le passage de Drake n'est pas une blague
L'étendue de la mer entre les îles du sud de l'Amérique du Sud et la pointe nord de l'Antarctique est un charmant petit canal appelé le passage de Drake. Nommé d'après l'explorateur Sir Francis, pas le gars qui a joué au fauteuil roulant Jimmy sur Degrassi. Certains jours, il peut être calme comme un lac. Certains jours, il peut avoir une houle de 20 pieds. La plupart des jours, c'est quelque part entre les deux, mais vous passerez probablement la majeure partie du trajet de 48 heures à trébucher dans les couloirs de votre navire, comme dans le quartier français à 4 heures du matin.
La salle de gym peut être fermée parce que les poids tombent des étagères et certains services de restauration peuvent être limités si la mer est trop agitée. Si vous avez facilement le mal de mer, vous ne quitterez pas votre chambre pendant la durée du passage de Drake. Ensuite, vous pourrez tout refaire au retour. Apportez des bracelets Dramamine et Mal de Mer.
6. Vous ne pouvez être à terre que quelques heures à la fois
L’Antarctique n’appartient à aucun pays, mais les visites sont régies par l’Association internationale des voyagistes de l’Antarctique (IAATO), qui établit des règles et des règlements pour la préservation du continent. Parmi eux, seul un certain nombre de personnes peut être à terre en un lieu quelconque de l'Antarctique. Cela signifie que vous et vos compagnons de bord irez à terre en groupes, et seulement pour un temps limité. De cette façon, tout le monde a la chance de jouer dans la neige et de prendre des selfies de pingouins, ne serait-ce que pour quelques heures. L'inconvénient est que le rapport entre le nombre d'heures parcourues à terre est probablement le plus court au monde.
Photo: Laura Grier
7. La couleur en Antarctique est tout ou rien
Après quelques jours en mer, vous commencerez vraiment à comprendre à quel point les pirates sont excités dans ces films quand ils repèrent un palmier et hurlent: "Terre, ho!" Le premier iceberg que vous apercevez par la fenêtre de votre cabine sera une merveille. Si les nuages restent au-dessus de votre tête, vous passerez votre voyage dans un paysage noir et blanc inquiétant composé de glace épaisse et d'eau acérée. Cependant, si le soleil se lève, il est beaucoup plus intense que dans le nord et fait du ciel et de l’eau un bleu d’une intensité éclatante. Cela donne également à la neige un blanc aveuglant et les caractéristiques d'orange et de rouge de la faune brillent.
8. L'Antarctique prend très au sérieux la contamination croisée
Même s'il peut être difficile de faire grandir quoi que ce soit dans les conditions difficiles de l'Antarctique, personne ne prend le risque. Avant de mettre les pieds sur le sol antarctique, tous les vêtements que vous comptez porter à terre doivent être soumis à une inspection agricole, afin de vous assurer que vous ne transportez pas par inadvertance de semences ou d'autres formes de vie organique sur le continent. Vous devez également porter des bottes spéciales qui ne sont portées qu'à terre et sont gardées dans un vestiaire séparé.
Photo: Laura Grier
9. Les animaux n'ont pas peur de toi
Une fois à terre, vous rencontrerez de grandes colonies de manchots et de phoques sporadiques lézardant autour des banquises. Parce qu'ils voient rarement les humains, ils ne nous craignent pas et, en tant que tels, se dandinent ou glissent jusqu'à vous par curiosité effrontée. La règle générale est de rester à une quinzaine de mètres en tout temps, mais si un pingouin veut vous suivre, vous n'avez pas à courir.
10. Au quatrième jour, vous en aurez marre des manchots
Le premier jour, ils sont adorables. Dès le quatrième jour, vous vous demanderez pourquoi ils vivent tous dans la merde et commenceront à se plaindre de l'odeur.
Photo: Laura Grier
11. L'Antarctique est plein de montagnes
La vision que beaucoup de gens ont de l'Antarctique ressemble un peu au Dakota du Nord avec des manchots. Grand, plat, stérile et neigeux. Mais les montagnes qui bordent la péninsule et les îles qui l’entourent sont des sommets blancs à couper le souffle, comme si on avait laissé tomber les Andes au milieu de l’océan. Le paysage ne ressemble à rien, et même faire un tour en zodiac autour de l'eau est l'une des expériences les plus magiques du monde.
12. Votre itinéraire est flexible
La météo en Antarctique peut changer en quelques secondes. C'est un endroit où vous vous réveillez au soleil et 20 minutes plus tard, vous êtes au beau milieu d'une tempête de neige. Cela signifie que vous pourrez faire des choses intéressantes comme naviguer dans un océan gelé, mais cela signifie également que votre emploi du temps ne sera jamais certain. Votre destination peut être inaccessible en raison de la glace ou du vent, et votre excursion sur la côte antarctique peut être remplacée par une bataille de boules de neige l'après-midi sur le bord de la piscine. Les chances sont que vous arriverez à terre au moins quelques fois, mais ce ne sera peut-être pas autant que vous l'espériez.
Photo: Laura Grier
13. Vous ne pourrez pas explorer par vous-même
Dans le cadre des efforts de l'IAATO pour préserver le territoire et les animaux de l'Antarctique, des guides tracent des sentiers très spécifiques sur lesquels vous devez rester lorsque vous atterrissez. Ceci est fait pour un certain nombre de raisons, parmi lesquelles vous évitez de laisser des empreintes de pas profondes dans lesquelles les pingouins inconscients tombent. Vous aurez beaucoup d'espace pour faire de la randonnée, mais vous serez avec vos camarades de bord tout le temps. Les heures de confidentialité devront être dans votre chambre à bord.
14. Vous ne pouvez pas marcher sur l'Antarctique continental… mais ça compte quand même
La plupart des croisières en Antarctique vous emmènent dans la péninsule Antarctique. Si vous regardez une carte du continent, c'est un peu comme la Floride de l'Antarctique. Comme la Floride, il existe un certain nombre d'îlots-barrières au large de la côte qui sont des lieux d'atterrissage populaires pour les navires de croisière. Parce que la météo interdit parfois les débarquements continentaux sur la péninsule, vous ne pouvez faire du trekking que sur les îles montagneuses au large des côtes. Certaines personnes pensent que cela signifie qu'elles ne sont pas vraiment allées en Antarctique et sont déçues d'avoir baissé le prix d'une Kia pour ne mettre les pieds que sur une île-barrière. Mais vous auriez bien du mal à trouver quelqu'un qui soit allé à Key West et qui a dit qu'il ne s'était pas vraiment rendu en Floride.
Photo: Laura Grier
15. L'eau de l'Antarctique est incroyablement claire
Le courant autour de l'océan Antarctique fait partie de ce qui cause ces vagues méchantes dans le passage de Drake. Il fait également un travail extrêmement efficace pour garder toute la merde dans le reste des océans de la planète loin de l'Antarctique, ce qui signifie que l'eau est presque parfaitement claire. Vous pouvez donc littéralement regarder du bas de votre balcon les pingouins nageant à côté du navire et les dauphins fonçant à toute vitesse. juste à côté d'eux.
16. Il ne fait pas si froid que vous le pensez
Certes, ce ne sont pas des vacances tropicales. Mais l'Antarctique en été n'est pas terriblement froid non plus. Si le soleil se lève, vous pourriez même avoir des jours dans les 30 ou 40 ans. Les jours les plus froids peuvent passer à un chiffre. Mais cela ressemble plus à une mauvaise journée à Chicago qu’à, disons, l’hiver en Sibérie. Apportez beaucoup de sous-vêtements longs, de vêtements d'hiver et d'un bon manteau. Mais ne craignez pas le froid si vous venez d'un endroit chaud.
17. Vous devez absolument faire le "plongeon polaire"
La plupart des navires offrent un «plongeon polaire», où les passagers audacieux peuvent sauter dans l'océan Antarctique pendant quelques secondes à partir du bord du navire. L'eau est généralement sous le point de congélation et, lorsque vous retournerez à l'échelle, vous ne pourrez plus sentir vos pieds. Mais il s'agit d'une occasion unique dans une vie, presque en toute sécurité avec des radeaux de sauvetage et du personnel médical, et vous aurez un joli jacuzzi chaud pour vous réchauffer après.
18. Si vous avez l'argent, ça vaut vraiment le coup
Malgré la mer agitée, le temps limité à terre et le Wi-Fi inégalé, se rendre en Antarctique est une expérience rare qui ne peut être comparée à rien d'autre. C'est le dernier endroit vraiment sauvage au monde, sans gouvernement, sans société et sans contact avec le monde extérieur. C'est distant, extrême et beau. Et si vous pouvez vous permettre le voyage, vous n'aurez aucun regret à revenir.
